В такой манере Мэн Хао провел время до звона колоколов, знаменующий окончание отведенного им месяца. Прошел целый месяц, но Мэн Хао не чувствовал удовлетворения, у него было ощущение, что он только начал. Однако в воздухе появилась нить света, и он вздохнул. Ему удалось окинуть Заоблачные Земли прощальным взглядом, а потом нить унесла его прочь. На возвращение обратно в долины каждый алхимик-подмастерье отреагировал по-своему. Не один Мэн Хао многому научился за этот месяц в Заоблачных Землях, для всех алхимиков-подмастерьев этот месяц вышел весьма познавательным. Вскоре появились люди, собирающие принесенные целебные травы и нефритовые таблички с описанием собранных растений. Мэн Хао решил не дублировать свою добычу. Он полностью растворился в своей личине ученика Секты Пурпурной Судьбы и не позволит жадности скомпрометировать свое прикрытие. Он передал целебные травы и медленно побрел в свою долину. Оказавшись у себя во дворе, он сразу же достал несколько свитков и погрузился в чтение. Его лицо озаряла улыбка, каждый раз, когда он находил пропущенные ранее места. Теперь он заполнит эти пробелы.
Прошло два месяца. Он находился в Секте Пурпурной Судьбы уже полгода. Поиски Мэн Хао во внешнем мире постепенно стихали. Секты и Кланы перевернули каждый камень в Южном Пределе, но так и не смогли обнаружить Мэн Хао или какого-то намека на то, куда он подевался. Люди строили догадки, но это были беспочвенные домыслы. Бай Юньлай со своими обширными связями и репутацией весьма осведомленного человека держал Мэн Хао в курсе событий. Он не только знал всё, что происходит в Секте Пурпурной Судьбы, но и следил за новостями из внешнего мира.
Одни утром Мэн Хао вышел из дома и расположился у себя во дворе. На его ладони лежал маленький росток. Его зеленеющий сад целебных трав был в самом разгаре цветения, наполняя воздух приятным травяным ароматом. Внезапно выражение лица Мэн Хао дрогнуло, со стороны горной реки к нему бежал Бай Юньлай. Издалека он кричал:
— Младший Брат Фан, отличные новости! Твой Старший Брат смог добыть тебе отличную возможность!
Мэн Хао улыбнулся. Движением руки он заставил росток исчезнуть. В это же время калитка распахнулась настежь и во двор влетел растрепанный Бай Юньлай.
— Что за возможность? — спросил Мэн Хао с улыбкой.
Бай Юньлай обладал обычной Культивацией седьмой или восьмой ступени Конденсации Ци, однако он являлся незаменимым членом Секты. Они провели немало времени вместе, учитывая насколько часто он оказывался в гостях у Мэн Хао.
— Ученик Внутренней Секты из Подразделения Пурпурного Ци попросил алхимика Ли Тао изготовить для него несколько пилюль, — выпалил Бай Юньлай. — Алхимик Ли попросил меня выбрать двух помощников из алхимиков-подмастерьев. Первым, разумеется, буду я, вторым ты. Когда он спросил про второго алхимика-подмастерья, я сразу же подумал о тебе. Быстрее, возьми все необходимое и следуй за мной. Это отличный шанс расширить твои познания в алхимии. Многие алхимики-подмастерья хотели бы пойти, но алхимик Ли немного чудаковатый, поэтому просто держи рот на замке и повторяй за мной.
Глаза Мэн Хао заблестели. Ни для кого не секрет, что ученики Внутренней Секты Подразделения Пурпурного Ци часто обращались к мастерам-алхимикам, чтобы те изготовили для них пилюли. Обычно ученик Подразделения Пурпурного Ци самостоятельно собирал необходимые ингредиенты, а также требуемое количество духовных камней. Если мастера-алхимика всё устраивало, он приступал к работе.
Что до Мастеров Тиглей, которые находились рангом выше, они отлично разбирались в Дао алхимии и имели Культивацию стадии Возведения Основания. Во всей Секте их было около сотни, каждый из них занимал весьма значимую позицию. По большому счету, ученики Внутренней Секты не имели право пользоваться их услугами, только ученики Конклава и Старейшины Секты могли попросить Мастеров Тиглей изготовить им пилюли.