— Мальвиний приветствует вас! Как и мой друг Цинна. — Он указал на человека рядом с собой. — А вы, как я понимаю, те маленькие ублюдки, которые последние несколько дней натравливали нас друг на друга… — Он поднял руку, чтобы показать татуировку своей банды. — Готов поспорить, что вы не ожидали, что вас так ужалят.
Пока Катон слушал слова Мальвиния, его разум лихорадочно пытался понять, как он мог попасть в ловушку. Почему Цинна был здесь? Он и его люди должны были быть на своей территории, с ними должен был расправиться Дециан и солдаты гарнизона. Он почувствовал, как по его позвоночнику пробежала холодная дрожь страха.
Мальвиний отдал краткую команду, и люди на балконе подняли свои луки и дротики и прицелились в ветеранов и воинов-иценов.
— Вам не сбежать! — крикнул он. — Вы в ловушке и в меньшинстве. Бросайте оружие и сдавайтесь, или умрите на месте.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Когда кольцо факелов сомкнулось, освещая больше подробностей о незваных гостях, Мальвиний схватился за перила балкона и наклонился вперед со злорадным выражением лица.
— А! Я вижу своего старого друга центуриона Макрона! А кто эти другие, интересно? Или ты главный здесь, Макрон? Если так, то позор тебе за то, что ты завербовал этих варварских животных на свою сторону.
— Мерзкий осквернитель могил! — выкрикнул Макрон, когда те, кто находился по обе стороны от него, образовали тесный круг, обращенный наружу.
Перед тем как продолжить, Мальвиний рассмеялся вместе с Цинной.
— Я полагаю, ты задаешься вопросом, почему мой хороший друг Цинна и его люди здесь? Когда я услышал, что люди в цветах Цинны взяли на себя ответственность за вчерашнее нападение на штаб наместника, мы не замедлили понять, почему наши враги хотят спровоцировать прокуратора на действия. Мы раскрыли твой план «разделяй и властвуй», Макрон. Теперь прикажи своим парням сдаться.
Цинна указал вниз. — Похоже, тут не все парни. Кто твоя женщина, Макрон?
Боудикка сделала полшага вперед, выпрямившись во весь рост и усмехнувшись. — Я Боудикка, царица иценов, а не римлянка!
— О, твоя варварка умеет говорить! — рассмеялся Цинна. — Макрон, как ты мог подумать, что можно победить нас с этим сбродом стариков и нецивилизованных отбросов?
Аполлоний приблизился к Катону и сказал вполголоса. — Что будем делать, префект?
Катон откашлялся и заговорил. — Что нам будет, если мы сдадимся?
Мальвиний перевел взгляд на Катона. — Если вы думаете, что мы пощадим вас всех, то вы жестоко ошибаетесь. Главари будут убиты здесь, сегодня ночью. Остальные послужат полезным напоминанием жителям Лондиниума о том, что может стоить бросить вызов авторитету моей банды и банды Цинны. Они уйдут отсюда живыми, но их правые руки останутся с телами главарей. Это наши условия. Примите их и сложите оружие, иначе никто не будет пощажен.
Макрон плюнул. — Ты тупой осел, если думаешь, что мы это позволим.
Катон взглянул на Рамирия и Аполлония. — У вас есть выбор. Если Мальвиний довольствуется жизнью моей и Макрона, то вы сможете жить.
— Большое если, — сказал Рамирий.
Аполлоний поджал губы. — И все это скорее зависит от того, скольких из нас они решат назвать главарями. Кроме того, хотя я в некоторой степени владею обеими руками, мне будет сильно не хватать роскоши решать, какую руку использовать, когда я убиваю своих врагов.
Макрон усмехнулся. — Для высокомерного шпиона у тебя есть свои моменты.
Аполлоний наклонил голову в сторону воинов-иценов. — А как насчет наших местных друзей?
Катон посмотрел на Боудикку. — Что скажешь ты?
Она подняла свой меч. — Я говорю, что мы убьем как можно больше этих паразитов.
— Благодарю, — Катон понизил голос. — Когда я скомандую, мы рванем к воротам. Мы еще можем выбраться из ловушки.
Его прервал крик с балкона, когда Мальвиний сделал шаг назад и поднял руку. — Сдавайтесь, или я прикажу вас всех прирезать. Что выбираете вы?
Катон сделал глубокий вдох прохладного ночного воздуха. В то же время ему показалось, что он обнаружил пятно света на небе на востоке. Рассвет был не за горами. — Ко мне! К воротам!
Он развернулся и устремил всех остальных к группе людей, окруживших их с дальней стороны комплекса. В то же время Мальвиний проревел приказ с балкона.
— Убить их! Убить их всех! Никаких пленных!
Лучники и люди с дротиками выпустили свои снаряды, и двое ветеранов и один из иценов упали, получив прямые попадания сзади с близкого расстояния. Только быстрый приказ Катона и столь же быстрая реакция спасли их от новых потерь. Шансов на второй залп не было, так как люди Мальвиния и Цинны ринулись со всех сторон на меньшую группу, мчащуюся через комплекс.