— "Что случилось?" — поинтересовалась дракониха.
— "Хотелось бы и мне знать", — ответил мужчина.
— Я уезжаю, — тихо сообщила женщина, проверяя седло на лошади. — Больше не моя забота следить за тобой. Будет кто-то другой.
Эрни, внезапно почувствовал, что в его душе появляется ощущение пустоты. Появление этого ощущения было связано с наличием особой женщины, которая стала неотъемлемой частью его существования. Быть рядом с ней и привыкать к ее грубоватости стало для Эрни чем-то неотразимым. Главная особенность этой женщины, которая называлась Брук, заключалась в том, что Эрни мог общаться с ней на любые темы и быть уверенным, что будет услышан. Он создал в своей душе такое представление о Брук, что начал видеть в ней совершенство, игнорируя все ее внешние недостатки. Эта связь между Эрни и Брук стала чем-то глубоким и значимым для обоих. Они разделяли свои мысли и чувства, и Эрни получал от этого огромное удовлетворение. Он почувствовал, что жизнь с Брук делает его существование более полным и значимым.
— Одна просьба, — шепнула Брук, а ее сердце, казалось, разбивалось на части. — Посмотри мне вслед.
Женщина вскочила на черную лошадь, и та унесла ее прочь в лес. А Эрни смотрел вслед до тех пор, пока светлые волосы не исчезли из виду.
Шаол и Киара наконец достигли гавани Антропоса после долгого морского путешествия. За все это время юная принцесса наслаждалась свежим морским воздухом и завораживающими волнами, бьющимися о борт корабля. Она ловила вдалеке крики чаек, парящих в небе, ибо для нее океан всегда символизировал свободу и независимость. Шаол с удивлением и холодностью относился к ее страсти к оружию, но настаивал чтобы она училась сражаться хотя бы правильно. Поэтому, она время от времени проводила тренировки по фехтованию вместе с отцом.
— Это занятие не для леди, — каждый раз, когда мужчина произносил это, в его голосе звучала холодная нотка.
— Я не леди, — коротко отвечала девочка.
Причал королевства уже начинал проступать за горизонт, и там Шаол заметил Брома и его спутников. Взгляд короля притянул к себе высокого и изящного дворянина, которого он не хотел встречать.
Глава 5
Вэрнан, ребенком с тихим нравом, был хитрым и умным мальчиком, несмотря на свое болезненное состояние. Разница в возрасте в два года делала его младшим братом Шаола, и Вэрнан отлично осознавал, что это значит — его брат займет трон на севере. Однако идея править севером и управлять млечном дозором никогда не входила в его планы. Вэрнан всегда считал себя достаточно умным и проницательным, чтобы занять влиятельное и престижное место в Королевстве. Однако, его мечта разбилась о женитьбу его брата на Летисии — женщине, которую он сам страстно и нежно любил. Он всегда надеялся на взаимность своих чувств, но оказалось, что все его надежды были напрасными. Шаол и Летисия были связаны именно чистыми и искренними чувствами, это был редкий случай, так как браки по истинной любви были большой редкостью. Вэрнан не мог принять этот факт и решил покинуть замок в одну темную холодную ночь, оставив всех своих родных и знакомых позади. Братья не виделись пятнадцать долгих лет, но судьба свела их снова в Антропосе — прекрасном королевстве солнца и света. Теперь, после стольких лет разлуки, Вэрнан и Шаол стояли друг против друга в этой величественной королевской гавани. Они стали совершенно разными и чужими людьми, каждый из них претендовал на свою долю власти и влияния. Вэрнан, со своим хитрым и умным характером, стремился покорить все высоты Совета Королевства, чтобы наконец-то войти в историю Антропоса своими делами и достижениями. Шаол, владея троном на севере, отстаивал интересы своей династии и преуспевание королевства.
— Здравствуй, старый друг, — проговорил Бром, стоя перед своей свитой. — Я не ожидал, что ты явишься, после того, что случилось между нашими семьями.
— Ты знаешь причину моего приезда, — серьезно ответил Шаол, вглядываясь в толпу. — Ария, моя дочь, сбежала сюда без моего согласия.
— Уверяю, с ней все в порядке, — мужчина махнул рукой, и толпа позади его сделала шаг в сторону.