Глаза Маргарет сверкнули алчным огоньком, а пухлые пальцы притянули кошелёк.
— Эленика может что-то знать, могу проводить.
— Пошли. — Эрни встал, но его дыхание обожгло кончик уха Брук — Ни с кем не разговаривай и жди меня здесь. Если что, кричи.
Пойнт едва заметно кивнула ему и проводила мужчину взглядом до лестницы. Эрни улыбнулся у лестницы Брук, молясь чтобы с ней ничего не случилось. На втором этаже мужчина почти за каждой дверью слышал стоны и от этого на душе появилось неприятное, и даже гадкое чувство. Проводив мужчину до самой дальней комнаты, Маргарета ушла, а Эрни негромко постучал в дверь и после вошёл внутрь. Как и положено в таких заведениях окно в комнате было прикрыто шторами, не пропуская солнечный свет. У ширмы стояла невысокая рыжеволосая женщина чуть помладше Эрни в красивом халате цвета нежно-розового. Эта женщина уже давным-давно позабыла с кем и когда потеряла невинность.
— Раздевайтесь. — холодно сказала она и скинула халат на пол, оставшись в одной сорочке.
— Хм, боюсь вы меня неправильно поняли. — Эрни наклонил голову на бок, внимательно наблюдая за реакцией Эленики — Я не развлекаться пришёл, а поговорить о событиях десятилетней давности.
— Думаете, я помню о том что было десять лет назад? — усмехнулась женщина и подняла халат с пола — Вы что не понимаете что это за место?
— Прекрасно понимаю, но короли, как мне известно, здесь редкие гости. Вы наверняка помните покойного короля Антропоса… Поймите это дело государственной важности.
— Брома? — Эленика наполнила бокал вина и сделала глоток — Как не знать? Этот человек сломал окончательно жизнь моей подруги, которая впрочем, была сломана итак. Говорила я ей что в женщин с нашей профессией не влюбляются, но толку? Она даже никого не принимала, кроме него. Несколько месяцев он приезжал, а потом пропал. Вскоре Фиона узнала что беременна и ушла отсюда. Я навещала ее в доме на улице Максонской. У нее мальчик родился. Томас. Фиона ждала несколько месяцев, думала вдруг ее мужчина придет к ней, но напрасно. Через несколько месяцев ожидания и травли людей, Фиона пошла к озеру и…
Женщина замолчала и отвернулась к окну. Эрни не знал что сказать, раньше он бы непременно съязвил и посмеялся, но сейчас он просто молча вышел, оставив Эленику одну со своим горем. Мужчина и сам был сломлен, поэтому ни ему осуждать кого-то. Эрни уже направился к лестнице как вдруг, из одной комнаты вышла до боли знакомая личность. Эд вскрикнул от неожиданности и поспешил застегнуть атласный камзол.
— Эх ты, Донжуан. — покачал головой мужчина — Стыдно должно быть. Учился бы какому-то делу, ты же толковый парень.
— Простите. — пролепетал юноша и пошел вслед за Эрни.
Когда они спускались вниз по скрипучим ступенькам, мужчина увидел как кто-то за барной стойкой пристаёт к Брук. Эрни почувствовал как бешено заколотилось его сердце, отдаваясь пульсацией в висках. Он ускоряет шаг и подходит к ним.
— Что надо? — прошипел Эрни, схватив пьяницу за плечо.
— Сэр Эрни, не надо. — женщина попыталась остановить его рукой, но из под ее светлых ресниц выступали слезы.
— Я ей пло…плачу, она и-идет со мной. — сказал пьяница, заплетающимся языком — Шлюха есть шлюха.
Эрни был в ярости. Его глаза пылали огнем, когда он схватил пьяницу за плечо.
— Что ты сказал?! — прошипел он, чувствуя, как его сердце бешено колотится в груди.
Он не мог допустить, чтобы кто-то оскорблял Брук. Эрни не мог сдержаться. Его кулак метнулся в сторону незнакомца, и звонкий звук удара раздался по всему залу. Пьяница упал на пол, а его приятели, решив, что это вызов, подошли ближе. В комнате завязалась потасовка. Эрни был вне себя от ярости, Эд поддержал его, а пьяница и его компания попытались отбиться. Столики переворачивались, стулья летели в разные стороны, крики разрывали воздух. Брук стояла в стороне, сжимая кулаки от беспомощности. Она знала, что Эрни не остановится, пока не выйдет победителем из этой схватки. Ей было больно видеть его в таком состоянии, но она знала, что он защищает ее, и это ее сильно тронуло.
Журчание прохладной воды в фонтане успокаивало, подобно тихой музыки. Брук в которой раз намочила платок и аккуратно приложила его к лицу Эрни, отчего тот сморщился от того, что кожу неприятно щипало. Неловкое движение челюстью и губа мужчины опять треснула в кровь.
— Можете не дергаться? — строго проговорила Брук, вновь нежно прикладывая ткань к ране.
Ее движения были очень осторожными и заботливыми, как-будто она хотела через них передать свою благодарность. Эрни видел, как женщина боится посмотреть ему в глаза. По видимому, ей неловко за все произошедшее сегодня. Мужчина с осторожностью и нежностью коснулся шершавыми пальцами ее запястья.