- Ты сумасшедшая идиотка, - злобно зашептал он мне на ухо. - Кристл убьет и меня и тебя.
- Пусть убивает, лишь бы жив был, - одобряюще улыбнулась я и с помощью гнома, влетела в седло.
Призрак замотал головой, и стал нервно переступать копытами.
- Успокойся, мальчик, - похлопала я его по шее. - Ну, что скажешь?
- Ненормальная. Будем считать, раз ты на него села, то он тебя все же повезет.
- А что-нибудь по делу скажешь? - усмехнулась я.
- Мы трупы. Или орки нас убьют или Кристл.
- Ничего нового, - пожала я плечами и легко спрыгнула с Призрака. - Будем экипироваться.
- Вот дура... И свалилась же ты на нашу голову!..
- Хватит причитать. Что там у тебя? - я заметила, что гном сжимает в руках какую-то тряпку.
- Платка у меня нет, но есть вот эта рубашка. Если оторвать рукава... Вообщем, сделай из этого, что ты там хотела.
Он всунул мне в руки ярко терракотовую рубашку. Да уж, издалека будет казаться, что у меня рыжие волосы.
- По легенде, она была рыжей, - кивнул гном, когда я пристроила импровизированную косынку на голову. - Вряд ли это сработает, - недовольно покачал он головой.
Потом протянул мне пояс с ножнами.
- Вот, возьми еще и это. Помню, у девы всегда было оружие. Да и еще этот коготь возьми. Кто знает, вдруг пригодиться.
Я повязала платок, подпоясалась ремнем, проверила, как из ножен выходит мой кинжал, то есть одолженный у гнома кинжал, немного одернула рубашку, которая и так едва прикрывала бедра. Конечно, в коротком платье с мечом на боку и в ботинках на голую ногу - верх изящества. Осталось только куда-то коготь пристроить - карманов-то у меня не было. Недолго думая, я напялила его на палец. Да, иногда невредно подумать, перед тем, как что-то сделать. Коготь наделся на палец без проблем, вот только снять я его уже не смогла.
- Остолопка, - глубокомысленно выдал гном, качая головой. - Что дальше?
- Ты знаешь, куда эльфа могли забрать?
- Естественно, но все равно нужно проверить. Я отправлюсь на разведку. Все выясню, а ты...
- А если и тебя схватят? Думаешь, они не догадаются, что мы попытаемся его вытащить?
- Орки ненавидят эльфов и чувствуют их магию, но про гномов я ничего такого не говорил, - хитро усмехнулся Ганнибал. - Жди здесь, - он вытащил свой меч и пешком направился в чащу.
Вот теперь я по-настоящему испугалась. Если еще и он исчезнет, что мне тогда делать? Я стала нервно шагать вокруг костра, точнее в ярком круге, не заступая за границы света. Может, костер следовало погасить? А вдруг орки нас уже выследили и ждут не дождутся пока мы покинем это место и попадем им прямо в руки? И может, гном уже... Я медленно, но уверенно себя накручивала и никак не могла остановиться.
Когда мои нервы начали окончательно сдавать, гном появился прямо передо мной. Не успела я незнамо который раз прошагать от одного края световой границы до другого, как гном появился из темноты, причем совершенно бесшумно.
- Черт, напугал, - вскрикнула я, а сердце радостно забилось в груди - вернулся. Живой. - Что узнал? - тут же бросила я, силясь спрятать свои истинные чувства. Если эта рыжая зараза поймет, что я переживала за него, то потом мне жизни не даст и все время подкалывать и насмехаться будет.
- Ну вот, а я думал, ты мне обрадуешься, - решил пошутить гном, вот только глаза у него были слишком серьезными.
- Нашел?
- Ага.
- Жив?
- Пока да.
Я не стала расспрашивать дальше. Гном был слишком бледным и глаза его подозрительно блестели. Да и не хотелось мне знать, что орки сделали с эльфом. Он жив, а сейчас это сейчас главное. Я вообще запретила себе думать об этом. А то так себя накручу, что натянутые до предела нервы совсем сдадут. Вот тогда ничего хорошего от меня можно не ждать.
Я заметила, что у гнома слегка подрагивали руки, когда он вкладывал свой меч в ножны. Такая привычная, казалось, процедура у Ганнибала получилась далеко не с первого раза. Мне хотелось поддержать гнома, сказать ему что-то подбадривающее, но ничего толкового на ум не приходило.
- Если я отвлеку орков, ты сможешь вытащить эльфа? - я решила не разводить сантименты, а сразу приступать к нашему плану.
- Наверное.
- Они далеко отсюда?
- Нет, Лейка, твой план не сработает, - вдруг выдал гном. Вот те здрасьте! - Это опасно. Если орки тебя схватят, то убьют на месте.
- Ганнибал, ты сможешь вытащить эльфа, если я отвлеку орков на себя? - четко и твердо спросила я еще раз. - Если нет, то придумаем другой план.
- На другой план у нас нет времени, - хмуро выдал гном. - Надо доставить амулет драконам.
- Ага, и бросить друга, обрекая его на верную смерть? - закричала я, уже не сдерживая свою злость. - Мы должны попытаться его вытащить, даже если у нас есть один самый маленький шанс на успех. Мы должны, слышишь? - я ударила гнома кулаком в грудь. - Если мы этого не сделаем, то больше никогда не сможем нормально жить, нормально спать, нормально есть. Я, по крайней мере, так точно. Поэтому я не хочу всю оставшуюся жизнь винить себя за то, что могла что-то сделать, но не сделала, что испугалась, не поверила в свои силы, сдалась. Ганнибал, без тебя мне не справиться...
- Лейка, ты не поняла, - гном перехватил мои руки и крепко сжал их, глядя мне в глаза. - Я прошу тебя отправиться к драконам, а я ... попытаюсь спасти его.
- Сам?
Гном только кивнул и грустно улыбнулся.
- Камикадзе чертов. Без меня у тебя фиг что получится, и ты это прекрасно знаешь.
- Лейка...
- Иди к черту, - я вырвала свои руки из захвата гнома. - Только вдвоем мы сможем спасти его, - отчеканила я. - И я больше ничего не хочу слышать. И, вообще, не тяни время: у нас его и так очень мало. Скоро рассвет, а при свете дня я не очень-то тяну на богиню. Значит так, расскажи где орки, что делают, каковы их укрепление, нарисуй схему, опиши местность... Короче, рассказывай все, что видел.
Я слушала сведения гнома и с каждым его словом все яснее понимала, что мой план не только рискованный, но почти невыполнимый. Но только 'почти'. Мизерный шанс оставался. Но такой ничтожный, что едва заметный.
Лагерь орков был расположен сразу за рощей. Там было около десятка палаток. Только я обрадовалась, что их не так много, как гном выдал, что это специальный отряд, в который входят самые лучшие воины. Да и возглавляет этот отряд ни кто иной как брат вождя - самый свирепый и сильный орк. Его отряд выполняет только наиболее ответственные и сложные поручения. Так что моя версия о том, что кто-то мог договориться с орками, вполне может подтвердиться. Иначе, что такой отряд делал в этом запретном месте в нескольких десятках километрах от поселений?
К тому же орки явно не скрывались. Они расположились на открытой местности, свободно жгли костры, не выставили охрану и ничуть не опасались нападения. Орки вели себя громко и нагло. Они никого и ничего не боялись. У гнома сложилось впечатление, что орки чего-то или кого-то ждут.
Палкой гном начертил на земле расположение этого лагеря относительно нашего убежища и местного ландшафта. Что ж, появиться мне нужно с другого края долины. Как раз с восточной стороны начинается холмистая местность и вот оттуда мне и нужно выехать, к тому же там я и спрятаться смогу, когда орки погонятся за мной. А тем временем гном справится с оставшимися орками в лагере, (ну думаю, тут он немного себя переоценил, ну да ладно - выхода все равно не было), затем освободит эльфа и доставит его сюда. Потом Кристл снимет печать со своей магии и залечит свои раны, и тогда сможет спасти меня. Вот такое оптимистическое завершение нашего плана. В теории. А на практике... но не стоит сейчас о печальном.