Но вот что плохо: я - не она. Я уже хочу есть и пить, да и ноги скоро устанут, а мне еще идти и идти. Вот только я совершенно не знаю куда, в какую сторону мне двигать. И сразу же в голове всплывает вполне закономерный вопрос - а зачем мне эта головная боль? Кто меня дернул за язык дать обещание, которое я просто физически не могу выполнить?
Вот так я брела и костерила себя и деву на все лады с полчаса, когда и услышала конское ржание за спиной. Сначала я обрадовалась, думая, что вот и закончены все мои мучения, но не тут-то было! Как только я узнала в двух огромных фигурах Агрия и Урга моя радость испарилась, а в душе похолодело от страха. Я стояла и смотрела, как быстро они приближались, и даже не помышляла о том, чтобы убежать. Не думала, что моя смерть будет выглядеть так... непрезентабельно. А чего еще можно ожидать от орка, посрамленного перед всеми, и вождя, так нагло свергнутого с трона? Они будут мстить, и мстить жестоко.
- Ну что, девочка, - орки остановились в паре метров от меня. - Думала, так и скроешься? Думала, что смогла обмануть старого Агрия? Конечно, ты смогла провести моего доверчивого брата своими жаркими речами, но вот меня-то не обманешь! Полагаешь, я, как все остальные, поверил, что ты и есть дева? Да ты посмотри на себя! Какая из тебя дева?
- А ты сам хоть видел свою деву? - фыркнула я. Наезд бывшего вождя так разозлил меня, что даже страх немного отступил. - Думаешь, меня волнует, веришь ты мне или нет? Да мне абсолютно насра... все равно! Я сделала свое дело, и теперь орки начнут новую жизнь. Без тебя! А мне осталось исполнить еще одну обязанность, и после этого ваша дева исчезнет. Навсегда!
- Она исчезнет прямо сейчас! - заревел Агрий.
- Ты что, действительно собралась к демонам? - влез в наш разговор Ург.
- А что, не похоже? - рявкнула я. - Или думаешь, я тут прогулку по пескам устроила? - я уперла руки в боки и с вызовом смотрела на орков.
- Но демоны в другой стороне, - в замешательстве выдал Ург.
- И, похоже, ты об этом не знала, - язвительно прокомментировал Агрий, глядя на мой растерянный вид.
- А ты откуда знаешь, где живут демоны? - взяла я себя в руки.
- Дева ходила туда, - Ург ткнул пальцем вправо от себя. - Она всегда выходила из южных ворот, а ты вышла через восточные.
- И что? Откуда вы знаете, куда она шла потом, как покидала город через южные ворота? Сколько лет прошло, когда дева оставила вас?
- Так летописи сохранились, - с изумление произнес Ург.
Черт, кажись, и тут промахнулась! И почему мне Арад ничего про эти летописи не сказал? Было бы неплохо с ними ознакомиться, а то действую на свой страх и риск. Хотя... тут я немного лукавлю. Мне кажется, что порой меня что-то подталкивает, направляет, вкладывает в уста нужные слова. Я даже не собиралась этого говорить, а слова уже сами выскакивают из меня. Неужели происки девы? Разве такое может быть? Хотя чему я удивляюсь?! Пора бы уже привыкнуть!
- Значит, у вас остались летописи? - усмехнувшись, спросила я. - А вы что, и писать умеете?
- Что? - взвыл бывший вождь. - Мы не какая-то там дикая и безмозглая раса! Мы... мы великий народ!
- Ой, смотри, вспомнил! - процедила я сквозь зубы. - А что ж ты ... этот самый великий народ превратил в кучку перепуганных овец? Где ваше величие? В какое место ты его загнал?
Агрий стал просто пунцовый от злости, да и я кипела от бешенства. Мы готовы были испепелить друг друга взглядом.
- Ты - не дева! - прошипел Агрий. Вот же его зациклило! - И я знаю, что ты собралась сбежать! И совсем даже не собираешься идти к демонам!
- Да! Ведь как только мы уйдем из города, демоны сразу же нападут на нас и всех убьют! - выдал Ург.
- А в городе они на вас не нападали, что ли? Что за бред вы несете?
- Ты служишь демонам! - вдруг закричал Агрий. Я вылупила на него ошалевшие глаза. Нифига себе вывод!
- Что? - ошарашено спросила я.
- Да, ты служишь демонам! Поэтому мы убьем тебя!
- Просто замечательно поговорили! Я тут без еды и питья бреду по горячему песку, чтобы найти этих чертовых демонов, извините за тавтологию, и договориться с ними, чтобы они больше на вас не нападали, а вы... вы обвиняете меня, что я служу им! Совсем голову перегрело! - кажется, под напором моей ярости страх решил окончательно ретироваться. Теперь я готова была разорвать этого орка голыми руками! Я тут вся такая хорошая, рискую жизнью ради них, а они...
Мы молча смотрели друг на друга, кипя от негодования и злости. Я не знаю, как орк, но я постепенно начинала понимать всю несуразность сложившегося положения. Я не знала, почему орки до сих пор разговаривают со мной, а не убили по-быстренькому, как и хотели. Чего они тянут время?
- Вы проделали такой путь, чтобы указать мне дорогу? - не выдержала я.
Я старалась, чтобы мой голос звучал властно и уверенно, даже где-то насмешливо, но внутри меня трясло, то ли от страха, то ли от ярости, а возможно, и от того, и от другого. Теперь я понимаю, как иногда жертвы насилия умудряются убить своих обидчиков, обезумив от боли, страха и злости. Я и сама сейчас готова была кинуться на орков, только бы прекратить это напряженное ожидание. Вот такой парадокс получается!
Вождь положил руку на рукоять своего меча и стал медленно вытаскивать его из ножен. Я сделала тоже самое. Но вид моего кинжала только развеселил орка, на его губах появилась язвительная ухмылка.
- Думаешь, это мое единственное оружие?
- Намекаешь, на магию? - хмыкнул Агрий. - Это бы меня испугало, если бы ты была настоящей девой. Но ты - самозванка. Наглая, самоуверенная самозванка! И сейчас я это докажу - и тебе, и остальным оркам! Я убью тебя и принесу в город твою голову. И знаешь, что будет потом? - прищурив черные глаза, произнес орк. Я промолчала, не спуская глаз с перекошенного злобой лица бывшего вождя, и крепко сжимала теплую рукоять своего кинжала. - Я вернусь в город с твоей головой, - продолжил Агрий, - а потом снесу голову Арада, чтобы другим оркам неповадно было поднимать против меня бунт. Я убью его и всех его воинов. Убью всех, кто будет противиться моей воле!
- Ну-ну, - нагло фыркнула я. - Убив и меня, и Арада, ты не остановишь других орков. Они уничтожат и тебя, и твоих людей. Когда поднимается ураган, его уже невозможно остановить, его можно только пережить. Но бурю, которую я вызвала среди орков, тебе не пережить. Они растопчут тебя, как букашку, что путается под ногами, и пойдут дальше, забыв о твоем существовании. И то, что сейчас ты стоишь тут передо мной, доказывает, что я права. Ты сбежал из города!
- Я убью тебя! - заревел орк и поднял меч, но его рука так и замерла в воздухе, а глаза расширились от страха.
Я не успела придумать объяснение такому странному поведению, как орки уже развернули коней и что духу поскакали назад к городу. Я глупо хлопала глазами, глядя им в след. И только спустя несколько секунд до меня дошло, что то, что так напугало орков, находится за моей спиной. Но не успела я обернуться, как мимо меня пронеслись сгустки черного тумана, которые в мгновение ока достигли орков и полностью накрыли всадников и их лошадей. Что именно демоны пустыни сделали с орками, я не знаю, но дальше к городу поскакали только кони, а туман уже клубился у моих ног. Он постепенно рассеивался, являя моему перепуганному и ошарашенному взору истинный вид демонов пустыни.