- Понятно, - выдохнула я. - А как же теперь? Что твой отец и остальные будут поглощать? Орки ведь уйдут из города.
- Ничего страшного. Им больше не нужно будет... - Мик замолчал, глядя вдаль. В его глаза появилась такая грусть, что даже моему сердцу стало больно.
- Что это за обряд?
- Отец и остальные шицу-ки отдадут мне свои жизненные силы.
- То есть они...
- Они исчезнут, но часть их души навсегда останется во мне. Если у меня получится возродить нашу расу, я смогу передать моим детям частичку их душ и тогда они смогут жить дальше в моих детях, в детях моих детей. Тогда их память, знания и сила не исчезнут. - Мик замолчал, глядя сквозь меня и уносясь то ли в далекое прошлое, то ли в необозримое будущее. - Но если у меня ничего не получится, им лучше об этом не знать и умереть с надеждой в душе.
- Мик, мне так жаль, - только и смогла выдавить я, не зная, что еще можно сказать.
- Все будет хорошо, - улыбнулся парень. - Я хочу попросить тебя об одном одолжении. Пообещай, что выполнишь, - требовательно произнес он.
- Ага, счас, - завопила я, вырываясь из его объятий. - Как я могу дать обещание, если даже не знаю о чем речь!
- Ничего страшного я у тебя не попрошу. Зная твою жажду познания, я только хочу, чтобы ты пообещала, что не будешь подглядывать за церемонией.
- Мик, это жестоко с твоей стороны! Мне же интересно!
- Лейка, это опасно. Когда я буду... короче, я могу поглотить и твою энергию, и даже не заметить этого. Прошу, просто оставайся здесь и никуда не ходи. Обещай мне.
Я хмуро смотрела на парня, а потом скользнула взглядом по остаткам здания, где мы провели ночь. Он хочет, чтобы я никуда не двигалась отсюда, а если я просто залезу на крышу и оттуда посмотрю на ритуал? Я же никуда не двинусь с этого места, ведь так? Значит, я смело могу дать ему такое обещание. Вот, правда, если оттуда будет плохо видно...
- Хорошо, обещаю, - твердо сказала я, глядя в глаза Мика.
- Правда? - удивился он. Кажется, парень приготовился к долгим препирательствам. Я хитро улыбнулась, а он обижено скривился. - Почему-то мне кажется, что ты что-то задумала, потому так быстро дала обещание. Лейка, это действительно очень опасно. Я могу убить тебя, понимаешь?
- Да не парся ты так. Я никуда отсюда не пойду. Правда. Все будет хорошо.
- Что-то мне стало еще неспокойнее. Но мне уже нужно идти. Да ты извини, но еды тут нет, так что...
- Ладно, мне не впервой голодать. А вот без воды...
- Вода есть. Сейчас принесу, - и Мик быстро умчался, скрывшись за ближайшими развалинами.
До самого заката я бродила по останкам некогда великого города. Мика, как и его отца, я больше не видела, но ближе к вечеру заметила, что возле золотой колонны стали собираться демоны.
Я поспешила к своему убежищу, радуясь, что как раз-то колонну мне будет очень даже хорошо видно с крыши дома.
Залезть на мой наблюдательный пункт оказалось не так и просто, но я справилась, только слегка ободрала одно колено и разорвала платье по шву.
Я удобно устроилась на еще теплой крыше, оглядывая окрестности и стараясь не упускать из поля своего зрения колонну и собравшихся возле нее демонов. Для этого пришлось переместиться почти на самый край крыши. От нечего делать я пересчитала демонов и ужаснулась. Их было всего лишь девятнадцать. От всей расы могущественных магов осталось девятнадцать особей, которые не просто устали от своей бесплодной и бессмысленной жизни, они совсем потеряли надежду и цель, поэтому готовы были умереть, чем продолжать это существование, потому что назвать это жизнью у меня язык не поворачивался.
Когда на площади появился Мик, демоны поднялись, и стали по одному подходить к нему. Я попыталась угадать, кто из этих созданий Повелитель. Скорее всего, тот из демонов, кто сейчас сидел в отдалении от остальных. Вот и он поднялся и подошел к парню самым последним. После этого Мик направился к колонне и стал быстро раздеваться. У меня сначала появилась мысль закрыть глаза, но... он же не знает, что я за ним наблюдаю, значит, и стесняться не будет и не обидится. К тому же это плата за его ворованные поцелуи. Должна же я его хоть как-то наказать!
Пока я тут спорила сама с собой, Мик успел полностью раздеться. Демоны расселись вокруг него на небольшом расстоянии, а парень стоял возле колонны, запрокинув голову и закрыв глаза. Он словно чего-то ждал. Вдруг его тело засветилось. Демоны поднялись на лапы, и подошли чуть ближе. А свет, исходящий от Мика, с каждым мгновением становился все сильнее, и уже через минуту я была вынуждена прикрыть глаза рукой. Когда сияние немного уменьшилось, я едва проморгалась, восстанавливая зрение.
- Нифига себе, - прошептала я, вылупив слезящиеся глаза и разглядывая мужчину, стоявшего посреди площади на месте щуплого паренька. К тому же мужчина был не только высок и широкоплеч, он был еще и... голубой. Вот только в прямом смысле этого слова. Его кожа была голубой, а волосы - темно-синие. И он продолжал слабо светиться, озаряя все вокруг мягким голубоватым сиянием.
Я придвинулась еще ближе к краю крыши, стараясь разглядеть нового Мика. Не так давно я видела голого эльфа, и потеряла дар речи, но видя этого голого мужчину, можно потерять и голову. Широкие плечи, рельефная грудь, плоский живот. Да ему Апполон и в подметки не годиться, впрочем, как и эльф. Это был просто шикарный мужик, если такой эпитет применим к особям мужского пола. Он был потрясающим! Вдруг Мик повернулся ко мне спиной, тряхнув синей шевелюрой, которая прикрыла почти всю его спину до самой талии. Я залюбовалась его подтянутыми ягодицами и стройными ногами. А Мик уже поднял мускулистые руки вверх, и свет устремился вверх. Теперь он стоял в столпе голубого сияния. Но теперь светился не только Мик, но и каждый демон начинал изливать неяркий свет - кто-то белый, кто-то - голубой, а кто-то - и темно-синий. Я с изумлением наблюдала, как столпы света демонов перетекали в сияние Мика, сливаясь с ним и меняя его расцветку.
Я привстала на крыше, чтобы лучше видеть, что происходит с демонами, и тут Мик вспыхнул, словно взорвался, и эта световая волна в секунду докатилась до меня и накрыла с головой. Я почувствовала, как меня что-то сильно ударило в грудь и сбило с крыши. Мое тело словно охватило бешеное пламя, а я не могла даже закричать, сгорая в жарком огне. Я чувствовала, как мое сердце замедляет свой бег и вот-вот остановится навсегда. Тело немело, а боль заполняла каждую клеточку, каждым атом, каждую пору моего бренного тела. Зря я не послушала Мика, ой зря...
Вот так глупо я и закончу свою жизнь в черт знает каком мире, поддавшись глупому любопытству. В моей груди все горело и пылало, казалось, что кожа уже слезла с меня и теперь огонь выпаливает мое сердце и легкие. Я, закрыв глаза, ожидая прихода смерти, но она, похоже, не торопилась, желая дать мне в полной мере насладиться этими нечеловеческими мученьями. Я, сдерживая рвущийся крик боли, осторожно подняла руку и, не открывая глаз, прикоснулась к своей груди.
- Черт, - все же застонала я, когда обожгла пальцы обо что-то горячее, что и причиняло мне такую невыносимую боль. Я открыла глаза и рискнула взглянуть на грудь, ожидая увидеть там страшную развороченную, полыхающую огнем рану, но вместо этого обнаружила только горящее желтым кольцо девы, которое я нашла в гроте. Именно оно и обжигало мою кожу, разнося боль по всему моему телу, заставляя цепенеть мышцы и оголять нервы. - Вот же, зараза! - прохрипела я, хватаясь за пульсирующее кольцо.
Но как только я попыталась его снять, рядом раздался чужой низкий голос:
- Не надо, не снимай. Потерпи еще немного, пока моя сила не успокоится. Лейка, ну ты и дурочка! Ты же могла погибнуть, - я подняла глаза и ... Нельзя смотреть на таких мужиков вблизи. Крышу напрочь сносит. Я потеряла сознание.
Пришла я в себя довольно быстро, по крайней мере мне так казалось. Но вот не спешила показывать этого мужчине, который так легко нес меня на руках, бережно прижимая к широкой груди. Я даже слышала медленные удары его могучего сердца.