- Ты как? - Мик слишком быстро разгадал мой обман.
Я открыла глаза и тут же зажмурилась, а Мик рассмеялся. Его смех был глубоким и волнующим, и мое тело задрожало в ответ.
- Мик, это правда ты? - прошептала я, сквозь прищуренные веки, разглядывая красивое идеальное лицо мужчины.
- Угу, - хмыкнул он. - Это наша первая истинная ипостась. Так мы выглядели раньше, но потом, когда стали жить среди других рас, вынуждены были принимать их облик.
- А тебе не тяжело меня нести? - спросила я только для того, чтобы не молчать. Я и сама понимала, да и чувствовала, что ему явно не обременительна такая ноша.
- Нет, ты довольно легкая, - сдерживая улыбку, произнес Мик, а мое сердце затрепетало, не внимая голосу разума. Как бы ни выглядел сейчас этот паренек, он просто мальчишка, и мое тело не может так бурно реагировать на него. Вот только тело было со мной несогласно, и каждый раз непроизвольно вздрагивало, стоило этим синим глазам встретиться с моим взглядом. - К тому же ты долго ничего не ела, так что...
- Так ты что специально меня голодом морил? - в шутку разозлилась я, стукнув широкую голую грудь Мика кулаком, а внутри все затрепетало от этого прикосновения. Так и хотелось погладить гладкую голубую кожу, ощупать сильные стальные мышцы.
- Ну да, я же знал, что ты меня не послушаешься, и мне придется тебя нести, - шутливо ответил Мик, отвлекая меня от развратных мыслей. Но вдруг лицо Мика стало серьезным, и он добавил: - Ты действительно могла погибнуть. Лейка, я знал, что ты ненормальная, но ведь не полная дура!? Если бы не это кольцо, ты заживо бы сгорела. Такой смерти даже врагу не пожелаешь. Ты понимаешь, как бы я смог после этого жить, зная, что собственноручно убил дорогого мне человека?!
- Ну, так я же не знала, - пролепетала я.
- Ну, так я же предупредил, - в тон мне ответил мне Мик. - Тебе только и нужно было, что сидеть на месте и не высовываться, не лезть на крышу, чтобы подглядывать за голым мужиком.
- Ты меня заметил? - удивлено спросила я. - Потому и повернулся спиной?
- И тебе не стыдно было за мной подглядывать? - обижено спросил Мик. А я смотрела на его лицо и не представляла, что когда-то он был другим - нормальным тринадцатилетним ребенком. Интересно, а Мик и сейчас голый? Да, явно у меня не все в порядке с головой!
- Мик, может, отпустишь меня? Я прекрасно могу идти сама.
- Уверена?
- Угу, - я кивнула для пущей убедительности, которой на самом деле совсем даже не было.
- Ладно, а то я уже не могу удерживать этот облик рядом с тобой. Только отвернись, пожалуйста.
Мик легко опустил меня на землю и тут же затолкал себе за спину. Ну и подумаешь! Что я там не успела разглядеть! Теперь мне его идеальное голубое тело и по ночам сниться будет.
Мик снял с плеча сумку, которую я только сейчас заметила, а его тело уже начало светиться. Зная, чем это грозит, я и сама от него отвернулась.
- Мик, что это? - встревожено, спросила я, глядя на сплошную стену пыли и песка, что вырастала за нашими спинами. - Песчаная буря?
- Угу, - ответил парень и его голос был абсолютно спокоен. - Я не хотел, чтобы Золотой Город нашли так же, как и Акран. Пусть он уйдет в небытие вместе с нами. А если у меня получится возродить шицу-ки, я верну этому городу его первоначальный вид. Надеюсь, орки послушали тебя и покинули Белый Город, как ты им посоветовала.
- А что такое? - я перевела взволнованный взгляд на паренька. Теперь от сногсшибательного голубого мужчины не осталось и намека. Взлахмоченный уставший подросток взирал на меня с тоской в глазах, которая уже притупилась от того количества проблем, что на него свалилось.
- Он тоже исчезнет. И это свидетельство нашего могущества занесет песком. Так что оркам стоило бы поторопиться.
- О, Боже, Мик, не делай этого. Орки не успеют покинуть город.
- Почему? У них было достаточно времени, чтобы собраться и уйти.
- Достаточно времени? Два дня? Смеешься?! Как можно собраться за два дня?!
- Почему два дня? Дней десять - не меньше. За это время вполне можно собраться, особенно, если еще и припугнуть, как следует.
- Мик, какие десять дней? Кого припугнуть?
- Когда Повелитель спас тебя от орков, ты потеряла сознание и провалялась дней пять-шесть в бреду. Из твоих слов я понял, что с тобой случилось, и отправился в Акран, чтобы поторопить нового вождя. Так что они должны были внять голосу пусть не разума, так хотя бы страха и оставить город к этому времени.
- Я была без сознания шесть дней? Не может быть! А в этот раз сколько я была в отключке? - спросила я, смутно догадывалась, что одним днем здесь явно не обошлось.
- Три, - хмуро ответил Мик. - Если бы не кольцо, ты бы не выжила. Кстати, как оно к тебе попало?
- Нашла в гроте девы.
- Не может быть, - Мик схватил меня за плечи и притянул к себе. - Расскажи!
- Да что тут рассказывать! Когда мы пришли в земли орков, то эльфа схватили, а мы с гномом спрятались в запретных землях. Там было озеро и грот девы. Там я и нашла кольцо, когда прятала амулет. Вождь сказал, что это кольцо принадлежало деве, кстати, благодаря этому кольцу меня и признали новой девой. Мик, да что с тобой?
- Это обручальное кольцо моего отца, - прошептал он, отпуская меня. - Его вручают любимой, которая и хранит кольцо до самой смерти своего избранника.
- Что? Ты хочешь сказать, что дева была женой Повелителя и, возможно, она может быть твоей...
- Я не знаю, - Мик нахмурился. - Где этот грот? Отведи меня туда.
- А я думала, что мы туда и идем. Нам нужно найти эльфа, а он с гномом должен быть еще там или на путь в Акран. Так что можем встретить их по дороге. Только я не знаю эту самую дорогу.
- Не важно. Следы видишь?
Я впервые посмотрела себе под ноги. Земля действительно была истоптана сотнями копыт, и на ней отчетливо виднелись следы груженых повозок и сотней голых ног.
- Здесь прошли орки. Если пойдем по их следам, то выйдем к запретным землям. Как я понял, ты туда их направила?
- Угу, - кивнула я, а Мик уже зашагал по дороге.
Черт, да с этой девой совсем все не просто. Она вполне может быть матерью Мика и женой Повелителя. Но почему она жила с орками. Зачем раз в год ходила в пустыню к демонам? Ведь она могла там жить со своим мужем. Тогда почему и как она умерла? Блин, а если она забеременела и это была девочка? Тогда понятна причина ее смерти.
- Мик, - я бросилась догонять парня. - Мик, а если...
- Давай доберемся до грота и там уже будем все выяснять.
- Но мы может сейчас обсудить некоторые возможные варианты.
- Зачем?
- Так любопытно ведь! - удивилась я.
- Тебе любопытно? - парень даже остановился. - Тебе любопытно? - он повернулся ко мне и схватил за плечи, крепко сжав. - Она могла быть моей матерью, понимаешь? Она могла умереть, потому что снова была беременна, - сейчас парень повторял мои собственные мысли. - Почему он соврал мне? - простонал Мик. Он отпустил меня и повернулся спиной, пряча выражение своего лица. - Почему ты не сказал мне? - закричал он, задрав голову к небу. - Зачем он так со мной? - простонал парень, опускаясь на колени. - Почему?
- Мик, - я присела рядом с ним, и крепко обняла этого обиженного ребенка, прижимая к своей груди. И куда делся тот сильный потрясающий мужчина? - Мик, если отец о чем-то не сказал тебе, возможно, у него была на то серьезная причина, - поглаживая парня по взлохмаченным волосам, я шептала слова утешения. - Не вини его, пока всего не узнаешь.