Ник Сальвадор мог играть в покер с лучшими, но если общался с людьми, которым доверял, то вы могли всё прочитать по его лицу. Лесли нравилось работать с ним, потому что он умен и никогда, никогда не относился к ней как к глупой чернокожей женщине.
— Это уже не просто пипец, — сказала она.
— Я слышал, что этот консультант по оборотням «высшего ранга», и это делает разговор интересным для многих людей, кроме ФБР, — добавил он.
— Гауптман — альфа какой-то стаи в Вашингтоне, верно? — Лесли поджала губы. — Я не знала, что есть кто-то выше альфы.
— И все остальные тоже не знали, — согласился Ник. — Понятия не имею, в чем заключается сделка, но мне сообщили, что на вечеринку придут двое экспертов.
Ник называл «туристами» агентов КНСО, что расшифровывалось как консультанты по нечеловеческим и сверхъестественным отношениям. Это новое агентство, созданное для борьбы со сверхъестественными существами. Ник называл их туристами, потому что всякий раз, когда они ввязывались в расследование, в котором он участвовал, то путались у него под ногами.
— Так же хотели прислать двух агентов Национальной безопасности, но я настоял на своем. — Ник хмуро посмотрел на телефон, как будто тот виноват в его раздражении. — Специальный агент Крейг Гольдштейн, который участвовал в трех предыдущих делах с этим же убийцей, закончил самое срочное из своих дел и поэтому приезжает из Теннесси к нам на помощь. — Лесли никогда не встречалась с Гольдштейном, но Ник его знал, и парень ему нравился, и это было для нее достаточной рекомендацией. — Я хочу, чтобы он поговорил с нашим оборотнем. В идеале, чтобы двое моих агентов присутствовали на встрече, но получил перевес голосов. Два туриста, один агент Национальной безопасности, — его голос понизился, когда он добавил: — которому плевать на это дело. Крейг и ты.
— Почему я? — спросила она. — Лен мог бы пойти. Таким образом, вы могли бы привлечь полицию. — Лен был офицером местной полиции Бостона, который работал в их оперативной группе. — Или Кристина, она расследовала больше серийных убийств, чем я.
Ник откинулся на спинку стула и замер, собрав всю свою энергию в кулак, как делал, когда у них появлялась хорошая зацепка по делу.
— Позвонил мой друг и предупредил. Он знает Гауптмана, и что более важно, Гауптман знает, что он мой друг. Гауптман позвонил ему, чтобы рассказать мне кое-что.
Лесли удивленно приподняла брови.
— Это интересно.
— Да? — Ник улыбнулся. — Гауптман передал, что мне стоит послать на встречу надежного человека. Кого-то сдержанного, хорошо владеющего языком тела и абсолютно не агрессивного.
Он посмотрел на нее, и она кивнула.
— Только не Лен и не Кристина.
Лен умен, но не очень сдержан, а Кристина всегда со всеми и во всем соревновалась. Лесли умела постоять за себя, но ей не нужно было тыкать людей в это носом.
— У меня остается мало вариантов, — признал Ник. — Энджел и ты, наверное, подходите лучше всего. Но Энджел еще слишком неопытен, чтобы в одиночку сражаться с плохими парнями.
Энджел только что закончил Куантико.
— Я буду делать подробные заметки, — пообещала она.
— Сделай это, — сказал Ник, нетерпеливо побарабанив пальцами по столешнице, как будто дирижировал только слышной ему музыкой.
Лесли ждала, но он молчал.
— Так зачем же мы прилагаем дополнительные усилия, чтобы поладить с оборотнями? — спросила она.
Ник улыбнулся.
— Через моего друга Гауптман передал, что пару, с которой мы встретимся, можно убедить оказать нам больше помощи, если они почувствуют, что могут доверять нам.
— Пара? — Лесли наклонилась вперед. — Их больше одного?
— Гауптман сказал «пара». Это пришло не по официальным каналам, поэтому я не видел причин передавать информацию дальше.
Ник был очень хорош в сотрудничестве. Благодаря сотрудничеству с другими раскрывалось больше преступлений, попадало много плохих парней за решетку. Однако иногда сотрудничество могло бы означать что-то немного менее кооперативное. Ник мог пренебрежительно отзываться о туристах наедине, но это нисколько не мешало ему в поле. Национальная безопасность, с другой стороны, оказывала ему поддержку, потому что им нравилось забывать, что ФБР обладает юрисдикцией в отношении всей террористической деятельности на территории США. Ник напоминал им об этом всякий раз, когда это было необходимо, и с большим удовольствием.