Рыжий октябрёнок горделиво улыбнулся — смотрел влюблённым взглядом на старшего брата (тот что-то обсуждал со своим коллективом).
— Это вы ещё другие его песни не слышали, — прошептал Вовчик.
Зоя Каховская попятилась назад — замерла рядом со мной (прикоснулась к моему локтю). Я увидел блеск в её глазах — то отражались висевшие над сценой лампы. Вовчик стал по другую сторону от меня (будто мы собирались биться с врагами «стенка на стенку»). Он смотрел на старшего брата, что-то беззвучно бормотал (одними губами), точно подсказывал Ивану слова песни. Мне вдруг почудилось, что я вышел на прогулку с сыновьями. «Три мушкетёра, — подумал я. — Получится ли из Паши Солнцева д’Артаньян?» Почувствовал «идиотизм» ситуации: я больше не думал о Павле Солнцеве, как о себе (уже не считал, что нынешний Паша — это я).
На сцене тем временем произошли перемены: Ваня Сомов сменил за синтезатором Екатерину Удалову. Девица уверенным движением набросила на себя ремешок, прижала к бедру тёмный корпус гитары, погладила рукой струны. Невысокая, худая — Удалова ещё ТОГДА показалась мне симпатичнее двух своих подруг: Оксаны Локтевой и Нины Терентьевой (эта парочка девятиклассниц тоже сейчас находилась в актовом зале — они стояли у стены, всего в пяти или шести шагах от нашей компании). Я хорошо рассмотрел её фотографию, когда готовил материал для ролика (просматривал прижизненные и посмертные фото убитых девчонок).
Катя была старше своих подруг на год. Но выглядела их ровесницей (к тому же, она оказалась самой низкорослой из троицы). Тенниска сейчас висела на ней балахоном, скрывала фигуру. Но я видел Удалову наряженной в школьную форму (на линейке) — убедился тогда, что и хорошей фигурой её природа не обделила. Екатерина Удалова казалась мне не только привлекательнее своих подруг (внешне). Лишь она (единственная из трёх жертв-подружек) вызывала у меня симпатию. Изложенная в материалах дела информация о Локтевой и Терентьевой выставляли девятиклассниц не в лучшем свете. Очная встреча с девицами не развеяла те впечатления.
Екатерина проиграла вступление — кивнула сидевшему за ударной установкой Валерию.
И запела.
— Кто ошибется, кто угадает. Разное счастье нам выпадает…
Со своего места я не видел Катино лицо. Девушка теперь смотрела только на Ивана Сомова; будто пела для него. Я снова отметил, что в реальности Удалова выглядела значительно лучше, чем на старых фотографиях. А вот её чуть дрожащий низкий голос стал для меня открытием — приятным. Ваня (не Ванька-дурак… пока) улыбался девице в ответ; но и поглядывал на клавиши: его действия у синтезатора не смотрелись со стороны столь же уверенными, как игра на гитаре. Фальши я не уловил ни в музыке, ни в голосе солистки. Музыканты выступали без микрофонов, но я легко различал каждое слово песни (музыка звучала громко, но не топила в себе голоса певцов).
— …Мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает…
Девятиклассницы около стены зашептались, хихикнули. Я почувствовал желание шагнуть к ним и грозно шикнуть (призвать их заткнуться). Нечто похожее пришло в голову и Зое Каховской: девочка прищурила глаза (будто взяла хихикавших старшеклассниц на прицел). А Вовчик не сдержался — призвал девиц «захлопнуть рты» (добавил к этим словам парочку угроз). Те бросили на нашу компанию пренебрежительные взгляды, вновь зашушукались, засмеялись — привлекли к себе внимание артистов. Квартет не прервал выступление. Хотя Сомов и братья Миллеры хмурились. А Екатерина Удалова пыталась рассмотреть лица своих подруг в полумраке зала.
— …Часто простое кажется вздорным, чёрное белым, белое — чёрным, — пропела она.
Голос певицы стих.
А следом за ним исчезли и звуки музыки.
Иван Сомов убрал руки с синтезатора — подпёр кулаками бока.
— В актовом зале сейчас репетирует только наша группа! — громко объявил он. — Мы находимся здесь с официального разрешения директора школы. Всех посторонних я прошу покинуть помещение. Мои слова всем понятны? Или кому-то нужно разъяснить их персонально?
Девятиклассницы презрительно фыркнули.
— Да пожалуйста, — сказала Нина Терентьева (или Оксана Локтева — голоса девиц я пока не различал, а в темноте не увидел, кто именно говорил). — Мы и не собирались здесь задерживаться. Было бы тут на что смотреть. Детский сад. Идём отсюда, подруга.
Старшеклассницы направились к выходу. Хихикая и фыркая. Локтева по пути задела плечом Каховскую (явно намеренно) — толкнула Зою на меня. Я поймал одноклассницу в объятия, не позволил ей упасть. На пару мгновений миндалевидные глаза девочки казались около моего лица. Я отметил, что их внешние и внутренние уголки располагались на одной высоте, а расстояние между внутренними уголками примерно равнялось длине глаза. Каховская, затаила дыхание. Мне почудилось, что её щёки потемнели. Председатель Совета отряда четвёртого «А» класса высвободилась из моих рук, повернулась к обидчице, возмущённо вскрикнула.