Утром, по пути в школу, я прислушивался к разговорам своих спутников. Зоя всё больше молчала (узнал у неё, что «дядя Юра» вернулся из Новосибирска ночью — сегодня Каховский отправился на работу), изредка зевала, прикрывая рот варежкой. Вовчик и Паша спорили о футболе. Рыжий доказывал, что ленинградский «Зенит» выиграл в этом году чемпионат «случайно». Ещё он утверждал, что московское «ЦСКА» в следующем году «легко» вернётся в Высшую лигу. Паша его выводы о команде из Ленинграда не поддержал. Солнцев рассказывал, что зенитовцы одержали в прошедшем чемпионате больше всех побед и забили голов больше, чем любой другой советский клуб. А значит: заслуженно получили золотые медали. «А „ЦСКА“ через год, конечно, вернётся», — сказал первоклассник. Ни Вовчик, ни Паша, ни Зоя Каховская по пути к школе этим утром ни разу не заговорили о Нине Терентьевой.
Судьба девятиклассницы меня интересовала больше, чем футбол (и даже больше, чем «историческая» победа ленинградского «Зенита»). Меня порадовало, что этим утром Вовчик не говорил о Терентьевой в том же ключе, как тогда об Оксане Локтевой. Но я всё же рассчитывал услышать хотя бы краткий пересказ вчерашних «событий». Вот только не нашёл источник информации. Каховский утром не позвонил (чему я нисколько не удивился). Не прояснила ситуацию с Ниной и Зоя Каховская (девочка утром не пообщалась на эту тему со своим папой). Поэтому я отправился на разведку сам. Но не к злополучному дому. А к стенду с расписанием — узнал, какие и где сегодня будут уроки у девятого «В» класса. Потом всю первую перемену поджидал Нину Терентьеву в школьном коридоре (не дождался). А после второго урока спросил о девице у её одноклассника.
— Терентьева? — переспросил кучерявый парнишка.
Он почесал затылок, задумался. Взглянул на приоткрытую дверь класса. И тут же схватил за руку проходившую мимо нас темноволосую девицу — переадресовал ей мой вопрос.
— Так… не было её на первом уроке, — сказала девятиклассница.
Кокетливо повела плечом.
Парень отпустил свою «добычу», повернулся ко мне.
— Слышал, пацан? — сказал он. — Терентьева сегодня не явилась в школу.
Глава 17
В понедельник десятого декабря я (как никогда в этой новой жизни) страдал из-за современных средств связи. Потому что не позвонил Юрию Федоровичу на мобильный телефон, не написал Зоиному отцу послания в социальных сетях — вообще никак не связался с Каховским. Просиживал штаны на уроках; гадал, что именно вчера случилось с Ниной Терентьевой (и когда именно «это» случилось: до того, как папа ушёл из квартиры генерал-майора Лукина, или уже после). Номер своего рабочего телефона подполковник милиции Каховский мне не называл. А звонить «дяде Юре» домой в понедельник днём я не видел смысла. Поэтому подавил желание «слинять» с уроков. В гордом одиночестве бродил во время перемен по школьным коридорам, прислушивался к разговорам школьников и учителей. Но контрольные слова «убили» и «Терентьева» так и не уловил.
Никуда не спешил я и после школы: сомневался, что так рано застану Юрия Фёдоровича дома. В компании с Зоей и Вовчиком по уже устоявшейся традиции проводил до автобусной остановки Свету Зотову. Сегодня Светлана демонстративно придерживала своего рыжего «рыцаря» под руку. Потому что Вовчик порадовал «даму сердца» полученной вчера от Зои Каховской шоколадной конфетой. Я посмотрел счастливое конопатое лицо своего юного приятеля. И вспомнил, о чём шептались в мужской раздевалке самбистов. Юные борцы поговаривали, что у Светы Зотовой в школе есть «безбашенный» ухажёр-боксёр, который «чуть что», «любому» сразу «бил в пятак». При этом никто из парней «третьей» группы презрительно не заявлял, что Светка Зотова гуляет под руку с «мелким» третьеклассником. Напротив, отзывались о рыжем уважительно (спорили, кто «сильнее»: боксёры или самбисты).
Я сдержался: не пошёл к дому Нины Терентьевой. Прогулялся к Каховским (в надежде, что всё же застану там Юрия Фёдоровича). Потом вместе с Зоей зашёл к Наде — переоделся (повесил в шкаф школьную форму). И только после этого мы отправились к Солнцевым. Пашка и Вовчик пока не разбежались по спортивным секциям — встретили нас привычным громким спором. Зоя вызвалась рассудить мальчишек. А я прогулялся в спальню, заглянул в бумажную папку с копией папиной повести (скорее, по привычке, чем из необходимости). Увидел знакомый титульный лист на вершине стопки испачканных копировальной бумагой листов. Со спокойной душой вернулся к уже затеявшим громкую перепалку школьникам: мальчишки дружно и задорно отбивались от Зоиных «взрослых» нотаций и замечаний. Натужно придумывал, чем занять себя и детей до вечернего разговора с Каховским.