Медик выпустила мою руку (снова взглянул на её ногти — аккуратные, покрашенные обычным лаком, без продвинутых «наворотов»). Поинтересовалась, что случилось; спросила, как я себя чувствовал. Уточнила, был ли у меня снова «приступ», не нужно ли позвать доктора. Вопросы она задавала скорее самой себе — прикидывала распорядок своих дальнейших действий. Я вздрогнул: почудилось, что кольнуло в животе. Сунул руку под пижаму — прижал ладонь к пупку. Прислушался к собственным ощущениям. И тут же улыбнулся, потому что сообразил: показалось. Живот не болел. То был лишь отголосок воспоминаний о недавнем видении — очередном.
— Ничего не нужно, — сказал я. — Всё нормально. Всё уже прошло. Никакого приступа. У меня просто закружилась голова.
Медсестра ещё хлопотала около моей кровати, когда ушли одноклассники Миши Иванова (у меня язык пока не поворачивался называть их своими одноклассниками). Детишки пролепетали мне на прощанье несколько банальных глупостей (в духе тех бравых напутствий, что говорили актёры в старых советских фильмах). Девчонка оттараторила заученную наизусть и не совсем уместную речовку (от растерянности?). Так и не улыбнулась мне. И руку мне на прощанье не пожала. Школьники бочком пробрались к выходу, по-тихому свалили. Вместе с моим журналом «Юный техник».
До прихода Нади Ивановой я совершил очередной подвиг. Сперва прошёлся к выходу из палаты и выглянул в дверной проём (рыжий сосед страховал меня — по собственному желанию). Убедился, что больничный коридор большей частью соответствовал моим ожиданиям и представлениям. Увидел в нём такие же, как и в палате, невзрачные стены, множество однотипных дверей, стандартные лампы на потолке (похожие на те, что видел в недавнем видении). Сделал по коридору три шага (чтобы закрепить рекорд). Впервые заглянул к соседям — увидел на расправленных кроватях трёх лохматых мальчишек лет двенадцати-тринадцати. Взглядом отыскал путь к туалету (но не решился идти туда сегодня).
Вернулся в свою палату — уселся на койку. Ноги, вопреки ожиданиям, не дрожали от усталости (почти); сердце не выскакивало из груди (хотя колотилось отчаянно); одышка быстро прошла. Смахнул со лба капли пота. Заметил, что конопатый сосед посматривал на меня — он будто проверял, не свалюсь ли я без чувств, не стану ли вновь «закатывать глаза». Сообщил ему, что чувствую себя на удивление сносно. Сказал, что перед сном повторю прогулку за пределы палаты. И если не грохнусь в нескольких шагах от нашей двери, то завтра-послезавтра стану самостоятельным человеком: дойду до туалета. Выслушал от рыжего мальчишки с десяток грубоватых шуток на тему моей «самостоятельности». Но настроения они мне не испортили.
Надежда Сергеевна пришла в больницу позже, чем вчера («Завалили перед выходными работой»). Сегодня она выглядела уставшей, еле ворочала языком, зевала. Виновато улыбалась. Потирала не накрашенные глаза. Вручила моему соседу пакет с печеньем (от конфет рыжий по-прежнему шарахался). Помрачнела, взглянув на моё лицо — тут же прижала тёплую ладонь к моему лбу. Засыпала меня вопросами о самочувствии, об очередном «приступе» («Миша, я же вижу синеву у тебя над губой!»).
Успокоил её: солгал, что «синева» появилась вследствие необычно долгой и дальней (для моего нынешнего состояния) прогулки. Прихвастнул своим сегодняшним достижением («Представляешь, гулял по коридору!»). Пообещал не усердствовать с прогулками (без разрешения врача). Узнал у Нади Ивановой имя председателя Совета отряда «моего» класса (той самой девчонки, что приходила меня проведать и «поддержать от лица пионерского отряда») и кем работали её родители.
Заодно поведал маме Миши Иванова о причине своего интереса.
Надежда Сергеевна обрадовалась, когда услышала о сегодняшнем визите Мишиных одноклассников.
— Это была Зоя Каховская, — ответила она. — Хорошая девочка — умненькая. Её мама директор комиссионного магазина в Рудном районе. Того, что около кинотеатра «Москва». Елизавета Павловна Каховская. Высокая такая женщина, стройная. Я несколько раз беседовала с ней после родительских собраний. В прошлый раз мы обсуждали ваше чаепитие — то, что будет в среду. Жаль, что ты на него не пойдёшь… Она председатель родительского комитета нашего класса.
— Зоя Каховская? — переспросил я. — А кто её отец?
Надя задумалась. Прикусила губу (часто так делала, когда размышляла). Нахмурилась — меду бровями у неё появились штрихи-морщинки.