И он вынужден был отвечать.
- А то ты не знаешь, что нафиг им дома не нужна, - произнес он как можно спокойнее. - Они без тебя из холодильника таскают, что хотят, и по телевизору смотрят, что угодно, а ты их воспитывать будешь и убирать заставишь. А главное, от телевизора подвинешь, потому что на самом деле ты рвешься посмотреть свой сериал через сорок минут.
Коллектив выжидательно замер. Женщина как будто смутилась, но все же, похоже, собиралась настаивать, не понимая, что Пиноккио вовсе ее не держит, а врать ему бесполезно.
И тут в дело вмешался шеф. Поднявшись, он громогласно объявил:
- Спасибо, коллеги, наш вечер окончен. Был рад всех вас видеть!
Такого, конечно, никто не ожидал так скоро, однако сотрудники быстро сориентировались. Женщина, желающая уйти, пулей выскочила за дверь, остальные вставали и оправляли одежду.
- Честность - это нужно, конечно, но как-то уж очень своеобразно, - поделился впечатлениями главбух.
- Нет, хорошо было, но лучше не рисковать, - добавила одна из девушек, прижимая свою пачку кофе к груди.
Люди копошились, собирая со стола, кто-то для себя, иные просто помогали убирать. Шеф жестом подозвал к себе Пиноккио. Неожиданно освобожденный, тот попытался честно определить, доволен ли он. Это ему совершенно не удалось; такая двойственность, как сейчас, когда и да, и нет, обычно была деревянному человечку чужда. Однако и обычный человек, который его позвал, похоже, чувствовал примерно то же.
- Да уж, захотели правды! Хорошо, хоть ты моих людей насмерть не перессорил! - вынес условную благодарность руководитель.
- Все-таки тактичность в общении всегда должна присутствовать, - поддержала секретарша, неведомо как оказавшись рядом. - Вы со стола, что осталось, все заберите! И вино! - крикнула она сотрудникам.
Между тем сисадмин приблизился к тройке главных и обратился к Пиноккио.
- А я подарок еще не взял, - сказал он.
Пиноккио охотно распахнул мешок. Сисадмин вынул оттуда клизму, повертел ее в руках, явно раздумывая, не положить ли обратно, но передумал. Начальник благосклонно усмехнулся и, наклонившись чуть вперед, заговорщицки прошептал:
- А вы заметили, что на честном корпоративе рулит тема дерьма? Интересно, почему бы это.
Секретарша философски пожала плечами.
- Жизнь такая, - буркнул системный администратор и вопрошающе поглядел на Пиноккио, ища подтверждения.
Приятно говорить людям то, что они ожидают услышать, но поступить так сейчас - значило бы солгать. А этого Пиноккио себе позволить не мог.
- Нет, - сказал он. - Просто люди обычно варятся в том, о чем они больше всего думают.
Осмыслив фразу за пару секунд, его собеседники невольно прыснули.
- Значит, будем думать о любви, деньгах и успехах, - подытожила секретарша. - С Новым годом!