— Погода просто кошмар, — голос монотонный, словно из преисподней. Артем вздрогнул и обернулся. На его кровати сидел человек привлекательной внешности в кожаном плаще, дорогой темный костюм тройка, на черных батниках из крокодиловой кожи виднелись маленькие блестящие блики от светящегося в полумраке монитора. Правая рука в перчатки сжимала трость рукоять, которой была увенчана золотым черепом.
— Что? — не понимая происходящего, прошептал парень.
— Я говорю хорошая погода. Осень. Время самоубийц и сумасшедших в это время года обычно обострение. Хотя я понятия не имею, почему так происходит, — незнакомец обернулся и взглянул на сидящего в углу хозяина комнаты.
— Как вы тут... — но человек в плаще не дал договорить, перебив собеседника, сам продолжил то, что хотел спросить Артем.
— Хочешь спросить, как я тут оказался?
Парень, молча, кивнул.
— Один и тот же вопрос. Всегда. Представляешь?
— Нет, — еле проглотив подкативший к горлу ком, произнес парень.
— Ну да, конечно. Ладно! — незнакомец хлопнул левой рукой себя по колену. Извини, может, я тебя отчего-то отвлек? От какого-то важного дела?
— Что?
— Ну, от дела? — собеседник кивнул, указывая на лезвие в руках парня.
— Да нет, — почти по слогам ответил Артем и дрожащей рукой то ли от недуга то ли от неожиданного появления странного человека кое-как опустил блестящий кусок металла на пол.
— Ну и прекрасно. А то я уж подумал, — он пожал плечами. Представляешь думал ты это, ну того... Собрался.
— Нет...
— Как быстро меняются желания людей. Ты так не считаешь?
Артем только пожал плечами, как-то неловко и скукожено.
— Давай поднимайся и садись рядом. Ты же не собачонка чтобы забиваться в угол поджав хвост. Садись, садись не бойся, — он для убедительности своих слов похлопал рукой по кровати рядом с собой.
Кряхтя от боли и немощности, а может, просто от страха Артем все же поднялся. Сгорбленный, изуродованный несчастный человек, в полумраке он выглядел еще жалостней. Шаркающий походкой столетнего старика, он подобрался ближе и словно не прошенный, гость сел на краешек собственной кровати.
— Позволь, — незнакомец резко сдернул с него капюшон и парень, словно вампир на которого попал солнечный свет, дернулся в сторону и закрыл лицо руками. Да брось. Не так уж все и плохо, — улыбнувшись, добавил он.
— Издеваетесь?
— Отчего же. С лица воду не пить. Меня, кстати, зовут Анатас, — он протянул руку.
Артем какое-то время смотрел с опаской, потом все же подал свою скрюченную недугом ладонь для рукопожатия.
— Артем.
— Очень приятно Артем.
— Имя у вас странное, — стараясь не смотреть на собеседника, тихо промолвил парень.
— Это да. Я часто это слышу. И, кстати говоря, Артем, ты можешь, не стеснятся своей внешности.
— Вам легко говорить. Вы не знаете, что значит быть таким.
— Каким таким? Таким незаметным, как ты?
— Незаметным?! Вы что издеваетесь?! — кадык дернулся вверх и опустился. Я не могу выйти на улицу, чтобы на меня не обратили внимания, не могу познакомиться с девушкой, не могу завести друзей, я, вообще, ничего не могу!
— Я же сказал что ты незаметный. Смотри сколь «не могу». И поэтому ты решил... Того? — Анатас сжал кулак и, оттопырив большой палец, провел им себе по горлу.
— Да кто вы, вообще, такой?! Как, вообще, оказались в мой комнате?