– А что случится с нашими конкурентами? – спросил я.
– Конкурентами?
– Он имеет в виду тех, кто попытается украсть миллион и подставить нас под удар, – пояснил Уайдстейн.
– Это зависит от них самих.
– В каком смысле?
– Последуют ли они украденному у меня плану или нет.
– А если последуют?
– Тогда я им не завидую.
Глава 19
На обед нам подали свиные отбивные с косточками, украшенные бумажными розетками, чтобы не испачкать руки, картофельное пюре, салат и яблочный пирог. Я съел все, не забыв поблагодарить миссис Вильямс за вкусную еду и попросить добавки пирога.
После обеда мы вернулись в гостиную. Майлс Уайдстейн поднялся на второй этаж и принес переносной телевизор. Шла программа новостей, и Уолтер Кронкайт рассказал нам, что делалось в мире.
– Таково положение на сегодня, семнадцатое октября тысяча девятьсот… – Уайдстейн выключил телевизор, не дав Кронкайту договорить, какого года.
– Ну что ж, – Прокейн встал, – я вижу, что сегодняшний день ничуть не лучше предыдущего. Пожалуй, нам пора собираться.
Миссис Вильямс достала наши пальто, и мы неторопливо оделись.
– Машина придет за вами в десять часов, миссис Вильямс, – сказал Прокейн.
– Да, сэр.
– Я вернусь в Нью-Йорк завтра.
– К ленчу или обеду?
– Скоре всего, к обеду.
– Да, сэр.
– Спасибо за обед, миссис Вильямс, – он повернулся к нам. – Мы выйдем через черный ход.
По бетонной дорожке, петляющей между клумбами и кустами, мы подошли к гаражу. Прокейн достал из кармана ключ, открыл дверь и, подняв правую руку, щелкнул выключателем. В гараже стояли две «шевроле-импалы», одна – темно-зеленая, другая – черная. Прокейн нажал кнопку в стене, и дверь гаража плавно поднялась вверх.
– Мы поедем на зеленой, мистер Сент-Айвес, – сказал он.
Джанет Вистлер и Майлс Уайдстейн уже садились в черную «импалу».
Прокейн подождал, пока Уайдстейн выедет из гаража и завел мотор.
С Эн-стрит мы свернули на Висконтин авеню и далее на Эм-стрит. Уайдстейн ехал в крайнем левом ряду, мы за ним. При выезде на Кей-бридж нам пришлось остановиться перед светофором.
– Куда мы едем? – спросил я. – В Мэриленд или Виргинию?
– Виргинию, – ответил Прокейн, – Вы там бывали?
– Один раз.
Зажегся зеленый свет, мы пересекли Потомак и повернули направо, к мемориалу Джорджа Вашингтона. Прокейн держался метрах в двадцати от «импалы» Уайдстейна.
– Мне показалось, что они нервничали, – заметил я.
– Разумеется. А разве вы совершенно спокойны?
– Нет, я просто боюсь.
Прокейн довольно хмыкнул.
– А мне все это очень нравится.
– Вероятно, вы – прирожденный вор.
Он снова хмыкнул.
– Возможно, вы правы.
Пятнадцать минут спустя мы подъехали к развилке и повернули налево, к Виргинии, затем вновь налево и оказались на кольцевой дороге Вашингтона.
– Вы меня очень удивили, Сент-Айвес, – сказал Прокейн через несколько минут.
– Чем же?
– Тем, что не нашли причины отказаться от участия в нашем мероприятии.
– Я нашел три дюжины причин.
– Но, тем не менее, вы здесь.
– Да, я здесь.
– Своими действиями вы нарушаете закон.
– Полагаю, что да.
– И вас это не беспокоит?
– Не слишком.
– Вам кажется, что кража миллиона долларов у торговцев наркотиками и ограбление банка на ту же сумму – две большие разницы?
– Я старался убедить себя в этом.
– И вам это удалось?
– Частично.
– Как это?
– Меня радует, что вы хотите помешать торговцам наркотиками. Я ненавижу героин. Он загубил слишком много жизней.
– И этим вы оправдываете свое участие?
– Не оправдываю, но нахожу какой-то смысл в том, что делаю.
– После этой кражи цена героина, несомненно, подскочит. Это означает, что наркоманам придется красть больше, чем теперь, чтобы заплатить за эту отраву. Уровень преступности повысится. Если кто-то из них решится на вооруженный разбой, погибнут невинные люди. Вы думали об этом?
– Нет.
– И не надо.
– А вы?
– Я принимаю себя таким, какой я есть. Я – вор. Но я краду только у тех, кто нарушил закон. Этим я успокаиваю свою совесть, – он помолчал. – Если она у меня есть.
Глава 20