- Майтапиш се! - изтърси Дейвин и от устата му се разлетяха трохи от поредната бисквита. - Само активирането на Ген-ЕП ще ни отнеме две седмици, какво остава за подготовката на кандидат за опита. - Той преглътна. - Само преобразуването на онова малко мишле отне близо месец. Да не говорим, че оплескахме нещата.
- Защо е това бързане? - попита един от другите учени.
- Всички знаем колко е опасно да се пришпорват нещата - обади се друг колега.
- Пренасочват ни към нов проект и прекратяват осемдесет и едно нула седем - намеси се Карин и Бартън я изгледа свирепо. Подобно нещо не беше в стила ѝ. - Нямате избор - тихо добави тя.
Бартън отново пое дълбоко дъх. Карин беше права да говори направо по същество.
- След две седмици трябва да прекратим всичко - каза той. - Нямаме никакви други възможности.
- Хмм, това вече е друго - промърмори Дейвин.
Андре беше озадачен.
- Какво е Ген-ЕП?
Подробностите около всеки проект на Меркуриевия екип бяха строго секретни и Дейвин погледна Бартън, преди да отговори.
- Всичко е наред - каза Бартън. - Можеш да му кажеш. Нали затова сме тук.
Дейвин махна трохите от пръстите си, взе лазерна химикалка и започна да рисува върху Дейта-Тран екрана, като в същото време обясняваше бързо:
- Ще започна от самото начало. Както всички знаем, живият организъм е съставен от хромозоми, двайсет и една двойки за човешките същества, които са подредени във формата на лента, наречена ДНК. ДНК съдържа гените, които определят вида, формата и функционирането на всички живи същества. - На екрана се появи малка лабораторна мишка. - Ген-ЕП е една от милиардите генетични белтъчни структури, които изграждат нишките на ДНК. Или киселинната верига, както я наричаме. По същество имаме четири типа белтък - аденин, гуанин, цитозин и тимин. Ген-ЕП е жив организъм с ДНК, чиито изграждащи блокове са подредени по много специфичен начин.
Появи се подробно изображение на формата на молекулата.
- И защо ни е нужен подобен организъм? - попита Андре.
- За да можем да отделим атомите на ДНК с помощта на пулверизатор на частици и после да ги съберем отново - отвърна Бартън.
Андре още не можеше да разбере.
- Ясно, но защо?
- Това е необходимо, ако искаш да изпратиш нещо през времето - каза Дейвин.
Момчето изглеждаше още по-объркано.
- Целта на проект осемдесет и едно нула седем е да открие начин за пътуване във времето - продължи Бартън.
Недоверчивото изражение на Андре накара Дейвин да повтори невероятното твърдение.
- Точно така, Андре. Пътуване във времето.
Образът на екрана се разпадна на градивни единици и се събра отново.
Андре изглеждаше замаян дори само от споменаването на подобно нещо.
- Мислех си, че пътуването във времето е невъзможно. Защото материята не може да се движи по-бързо от светлината.
Бартън поклати глава.
- Оказва се, че може. - Огледа останалите учени около масата. - Сигурни сме, че можем да го направим.
Очите на Андре внезапно се проясниха и блеснаха.
- Точно върху това искам да работя! - каза той, сякаш вече всичко му бе ясно. - Не сте сгрешили с решението си да ме включите.
За първи път от идването му тук той изглеждаше щастлив. Всички останали в кабинета изпитваха същото по отношение на този проект. Беше фантастичен, а те обожаваха предизвикателствата. Последиците бяха нещо, което не ги занимаваше. Те се съсредоточаваха върху процеса. И върху целта.
Бартън наблюдаваше момчето.
- Тук сме, за да докажем теорията на пътуването във времето - каза той. - И тъй, дами и господа, разполагаме само с четиринайсет дни да осъществим проекта си. За целта ще ни е нужно нещо специално.
Всички се смълчаха и се замислиха.
- Как ще създадем Ген-ЕП кандидат само за няколко дни, след като при нормални обстоятелства са ни нужни месеци? - попита някой.
- Ще трябва да намерим начин - отвърна Бартън.
Андре вдигна ръка.
- Не можете ли да пратите друг тип протеин?
- Има едно нещо, наречено синдром на Хъмпти Дъмпти - отвърна Карин. - Можем да разградим всичко, което си поискаме... само че после не можем да го върнем в предишното му състояние. Дори Ген-ЕП не е съвършен. Открихме това при експеримента с мишката.
- А как работи машината на времето? Разкажете. - Андре се нуждаеше от най-обща информация.
Дейвин посочи екрана за симулации и на него се появиха подробни чертежи.
Сблъсък → Имплозия → Инфлация → Диференциация