- Ты с ним больше не виделся? не связывался? - что-то уж слишком настойчиво Игорь Львович интересовался персоной Уварова.
- Нет. Не виделся и не связывался. А что случилось-то?
- Да ничего особенного. У нас с этим Уваровым контракт, а он пропал куда-то. - Игорь Львович начал говорить быстрее обычного. - Нам сдаваться - тут все сроки уже по проекту прошли, а от него ни слуху ни духу. Уже Сам спрашивал!
Сам - это, конечно же, Борис Соломонович. Плевать я хотел, что ему надо и чем он там интересуется. Пусть сами играют в своей отдельно взятой огороженной люксовой песочнице. Я пообещал, что «если что, то сразу», и мы распрощались.
- Вставайте, граф! Я не знаю, ждут ли Вас великие дела, но несколько неотложных сделать придется.
Первым делом полез посмотреть сообщения от Визарда. Он приглашал заехать до обеда по указанному адресу. Я совершил утренний моцион, оделся и вышел на улицу. Погода действительно была чудесная.
Поднял руку и «тормознул тачку». Назвал адрес, договорился о цене и уселся на пассажирское сиденье получать удовольствие от поездки...
...конечно же, мы попали в пробку уже через два квартала. Потратив час на преодоление километров трех, я решил продолжить путь на метро. Вышел у ближайшей станции. Поезд, безусловно, ушел прямо перед носом. Следующего я ждал минут десять (то ли случилось что-то на линии, то ли «плановое увеличение промежутков между поездами»).
Как же тяжело, севши единожды за руль железного коня, вновь становиться пешеходом! Я решил себя морально подготовить - прочту-ка я гимн пешеходу! - и открыл «Золотого Теленка», начинающегося одой пешему человечеству. (Давно уже закачал текст на мобильник, чтоб перечитывать с удовольствием любимые места при случае; случай пока не подворачивался). Вот оно! - «Пешеходов надо любить», - прочитал я первую строку и дал себе честное слово постараться. - «Пешеходы составляют большую часть человечества», - ну, это уже давно не правда. - «Мало того - лучшую его часть», - тоже спорный посыл на сегодняшний день. - «Пешеходы создали мир. Это они построили города, возвели многоэтажные здания, провели канализацию и водопровод, замостили улицы и осветили их электрическими лампами. Это они распространили культуру по всему свету, изобрели книгопечатание, выдумали порох, перебросили мосты через реки, расшифровали египетские иероглифы, ввели в употребление безопасную бритву, уничтожили торговлю рабами...» - Полноте! Автомобилисты вышли в космос, изобрели компьютеры, придумали Интернет, телевидение и «Формулу 1». Это они распространяют демократию по всему свету... - это, пожалуй, лишнее... вот! заасфальтировали и забетонировали улицы, дороги, трассы, оснастив их энергосберегающими лампами, напридумывали оружия, вернувшего пороху положение китайского изобретения для шутих. И самое главное - создали Великое Общество Потребления, благодаря которому все то, что придумали и пешеходы, и автомобилисты, было поставлено на производственный поток: города с улучшенными многоэтажками и инфраструктурой стали расти как на дрожжах; книги - печататься миллионными тиражами, а любой египтянин за несколько долларов выгравирует ваше имя египетскими иероглифами на картуше или любой другой сподручной поверхности... Что там дальше про пешеходов? - «...и установили, что из бобов сои можно изготовить сто четырнадцать вкусных питательных блюд», - всё, хватит! За это уже можно и «в клинику на опыты сдать», согласился я с Почтальоном Печкиным и убрал книгу (в смысле, закрыл файл в телефоне).
Давно я не был в Московском метрополитене. Несколько лет уже, как купил себе авто. Здесь почти все было как прежде. Те же поезда, разбавленные новенькими собратьями. Те же люди, только еще в большем количестве (хотя несколько лет назад казалось, что больше уже некуда). А еще появились длиннющие хвосты пробок на переходах, особенно на старых станциях. В общем, подземка жила в ногу с большим городом, что расположился там, наверху.
Выходя из станции метрополитена, обнаружил, что у меня увели мобильник.
Жил Визард в спальном районе на двенадцатом этаже новостройки. Дверь открыл молодой долговязый парень. (Видимо, цифра 19 в нике все-таки обозначала возраст.)
- Страйкер? Проходи. - Он махнул рукой, призывая идти за ним, и двинулся в глубь квартиры, оставляя за мной обязанность захлопнуть дверь.
Я проследовал за ним длинным коридором в маленькую комнату. Здесь за большим монитором в углу сидели два подростка помладше и остервенело нажимали кнопки геймпэдов. Из их угла, кроме восклицаний и возгласов, перманентно доносилось: добивай, стреляй, перезаряжаю, прикрой, готов.