— Откъде знаете? Сигурни ли сте?
Мей Мериуедър наистина имаше лице като на фея, но очите й – иззад големите очила – пронизваха и Мечо Пух го усети. Погледна го като библиотекар убиец.
Той извади телефона си и пусна видеозапис.
На записа се виждаше базата Пайн Гап от въздуха – гледка към пустинята от птичи поглед.
— Това са кадри от камерата на шията на Хор, когато Джак е изчезнал тази сутрин.
Група въоръжени мъже – и една жена – влязоха в базата. Малко след това излязоха, като носеха упоените Джак, Скай Монстър, Лили, Алби и кучетата.
Докато носеха Джак през пясъчния терен, жената посочи към камерата и един от войниците вдигна оръжието си и стреля. Камерата полетя надолу спираловидно, после се удари в земята и спря да снима.
Мечо Пух се намръщи.
— Застреляли са Хор. Всички други в базата са избити.
— Върнете записа – каза Мей твърдо. – Искам да видя лицето на жената.
Мечо Пух върна записа и стопира кадъра. Беше я познал още като бе видял записа. Също като Джак, той познаваше тази персона много добре.
— Йоланте Комптън-Джоунс – каза той. Член на група, наречена Deus…
— Deus Rex – довърши Мей вместо него. Боговете крале.
Пух се изненада, че тя знае всичко това.
— Как така зна…?
Мей го прекъсна:
— Преподавам история.
— Преди да го упоят, Джак е успял да остави това за теб.
— Не можем да разгадаем този символ. Надяваме се ти да можеш.
Мей заоглежда лъжичката съсредоточено и внимателно.
— Това е тетрагамадион – каза разсеяно след малко.
Мечо Пух и Стреч мълчаха – не искаха да прекъсват мисълта й.
Мей вдигна поглед.
— В тази база… в която с бил Джак….има ли там някаква обсерватория? Астрономическа обсерватория с телескоп?
— Да – отговори Пух веднага, обнадежден. – Там има много мощен нов телескоп.
— Хмммм… – Мей се намръщи и Мечо Пух изведнъж се почувства, сякаш е направил нещо лошо.
Мей рязко стана и отиде до един от рафтовете с книги. Извади дебел и много стар том с кожени корици, без заглавие.
Донесе го на бюрото си и го запрелиства.
Намери каквото търсеше и зачете на глас:
— „Не го виждам. Оптиката на моето време не е достатъчно добра. Ала математиката не греши. Приближава. По-мъдри и по-благородни мъже от мен, от бъдещи поколения, с оптика, която е по-добра от моята, трябва да я открият в нощното небе и да потърсят отговора. Иначе всичко е загубено“.
— Изглежда ли ви познат? – попита Мей.
— Разбира се – отговори Мечо Пух.
Видя, че текстът под символа е написан на ръка, със старовремски почерк. Страниците на книгата бяха потъмнели и изглеждаха сухи и чупливи от времето.
— Каква е тази книга? И кой я е писал?
— Тази книга – обясни Мей – е писана преди близо триста години и е една от само пет съществуващи екземпляра. Нарича се „Хронология на древните кралства“ и е писана от сър Исак Нютон. Затова попитах дали там, където Джак е бил отвлечен, има обсерватория – добави Мей. По света има много тетрагамадиони – в будизма, в хиндуизма, нацистката свастика, за съжаление по-малко от тях се отнасят до астрономически обекти. Тази рисунка, направена от самия Нютон, изобразява далечна галактика, известна като Хидра.
— И той не е можел да я види? – попита Стреч.
— Исак Нютон е бил забележителен и брилянтен ум – обясни Мей. – Може би най-умният човек на всички времена. Трудът му за движението на планетите се появява 250 години преди времето си, а Principia Mathematica си остава най-влиятелната книга, писана някога. Във всички времена. Нютон се занимава и с някои по-екзотични изследвания, които критиците му определят пренебрежително като „алхимия“ или „окултизъм“. Записките му по тези теми, а Нютон винаги си е водел подробни записки, са удивително неразбираеми и трудни за разшифроване. Работата му по галактиката Хидра е подобна. Наред с другото, Нютон е професор по математика в Кеймбридж, управител на Кралския монетен двор и, най-важното за нашите цели, председател на Кралското дружество. Чрез този пост оглавява най-силната група, вътрешния елит на Кралското дружество – Невидимата колегия.
— Невидима колегия? – попита Мечо Пух.
— Най-мъдрите сред мъдрите, достойни съветници на владетелите от стари времена – каза Мей. – Това всъщност е истинският им девиз.
— Членовете на Невидимата колегия са били съветници на британските крале? – попита Стреч.