Мегги закатила глаза. Представление уже началось, и говорила она тихо, чтобы слышал только я.
- Не морочь мне голову, Эванс! Я художник, значит, более наблюдательна, чем обычные люди. И давно уже заметила, что тебя девушки не интересуют. Дело не в том, что ты не смотришь на определенные части тела - выдающиеся, разумеется - или что провожаешь взглядами представителей своего пола. Ты не похож на сладеньких мальчиков, какими обычно представляют геев. Тебе просто… неинтересно. Перед тобой модели, вдохновение, но никак не потенциальный партнер. И если ты беспокоишься обо мне, то не стоит, моя младшая сестра встречается со своей одноклассницей, - она слегка помрачнела. - Пришлось отпаивать маму успокоительным, говоря, что главное, чтобы все были здоровы и счастливы. А для внуков у нее есть я.
Поттер, тебе везет, ты знаешь? Куда ни кинь - всюду понимающие знакомые с семейным опытом нетрадиционных отношений. Однако я благодарен за такую свою удачу. Не хочу терять Мегги, как друга. Иногда полезно побыть простым человеком, без магической абракадабры.
- Спасибо, Мегги.
- Приводи его с собой на свадьбу, если хочешь. Познакомлю с сестрой.
- Мы не настолько близки. Он мой начальник на подработке, - признался. - И тоже мне не интересен. А тот, кого я люблю… - вздохнул. - В общем, он далеко.
На лице подруги отразилась жалость и вина. Она крепко сжала мою ладонь.
- Прости, не хотела бередить рану.
- Ничего, мы с ним вскоре снова встретимся. Давай лучше смотреть представление. Иначе ты упустишь возможность зарисовать Пака. Ох! - получил острым локотком под ребра. Кто же виноват, что актер, играющий роль шкодливого духа, вдохновил Мегги на пока еще только зарисовки будущих картин. Может быть, это выльется в целую серию необычных работ.
Поживем - увидим.
Время летело с неумолимой скоростью. Казалось, я только-только лежал на кровати, отходя от разговора с представителем Отдела Тайн, а вот уже гуляю с Эриком Гриффином по галереям и музеям. Он даже в планетарий умудрился меня затащить, где прочитал целую лекцию о звездах, о том, как их звали в древние времена, как они помогали в ритуалах. Необыкновенное ощущение. И это я не о прогулках.
Их нельзя назвать свиданиями, просто встречи без малейшего романтического и уж тем более сексуального подтекста. С моей стороны уж точно. Однако не мог отрицать, что узнавал с каждым днем Гриффина все лучше. По мелочам: что любит из еды, какая погода нравится, какую музыку слушает. И сам раскрывал себя в ответ. Это то, что составляет флер человека, шаль, что укутывает основной стержень личности. Его мы скрывали, но не видели смысла лгать по мелочам. Эрик… он странный, но мне с ним спокойно по той простой причине, что на встречах с ним объединяются два мира: магический и магловский. Рано или поздно все волшебники делают свой выбор, та же Гермиона уже почти отреклась от прошлого, оставила только связь с родителями, ради будущего в волшебной Британии. Эрик же… сохранял баланс с четко выверенной филигранностью. Он не отказывался ни от чего, ни от какой стороны мира в целом. Обожал коктейли в Макдональдсе, дорогую бумагу с оттиском, вместо птичьих перьев и чернильниц использовал механические, с картриджами. Однако не отказывался и от колдовства, ведь оно существенно облегчало жизнь.
Он знал море интересного, не стеснялся проводить параллели с магловской или магической историей, смотря о чем говорили. И я не замечал, как увлекался его рассказами.
Но под манжетой на руке скрывалось то, что связывало меня с более дорогим мне существом, существом, которое я не променяю ни на кого, даже на самого интересного и обеспеченного человека. Браслет не ошейник, не цепи, что не дают сделать шаг, он путеводная нить. Моя путеводная нить к счастью.
Кажется, я становлюсь более сентиментальным. Возраст? Гормоны? И то, и другое? В любом случае, я не успел заметить, как пришла пора отправляться на свадьбу Мегги.
Ну, что я могу сказать? Нашествие большого семейства кудряво-каштановых не способствует чинности и церемонности атмосферы. Тем более, что сочетались узами брака люди творческих профессий. Компания небольшая. От молодоженов присутствовали семьи и самые близкие друзья, то есть я и еще одна супружеская пара со стороны жениха. Венчание проводили в саду особняка Дэвида в пригороде Лондона. Основное время они с сыном обитали в городской квартире, однако здесь приходящая экономка поддерживала порядок.
Столы накрыли тоже в саду, украсили деревья фонариками и лентами. Больше всего порадовала кислая физиономия сына Дэвида - ему пришлось поздравлять мачеху. Мегги не удержалась, крепко расцеловала его в щеки, пообещала заботиться о “сыне”, как о родном. Уходил Трэвис-младший со следами помады на щеках - становилось понятно, зачем невеста прижималась губами так мощно, чтобы уж наверняка. Эта помада плохо оттирается, да еще и пахнет сильно искусственным ароматом.
Дэвид наблюдал за молодежью со снисходительностью, он в это время пытался наладить отношения с будущей тещей. Ну а мне компанию составляла та самая младшая сестра Мегги с подружкой. Девочки краснели, поначалу смущались, но затем оттаяли. Им просто хотелось пообщаться с человеком, который не станет осуждать, в чьих глазах не отпечатается жалость и брезгливое недоумение.
Иногда все-таки следует выбираться в обычный мир, вспоминать, что есть не только магия, что и без волшебства вокруг полным-полно светлого, нежного, прекрасного, удивительного.
Домой возвращался в приподнятом настроении. И когда я приехал на Кингс-Кросс уже в образе Гарри Поттера, понял, что лицезрение счастья Мегги дало мне силы для нового витка шпионского года приключений в Хогвартсе.
Невыразимцев на платформе засек сразу же. И не один я. После летнего скандала их вычисляли быстро, обходили стороной, по дуге. Если обычные волшебники не замечали, то аристократы, пользовавшиеся артефактами, не могли не показать своего отношения - поздороваться кивком, обойти по дуге. Умные маги пользовались такими подсказками, выискивая шпионов. В общем, как всегда весело.
Пока проходил по узкому коридору в поисках купе, незаметно сбагрил несколько томов манги. В поезд невыразимцы соваться не рисковали - аристократы мигом прижали бы Отдел за нарушение прав личной жизни, все-таки дети общались в купе не только на учебные темы. Правда, приходилось набрасывать отводящие взгляд чары, но оно того стоило. Последний том, как обычно, взял себе. Пусть знают, что я обычный читатель.
- Привет, Гарри! - на сидение напротив плюхнулась Бобренок. Уже переодевшаяся, со значком старосты на лацкане. Такая гордая собой, я умиляюсь!
- Привет, Гермиона! Как прошло лето?
- Ух, замечательно. Больше всего радует, что жабу уволили, - сделала большие глаза, достала палочку и в несколько движений обезопасила купе. Приметил фамильные малфоевские чары, либо Дракончик показал, либо, что более вероятно, сама освоила, просто посмотрев. Ох, и ругаться будет папа Люциус, если узнает! - Ты не представляешь, как там увлекательно! - с оживлением заговорила она. - Не могу рассказать всего в подробностях, с меня взяли клятву о конфиденциальности и секретности сведений. Скажу только, что это потрясающе - работать там! Им понравилось мое исследование, кстати, аналитики Отдела тоже делают упор на серьезные, исторически важные артефакты. Но дело даже не в этом! - Бобренок заерзала, запрыгала на сиденье, как маленькая девочка. - Меня пригласили работать у них после школы. В подотделе по связям с общественностью. Я буду сотрудничать с магловским правительством Британии, представляешь!
- Рад за тебя, - искренне поздравил подругу. - Однако… Гермиона, прости меня, ты безусловно одаренная студентка, но… разве таких мало?
Гермиона вздохнула, достала бутылку с водой и сделала пару глотков, успокаиваясь.
- Понимаю, что ты хочешь сказать. Таких, как я, действительно мало. Им требуется человек, знакомый с миром маглов досконально, не просто по книгам, а редко кто из маглорожденных обладает необходимым уровнем… сознательности и таланта. Не пойми меня неправильно, я не говорю, что лучше остальных, - замахала она руками, покраснев. - Все дело в пропаганде некоторых профессий, таких, как аврор, сотрудники ДМП, взломщики заклинаний. Все это кажется романтическим детям, попавшим в магический мир впервые. Многие оседают в Министерстве и слышать не хотят про карьеру в каком-то таинственном отделе. Требуется критический взгляд на обстановку, который не у всех появляется к нужному возрасту. Кстати, - Бобренок посмотрела ласково-ласково, - за это я хочу сказать тебе спасибо. Ты всегда ядовито комментировал преподавателей, лекции, пусть и не замечал этого. Или смотрел на ситуацию так, как не смотрят другие. Этому я училась у тебя и… у художника. Поблагодарить бы его.