Навалилось осознание, что он может потерять Драко. Нет, тот никогда не откажется от фамилии и рода, слишком… слишком Малфой. Но вот отношения будет уже не вернуть.
Рон Уизли был не самым худшим вариантом, если честно. Если убрать со счетов родителей, то получались неплохие перспективы. Заповедник, Банк, Министерство, бизнес - братья Уизли охватили практически все значительные ниши жизни магической Британии. Осознав это, Люциус рискнул попросить характеристику младшего сына у Северуса.
Звезд с неба не хватает, но старательный, при наличии стимула. А еще талантливый аналитик, неплохое логическое мышление. Кем хочет стать, неясно, но это и понятно - профориентацию в прошлом году саботировал весь пятый курс. В любом случае, из него может выйти толк.
Но… это же Уизли!
И Люциус не знал, как поступить. Астория Грингасс идеальная пара для сына, но ее консервативное семейство…
- Дорогой? - Нарцисса постучалась и приоткрыла дверь. - Тебе письма.
Люциус с обреченностью увидел печать Грингассов и решил отложить пухлый конверт, прочитать сначала письма из школы. Странно, от Драко и от… Астории. Последнее было вскрыто. Маг поднял глаза на устроившуюся на диванчике жену.
- Прочитай, - с ласковой, обнадеживающей улыбкой проговорила его снежная фея. Это немного успокоило волнующуюся душу Люциуса.
Слова Астории… стали полнейшей неожиданностью. Юная мисс Грингасс писала, что не возражает против отношений Драко с представителем семейства Уизли, в частности, Роном Уизли. В свою очередь рассчитывает на подобную услугу от своего будущего супруга.
По окончанию чтения, Люциус поднял глаза на Нарциссу.
- Умная девочка, - промурлыкала жена, - я в ней не сомневалась.
Драко, по сути, писал о том же самом. Что Астория не возражает против романов на стороне и наличии любовника в поместье. И что Рон отличный парень, которого Драко очень сильно любит.
Впервые Люциус получал подтверждение страстности натуры сына, унаследованной от матери.
Письмо Грингасса вскрывал он с оптимизмом и настороженностью одновременно. Пять страниц, три из которых лорд скачущим нервным почерком жаловался на дочерей, что прикрывали друг друга, на жизнь, на разбитые надежды, на то, что недоглядел. Писал красиво, вежливо, прикрывался этикетом, однако стресс прорывался в каждой строчке. В связи с помолвкой детей, они с Люциусом перешли на приятельские отношения, поэтому лорд мог позволить себе такое поведение. Да и кому ему пожаловаться, если жена всегда на стороне дочерей?
На последних двух страницах паника лорда уже утихла, и он спрашивал, не помешает ли подобное “препятствие” заключенному договору. Люциусу оставалось только догадываться, в каких смертных грехах призналась Астория, раз довела обычно сдержанного отца до такого состояния. В любом случае, дети сумели уладить конфликт, это плюс.
Люциус перебрался под бок к жене, расслабленно откинул голову той на плечо. Нарцисса взяла его за руку, ласково перебирая пальцы.
- Нам нужно стать немного более лояльными, дорогой, - тихо произнесла она. - Мистер Уизли не копия своих родителей, у него есть голова на плечах. Кажется, собирается пойти по стопам старшего брата, Уильяма. А мисс Грейнджер талантлива и умна, амбициозна, раз сумела привлечь внимание Отдела Тайн и получить согласие на стажировку в качестве будущего постоянного сотрудника. Это должно примирить тебя с тем фактом, что нам все равно придется принимать в гостях супругу крестного нашего сына.
Люциус вздохнул. Осведомленность Нарциссы поражала. Впрочем, тут дело явно не обошлось без Сириуса. Вот ведь… коврик блохастый. Захотел счастья племяннику и первым делом помчался к кузине. Хотя он прав, неизвестно, как бы отреагировал Люциус, если бы узнал все так, как было разыграно перед Драко: в кафе, в магловской части Лондона. Сыну совсем не обязательно знать, что отец проследил за ним, чтобы получить подтверждение своим опасениям.
Хотя… мистер Уизли явно что-то заподозрил, это было видно по пристальному, подозрительному взгляду. В самом деле, какова вероятность, что Сириус, потомственный Блэк, дал обнаружить какие-либо свои секреты случайно? Нулевая.
Да, талантливый аналитик и разрушитель проклятий семье не повредит. Равно как и ведьма из Отдела Тайн.
Люциус легко коснулся губами вкусно пахнущей шеи жены.
Какое счастье, что в семье есть талантливые, изворотливые и весьма преданные Блэки.
Но с Северусом он все равно поговорит.
По всем вопросам.
========== 36 ==========
- Сегодня на повестке дня нашего собрания важный вопрос. От него зависит очень многое в нашей жизни, я бы сказал, наше будущее… Какого черта мы загоняемся на этих проклятых должностях старост?
- Поправочка: ВЫ загоняетесь.
- Молчи, Поттер, Когтеврану слово не давали! Речь держит Гриффиндор.
- Странно, что это говорит слизеринец.
- Вы еще подеритесь, мальчики! - фыркнула Гермиона. - Но Драко прав: с должностью старосты и домашними заданиями у нас практически не остается свободного времени. Даже не подозревала, что на самом деле быть старостой так трудно.
- Потому и почетно, что трудно, - слегка отросшие волосы скользнули по загорелой скуле, когда Рон наклонил голову, тихонько хмыкнув. С возрастом его волосы приобрели благородный оттенок меди, перестав радовать окружающих морковным цветом.
- Мне вообще кажется, что Когтевран у нас самый адекватный в своей ненормальности факультет. Тихо, спокойно, я ни разу не видел Патил загруженной.
- Потому что нам и без этого хватает проблем. Все когтевранцы разделены по кружкам, по интересам. Позавчера юные алхимики чуть не взорвали свободную лабораторию, две недели назад наши пытались исследовать русалку, притащили себе экземпляр из озера и чуть не затопили весь этаж. Я молчу про группу, пытавшуюся вырастить голема из росянки и этой самой росянкой покусанную. Но как бы то ни было, ни одна проблема не идет дальше декана. А за это мы гарантируем примерное поведение и приличные отметки.
Гермиона нахмурилась, заправила за ушко прядь волос, прикусила пухленькую нижнюю губку. В моменты решения какой-нибудь глобальной задачи Бобренок - само очарование.
- Но ведь Големотехника отнесена к разделу запрещенных наук. Как тогда ваши создавали голема?
Ага, она просто не знает, как наши умеют обходить любые правила, выискивать лазейки. Все во имя науки.
- Они не создавали - выращивали. В рамках проекта по травологии, все бумаги подписаны деканом и профессором Стебль, так что придраться не к чему, - если учесть, что эти авантюристы подошли к профессору Стебль под вечер, когда та была изрядно вымотана занятиями и работой в теплицах, не думаю, что она вообще осознавала, что подписывает. - Кстати, не пробовала спихнуть часть своих обязанностей на второго старосту?
- Пыталась, - снова фыркнула девушка, мотнув роскошной гривой. К концу дня голова болела, поэтому с нами наедине Гермиона позволяла себе слегка расслабиться и распустить роскошную шевелюру. - Скоро буду от них у Северуса прятаться.
- О! У Северуса? - округлил глаза Малфой.
За что тут же получил наколдованной подушкой. Вот и стоило отдавать свой класс под кружок, чтобы снова прятаться по свободным кабинетам, сидеть на партах и обедать в полевых условиях бутербродами с чаем.
Переход отношений на новый уровень, вообще их наличие, выдавали крохотные изменения в Гермионе. Девушку и раньше нельзя было назвать распущенной, она никогда не давала ни малейшего намека на какие бы то ни было отношения. Всегда аккуратная, причесанная, погруженная в учебу или какие-то дополнительные исследования. Однако сейчас она словно застегнулась на все пуговицы, отгородилась от внешнего мира. Вроде бы осталась прежней, но в то же время дистанция в отношениях с окружающими увеличилась. Несущественно, хотя у меня появилось ощущение, что девушка превратилась в Снежную королеву. Нет, не вымораживала ледяным превосходством, просто держала дистанцию. Подозреваю, свою маску Гермиона снимала только с нами или со Снейпом.
Также подозреваю, дело тут в патологической неуверенности профессора зельеварения в себе. Бобренок умничка, проницательная колдунья, чуткая, а если уж настроена на волну определенной личности, то и подавно. Она слишком долго изучала Снейпа, потратила на него уйму времени, чтобы не знать, что сейчас, даже после единичного поцелуя, он будет держать ее на расстоянии, постоянно проверяя и перепроверяя, пока не убедится в серьезности намерений. Чем старше человек, тем сложнее ему выстроить отношения, модель поведения с допущенным в зону комфорта объектом. Почему-то с годами люди начинают забывать, что отношения могут разрушиться, люди могут расстаться по независящим от них причинам. Может, все дело как раз-таки в серьезности подхода, в том, что постепенно прорастаешь в другого, привыкаешь к нему. Тем сложнее отпустить его от себя. Тем более, Северус Снейп, покалеченная душевно личность. Даже если сейчас чувство вины погасло, оно все равно оставило неизгладимый след. Ему нужно постоянство и уверенность в партнере. Судя по всему, Гермиона это тоже понимала.