Директор и профессор еще посверлили меня взглядами, на что я приветливо улыбнулся, принимая деньги за работу восхищенных родителей. Нарываться на откровенный конфликт они не стали, вот и славно. Пусть лучше думают, что их зелье таинственным образом ошиблось.
Я повернулся к Зоране.
- Дурмстранг?
Та усмехнулась. Волна покупателей схлынула, и она смогла передохнуть. Присела на раскладной стульчик, налила два бокала айрана.
- Радан - маг, окончил Дурмстранг, болгарскую школу для волшебников, - муж кивнул. - А я вот магл, как говорят у вас в Англии. Так уж получилось, что из троих наших детей, только один родился с даром. Он сейчас на пятый курс пойдет, в родной Болгарии. И Радан сразу отметил у тебя волшебные краски, но мы не стали ничего говорить. Зачем, это твои дела, - пожала она плечами.
Нет, я уже определенно люблю эту женщину! Усыновите меня!
- Спасибо вам, Зорана, - голос надломился. - Не знаю, как отблагодарить вас с Раданом.
Та махнула рукой.
- Не болтай чепухи. Лучше скажи, - стала озабоченной. - Ты что-то натворил, раз тебя разыскивает директор Дамблдор?
- Нет, у меня есть официальные опекуны и все такое, - поежился. - Но нам лучше находиться как можно дальше друг от друга. Опекуны не возражают против моей инициативы. Директор же по неким причинам считает иначе.
Зорана кивнула, поднялась навстречу молоденькой покупательнице, потрепала меня по волосам.
- Ну, вот и славно. Иди работать и ничего не бойся, Стефан.
В груди пузырьками от шампанского поднималось веселье. Захотелось смеяться и обнять весь мир. Но вместо этого я благодарно кивнул Мегги, заработав веселое подмигивание в ответ. И вернулся к работе.
Следующий день я целиком и полностью посвятил манге, нельзя же не устраивать себе маленьких выходных? Тем более, после такого стресса, как профессор Снейп в магловской одежде. Теперь этот, весьма импозантный мужчина, красовался у меня над временным рабочим столом. Для вдохновения.
Ласка и Дракон проводили лето в меру весело. Малфой катался на метле, занимался верховой ездой. А еще учился с репетиторами. Этикет, правила поведения за столом, умение вести беседу, история, политика, основы экономики. И многое, многое другое.
Рон избавлялся от гномов в саду, играл в шахматы с Перси. И с грустью посматривал на братьев и сестру, которым доставалось все внимание родителей. Ведь Джинни впервые идет в этом году в школу. Такое событие!
Полные противоположности. И мечтают, чтобы все было по-другому. Чтобы обратили внимание на них самих, чтобы перестали лепить нечто недостижимое, дали возможность исполнять свои желания.
Глава получилась одновременно веселой и грустной, светлой и в то же время заставляла задуматься, какие они на самом деле - Ласка и Дракон.
А вот профессор у меня ходил по магловским магазинам, покупал книги. И в одном из них столкнулся с мисс Гермионой Грейнджер. За лето она не изменилась, но в магловской одежде выглядела очаровательно.
Мне не составило труда вообразить героев в другой одежде, в других ситуациях, благо наблюдал за ними весь учебный год. Но вот их семьи, дома и обстановку старался не слишком затрагивать. Без подробностей. Не хотелось бы ошибиться.
Очередной выпуск манги был завершен, значит, пора приступать к следующему. Я решил… предугадать некоторые события, предупредить. Империя наносит упреждающий удар. Тум-тум-ту-тум….
Такой прием используется во многих сериальных книгах и мангах. В самом начале рассказывают якобы о совершенно непричастной к сюжету легенде, сказке, традиции, а потом оказывается, что она и является основной интригой истории.
Так почему бы не начать с легенды о Тайной комнате?
И мне нужны прототипы для Основателей. Какими там их описывали в книгах?
Теперь мне придется быть еще осторожнее. Зелье привело взрослых к некоему мальчику-художнику. Мангу в школе издает тоже художник, так что нужно будет соблюдать конспирацию еще тщательнее.
Нет проблем, когда есть Выручай-комната!..
С хлопком в комнате возник Добби. Лупоглазый, тощий, в какой-то замызганной наволочке. Одомашненная версия Голлума из фильма.
- Гарри Поттер, сэр… - и голос подобострастный, дрожащий.
Удивительное существо.
Кажется, домовик что-то говорил про опасность в Хогвартсе, про то, что мне нельзя туда возвращаться. Угу, угу, а мне как раз пришла идея, какой изобразить Основательницу собственного факультета. Кандида Когтевран, ума и чести образец. Высокая, стройная, в синем платье артуровских времен, с узорчатым поясом, стекающим прямой полосой до самого подола. Основатели мне понадобятся всего в первом томе, история о Тайной комнате будет идти от их лица.
- Гарри Поттер, сэр….
А вот мангу трогать не стоило! Добби попытался привлечь внимание, но выбрал немного не тот способ. Зря. В парализованном состоянии он тоже ничего.
- Добби, меня не интересует опасность. И уж тем более, меня не интересует, что там будет проходить в Хогвартсе в нынешнем году, - у меня манга не нарисована, у меня Снейп в магловском не показался. Бобренка после целого лета нужно оценить. Столько дел, а времени так мало!
- Не волнуйся, директор Дамблдор сумеет меня защитить, он же величайший светлый волшебник, - как можно более проникновенно. - Почему бы тебе не предупредить его. Тайком, как меня.
Кстати, он использовал интересный зажим для бороды, когда одевался в магловский костюм. И выглядел этаким старым байкером, ушедшим на покой. Или эксцентричным джентльменом начала нашего столетия. В нем ощущался дух прошлого, он являлся его воплощением.
Превосходно!
Кажется, про директора Добби не подумал, потому как яростно закивал. Я снял параличку, и домовик испарился. Думаю, какое-то время директору будет немного не до меня.
Не люблю, когда отвлекают.
- Гарри!
- Рон, привет!
Рыжик-таки написал почти в самом конце лета. Оказалось, он писал раньше, но некоторые самодеятельные личности забирали мою переписку. Правда, потом с извинениями вернули. Я поблагодарил. И за возвращение, и за изъятие. Потому как меня не отвлекали письма, поздравления, позволили полностью отдаться работе и манге. Первый школьный том был почти закончен, краткий отрывок из жизни основателей, когда Салазар Слизерин уходит из Хогвартса.
Какой мужчина у меня получился! Длинноволосый, стройный, с широкими плечами, зеленоглазый. Ну, да, питаю некоторую слабость к длинноволосым брюнетам, поэтому долгое время оттачивал навыки рисования на образе Итачи Учиха. Загадочный, страдающий, красивый - что еще нужно девочкам? Гениальный, сильный, талантливый, красивый - что еще нужно мальчикам? Таким, как я.
- Гарри, а мы… пойдем… ну, как договаривались? - тихо произнес Рон, склонившись. - Мне удалось заработать немного.
- Заработать? Как?
- Устроился почту разносить в соседнюю с нами деревушку, - смущенно признался рыжик, слегка покраснев. - А потом узнал, что они играют в шахматы. Ставки небольшие, так, для интереса, но я выигрывал. Конечно, не то, что магические фигурки, но все равно принцип один и тот же, - развел руками Уизли.
Ласка, да ты гений!
- Молодец. А что там? - заглянул за его плечо, в книжную лавку, где толпился народ. Преимущественно домохозяйки всех цветов и мастей.
- Пришли за книжками Локонса для будущего учебного года, - с тоской произнес Рон.
- А я не стал их покупать!
- Почему же, мистер Поттер?
Ох, мужчина моей фантазии! Как давно я вас не видел. В принципе, пришел сюда только ради того, чтобы увидеть Люциуса Малфоя во всей его холодной красе.
Мужчина поежился под моим пристальным взглядом. Ничего не могу поделать, мне нужно запомнить как следует фигуру при дневном освещении, длину волос, гладкость ухоженной кожи, цепкие пальцы на полированной поверхности трости.