— Умеют, умеют… Только то, что читают, не запоминают. Поэтому кандидатка в Королевы только одна и зовут ее Лидия. Точка. Два — для них высшая математика, а университетов они не кончали. Короче, Стас, если Хозяйка не приедет, големы для нас потеряны. Ферштейн?
— Еще бы! Едем!
Легко сказать — едем. В планы дэвов вовсе не входило куда-либо отпускать Елену. Они обиделись, надули губы и принялись причитать, что их никто не любит в этой злой и жестокой Москве. Вот тут-то Хозяйка наконец и достучалась до них со своим нестоличным происхождением. Взаимопонимание было достигнуто, и демоны, скрипя зубами (ужасный звук, кстати), отпустили нас, взяв напоследок у Хозяйки обещание стать Королевой Шабаша. "Мамой клянись!" — потребовали дэвы, но Елена ограничилась словом ведьмы. Выжатые как дольки лимона мы с Хозяйкой покинули гостеприимный вертеп и отправились учить големов считать до двух.
Големы обитали в подвальном помещении старого дома. У входа нас встретил хмурый Яша. Он небрежно кивнул мне, Хозяйке поцеловал руку и, не говоря ни слова, повел нас внутрь.
Жилище големов оказалось идеально чистым и скромным. Из мебели здесь были только сами обитатели: три глиняных создания — два крупных и один мелкий. Они производили впечатление семьи. Папа, папа и сын. Големы стояли в ряд у стены и приветливо улыбались, интеллект на их лицах отсутствовал.
Я быстро соорудил из воздуха кресло для Хозяйки и стул для себя. Яша равнодушно опустился прямо на пол, — ему, коту, не привыкать.
— Здравствуйте, уважаемые големы! — громко сказала Елена. Видимо, решила, что если говорить громко, то собеседники лучше поймут. Так обычно разговаривают с иностранцами.
Большие големы переглянулись, а маленький учтиво поклонился.
— Здравствуйте, ведьма Елена, — произнес он неожиданно высоким голосом.
У Яши неестественно вытянулось лицо, глаза сделали почти удачную попытку выпрыгнуть из орбит, а изо рта раздалось нечто среднее между сдавленным мяуканьем и прекрасным русским словом "мать". Даже до големов дошло, что Яша изумлен.
— Елена? — недоверчиво переспросил он. — Лидия!
— Лидия? — удивился маленький голем. — Какая Лидия?
Лица больших големов выражали недоумение — ну, насколько они вообще способны что-то выражать.
— Чертовски верный вопрос, Яков, — сказала Хозяйка, и в голосе ее сочился змеиный яд. — Какая Лидия? Я — Елена. Или тебя в этом что-то не устраивает?
Яша превратился в кота, кинулся к двери, но вовремя одумался — понял, что так будет еще хуже, — вернулся на место и снова стал собой.
— Мяу, — сказал он, вжав голову в плечи под убийственным взглядом Хозяйки. — То есть мур. В смысле… Госпожа. Честное слово. Псом буду. Чтоб я сдох!
Прежде чем Елена решила исполнить последнее пожелание бедняги-оборотня, я наклонился к ее уху и прошептал:
— Госпожа, Яша не виноват. Он говорит правду. Думаю, я знаю, в чем дело.
Хозяйка перевела взгляд с Яши на меня, но забыла очистить его от убийственности. Я тут же пожалел, что вмешался.
— Ладно, — произнесла Елена голосом айсберга. — Потом объяснишь. — После чего с милой улыбкой повернулась к големам и вступила с ними в переговоры, которые я здесь приводить не буду: и один раз пережить это было нелегко, а уж воспроизводить по памяти — нет, увольте.
Когда наконец мы покинули обитель глиняных мудрецов, я объяснил, что, по моему мнению, произошло:
— Яша все правильно сказал — големы действительно не могут врубиться в то, что кандидаток может быть целых две. Поэтому под действием Яшиной агитации в их так называемых мозгах в ячейке "Королева Шабаша" произошло замещение значения "Лидия" на значение "Елена". Только на это ушло очень много времени. Ну туго до них доходит!
Хозяйка нахмурилась:
— Это значит, что они проголосуют за ту из нас, которая будет агитировать последней и при этом не сразу до выборов, а за какое-то время?
— Выходит, что так…
Елена повернулась к Яше:
— Будешь обрабатывать големов ежедневно. Только смотри, чтобы Лидия тебя не засекла. Бегай тут котом и наблюдай. Если придут от Лидии, не вмешивайся, подожди, когда уберутся. И тогда дуй к големам и меняй установку обратно на Елену.
— Все понял! Есть бегать котом и дуть к големам! — с пионерской готовностью отозвался Яша. От радости, что гроза миновала, он готов был бегать кем угодно и обсуждать с големами хоть Джойса.
Больше мы с Хозяйкой не задерживались. Предстояло сделать еще очень много. Встречи, встречи, встречи. Оборотни, вампиры, колдуны, ведьмы. Ведьмы, колдуны, вампиры, оборотни. Пресс-конференции, публичные выступления, — короче, все как у больших. Но не совсем. У нас, у Нечистой силы, и подавно нет того размаха, как в большой политике у обычных людей. Там — маячащие за спинами кандидатов финансовые и мафиозные структуры, разборки, шантаж, подкуп, массовый митинг, массовый гипноз, массовый психоз… Там все такое массовое и со стрельбой. Словом, полнокровная жизнь. У нас все проще, скромнее. Рекламу дал, к избирателю съездил, себя похвалил, конкурента оплевал, вот и вся кампания. Даже запрет на предвыборную ворожбу никто не пытается нарушить. Потому как аукнется. Нам на выборах безобразия ни к чему, у нас для этого есть шабаш. А в "большой" политике шабаш, похоже, никогда не прекращается.