Спустя полчаса или около того, как и было договорено, в ресторанчик вошел Пенгер. Я и подумать не мог, что в его гардеробе отыщется затертая чуть ли не до дыр, засаленная кожаная куртка. Хотя не исключено, что он позаимствовал ее на время у кого-нибудь.
Я продолжал сидеть, как сидел, уткнувшись в газету, однако весь превратился в слух.
Пенгер не стал усаживаться за столик, а прислонился к стойке и заказал пиво. Первую кружку он выпил молча, потом заказал вторую.
– Может, присядете? – предложил ему кабатчик.
– Да уж насиделся. За два-то года… – усмехнулся в ответ Пенгер.
– Вот, значит, как, – ответил хозяин. – А за что же, могу спросить?
– Да так, за всякое, – с деланной неохотой ответил Пенгер.
– Я просто так спрашиваю, – успокоил его кабатчик.
– С другой стороны… – Пенгер не договорил.
– Что с другой стороны? – полюбопытствовал толстяк у стойки.
– С другой стороны, тачка у меня под задницей крутая. «Феррари». Тысяч на двести пятьдесят потянет, между нами говоря.
– Понятно. А тачка твоя? – продолжал допытываться толстяк.
– Можно сказать.
– Понятно. Можно сказать.
– Вот только номерок бы мне для нее кто подогнал…
– Может, кто и подгонит. Мне-то какое дело до этого?
– Я просто так спрашиваю, – ответил Пенгер, после чего наступила пауза.
– А откуда, – заговорил кабатчик, и было видно, что он явно заинтригован, – откуда тебе вообще известно, что…
– Да вот Смешливый Чимми как-то говорил мне, что можно к тебе с этим обратиться.
Смешливый Чимми – под такой кличкой проходил у нас Герберт Пецманедер, весьма темная личность. Кличкой своей этот тип был обязан тому, что однажды в драке ему размозжили нижнюю челюсть, и после операции у него на физиономии навеки застыла кривоватая улыбка. Потом Пенгер признался мне, что не наобум сослался на первого попавшегося бандита, а после долгих размышлений и прикидок, кто из «спецов» в данный момент мог оставаться у дел, и лучшей кандидатурой оказался именно Смешливый Чимми.
– Смешливый Чимми, говоришь?
– Он, – ответил Пенгер.
Снова наступила пауза.
– Сколько отстегнешь? – понизив голос, хрипло поинтересовался толстяк у стойки. Мне стало ясно, что Пенгер попал в яблочко.
– Сотенная, считай, твоя, – невнятно пробурчал он в ответ, но я разобрал фразу. Разговор велся на воровском жаргоне, и я вновь убедился, как важно для работника прокуратуры владеть им.
– С этим к Эрнсту. Переговори с ним, – посоветовал кабатчик.
– К какому Эрнсту? – спросил Пенгер.
– Говорю тебе, Эрнст тебе поможет, – повторил толстяк.
– Он здесь бывает?
– Он здесь – все равно что вывеска, – уточнил толстяк.
– Когда он обычно появляется?
– Сегодня уже заходил, да ушел. По два раза на дню не показывается.
– Понятно. А когда его застать можно?
– Любит заглянуть ближе к пяти.
– Благодарствую, – сказал Пенгер и повернулся, собравшись уйти.
– Эй! – окликнул его толстяк. – А как насчет моей сотенной?
– Если все выгорит, получишь, не боись, – бросил в ответ Пенгер.
– А откуда, позволь узнать, – нарочито напускным тоном спросил кабатчик, ополаскивая стаканы, – тебе вообще известен Смешливый Чимми?
– По заправке в Гермеринге.
– Там же всех повязали!
– Почти всех. Коротконогого Гарри, Трехпалого, Кочерыжку да Смешливого Чимми, только не меня.
– А тебя как величать?
– Нессуно.
– Итальянец?
– Можно сказать.
И Пенгер удалился. Посидев еще немного, я поднялся из-за стола и тоже ушел. Пенгер знал наизусть историю Смешливого Чимми из протоколов допросов. И к ограблению кассы заправочной станции в Гермеринге он тоже имел отношение. Как представитель обвинения на процессе по делу.
Столь хорошая информированность развеяла недоверие кабатчика, тот даже назвал ему некоего Эрнста, дружка Смешливого Чимми, и толстяк исправно передал пожелание этому самому Эрнсту, так что уже на следующий День Нессуно, он же Пенгер, встретился с Эрнстом. Их беседа прошла, как принято выражаться в дипломатических кругах, «в теплой и дружественной обстановке». Меня при этом не было, ни к чему было мозолить глаза, вместо меня явились два переодетых соответствующим образом сотрудника полиции.
Эрнст предложил Пенгеру. за пять сотенных (по тем временам весьма приличная сумма) снабдить его и номерными знаками, и соответствующими бумагами.