«Две цели, — оценил Ор. Куда направить щит — к Лаони или Чету. — Думай пилот». Себя он в расчет не брал, хотя и нуждался в прикрытии никак не меньше родни. Рядом возник офицер, вооруженный куцым пистолетом…
Выстрел прозвучал негромким хлопком.
Холод касания пули быстро сменился огненной волной. Цепляясь за остатки сознания, Ор прицелился… Верная «Малютка Санди»… Санди, которая ценой жизни спасла его. Он забыл откуда и когда, но он помнил ее наивный взгляд, полный удивления перед смертью.
Темные вихри слизнули моргов. Ор кивнул. Рана на голове медленно погружала в небытие… В битве за душу творения Импульса схлестнулись бэрги и противник.
***
Настройщик, не таясь мчался по брэльской равнине. Ломал кустарник, топтал и без того смятую траву. Бурые глыбы брэлов не обращали на него никакого внимания. Более того, уступали дорогу, когда он случайно касался их горячих боков. Флегматичные механизмы переработки флоры.
— А вот и ты. — Михаил замер перед альфой. Самец, лениво обгладывая зелень, проигнорировал человека. С тылов он столь же равнодушен.
— Ничего личного, приятель. — Димп коротко пнул брэла под зад.
Животное с немым вопросом посмотрело на Михаила: чем занято двуногое? Пребывавший на низком старте Настройщик недоуменно вздохнул: он сделал все, чтобы обидеть короля стада.
— Нервы канаты что ли?! У меня там родня гибнет! — Негодуя, Михаил оформил новый пинок и замер в стартовой позиции.
Несколько мгновений человек и брэл смотрели друг на друга.
— Ладно, сам напросился. — Настройщик разбежался.
Через пять минут он выдохся. Пот лил градом, болели ноги — обе, дыхание хрипло клокотало в груди. Привалившись спиной к задней лапе брэла, он обреченно махнул рукой…
Сильный толчок бросил его на деревья. Удар, треск…
— А щас-то что?! — Михаил раскидал обломанные ветки.
Вожак атаковал с громким ревом — картина страшная, неотвратимая. Избегая столкновения, димп метнулся вправо… Успел! Вскочил, подбодрил брэла криками и устремился к встревоженному стаду.
На этот раз мохнатые горы вели себя агрессивней. Они неистово возжелали раздавить чужака.
Встречным курсом на Михаила надвигался частокол рогов. Единственный шанс — уклонение влево. Там брешь. Еще метр… Подняв ударом фонтан земли, брэл яростно рыкнул. Врезавшийся в кочку Настройщик застонал. Грохот сотряс пространство — близкий страшный грохот. Михаил нырнул под брюхо противника, кувыркнулся пару раз…
Впереди холмы. Димп сорвался в бег. С этого момента все зависело от скорости, дарованной Импульсом. Михаил хватал воздух широко открытым ртом. Брэлы не успевали; они стремились перехватить его, растоптать …
***
Со стороны Чет напоминал стальной волчок. Пытаясь обуздать его дикость, морги раз за разом бросались в атаку, чтобы спустя миг откатиться прочь — в крови и боли. Упорства им не занимать…
— Хетч! — Курьер оценил четкость видимой картинки. Зрение вернулось — теперь зеленокожие встретятся с полноценным противником.
Не скупясь на удары, Чет вырвался из окружения. Толчок в спину бросил его на моргские клинки. Секунда падения… Враги таинственно исчезли, уступая место Лаони. Рухнув на останки Зеленых, Чет перевернулся, глянул на нее и выругался. Вид у Лаони далеко не лучший: синевато-красное лицо, опаленные волосы, покрытая кровью мантия.
— С хрена уставился? — Мистерия извернулась, спасаясь от ударов. Тигрицей прыгнула на грудь медлительного солдата.
— Надеюсь, после боя ты вернешься! — Чет полоснул мечом неопределенные тени. Жить с мегерой, которой явилась Лао, он не согласен. Дайте любой ад, кроме этого. — Где Ор?!
— Чего? — Лаони ткнула лбом в переносицу врага. Добила посохом…
— Ора не видела?!
— Смотри направо… милый… Падай, тварь! — Последнее адресовалось моргу, упорно не желавшему терять сознание.
Чет посмотрел.
На правом фланге буйствовал сноп фиолетовых лучей. Мелькали алые клочки, черные всполохи… Судя по оным, Ор немного злился. Зеленокожие дохли как мухи.
— Так их!
Ликуя, Чет пропустил яростный выпад солдата. Его тут же снесло, бросило на колени. Новые ручейки крови скользнули по доспехам. Часть багрянца принадлежала димпу, часть… Тиг-Лог вспыхнул, собирая души.
— Эй, Белая!
— Сам… — Лаони в отчаянии лупила посохом валявшихся у ног солдат. Он ждала смерти…
— Мы возродимся, — через силу улыбнулся Чет. Видит небо, ему надоел вечный бой. Он устал истекать кровью. — У меня вопрос, Лао.
— Какой?