— Димпы сходят с ума?
— Нет. — Мистерия задействовала резерв магической энергии. Невелика отсрочка.
— А Мик сошел!
Проследив за взглядом Четрна, Лаони, мягко говоря, опешила. На одной из вершин холмистой гряды стоял Михаил. Ладно бы стоял, он орал, что есть мочи; свистел, махал руками, посылая моргов в пеший сексуальный поход, демонстрировал полное бескультурье. Ни пули, ни ответные вопли его не остановили.
Морги снизошли до банальной драки; волной хлынули к димпу. Лаони вздрогнула — упаси Белые Святые, стоять перед лицом черно-зеленого урагана, который неминуемо сметёт одинокую фигурку.
— Сейчас! — Ор тряхнул «Малютку Санди»… Выстрела не последовало.
— Огонь! — гаркнул Чет.
Объяснять, что идет автоматическая перезарядка, Ор не тал. Какой смысл? Моргов уже не остановить.
Слуг Хоора и Михаила разделяло не более тридцати метров. В головах зеленых зародились радужные видения расправы над врагом. Через мгновение они достанут его, располосуют мечами…
— А… — Моргский офицер попробовал остановиться.
Навстречу, из-за холма, выплеснула бурая масса тел. Дробный топот перекрыл вопли солдат.
— Брэлы!
— Они самые! — Михаил прыгнул вверх и назад. Упал точно на холку вожаку — хребет неприятно вклинился меж ног. Он торопливо ухватился за брэлову гриву, пытаясь остаться в «седле». — Я вернулся!
— Он чокнутый, — прошептала Лаони.
— Прям как я. — Чет воспрял духом.
Брэлы смели моргов, как нож масло пронзили ряды врага. Они бесновались, и злоба их дарила надежду.
Войска Хоора перегруппировались, бросая на произвол растоптанных сотоварищей, и вновь атаковали. За долгий период ожидания у Врат, они успели накопить резерв.
Тысячекратный стон… Лаони рухнула на колени — клинок подрубил правую ногу. Мантия нивелировала удар, но боль нахлынула обжигающим потоком. Защита слабела.
Мистерия оскалилась перед хороводом лиц, хозяева которых оцепляли ее полукругом. За спиной камень, впереди нападавшие и вскоре небо взорвется синью, а чертова Вечность… От страха Лаони преуспела в контратаке; пять тел изломанными куклами легли в траву.
— Чет… — хрипло выдохнула она. Ответа не было.
Стальной барьер сокрыл от женщины простор…
— Ростом не вышел! — Михаил плюнул в морга, пытавшегося достать его ногу мечом.
Зеленые начали работать парами: один нагибался, второй прыгал ему на плечи, толчком уходил в удар…
Настройщик отклонился вправо, свесился над равниной… С воплем морг пролетел над крупом животного; размятое в кашу тело Михаил уже не видел. Он вскочил на холку невольного скакуна. Враги нескончаемым метеоритным дождем чертили пространство вокруг обезумевшего брэла. Гибли десятками, нападали сотнями…
Балансируя на дикой груде мышц, Настройщик выбрал точку приземления…
Лаони искала и не находила заклинание. В левое плечо врезался меч, в правое — копье. В лицо смотрел зрачок дула — бесконечное мгновение страха… Рухнувшая с небес фигура смела офицера. Мимо, давя врага, пронеслась темная громада.
Михаил подкатился к родственнице.
— Как ты тут?
— На месте Врат, я назвала бы тебя Спасателем…
— Мое второе имя. — Он попробовал встать… — А не пора ли нам к Пламени? Сверху я там все разглядел; нам осталось метров сто — сто пятьдесят.
— Всего-то?! — раздался новый голос. Чет волок за собой непрерывно стрелявшего Ора. — Лао, спой песенку, ему ноги помяло…
Рев взрывов поглотил ответ.
— Чего?!
— …объединимся и восстановим запасы, — закончила Мистерия.
— Как? Попросим у Зеленых тайм-аут? — Михаил таки распрямился. — Берегись!
Четверо встали спиной к спине. Используя плечи родни в качестве опоры, Защитник прикинул сектор обстрела: не густо, но терпимо. Лаони кивнула:
— Убирай офицеров.
— Руби всех подряд, Мик, — хмыкнул Чет.
— А у меня меча нет… — Настройщик непонимающе осмотрелся. — А вам не кажется, что морги отвлеклись?
— Вы только гляньте! — Лаони чуть не выронила посох от изумления.
К ним приближались двое мужчин. Высокий атлетически сложенный брюнет с твердыми чертами лица. Одетый в черную кутку и светло-голубые джинсы он топтал почву ковбойского вида сапогами. И среднего роста шатен со смуглой яростно-горячей физиономией. Его темно-багровый плащ эффектно развевался на ветру.
Морги не оставили их без внимания; они кидались цепными псами, чтобы в полуметре от шествовавшей парочки претерпеть ряд изменений. Со стороны высокого брюнета изменения напоминали контакт плоти с кислотой: морг торопился убить, касался гипотетического барьера и мгновенно стекал в траву белой кашицей. Со стороны шатена изменения выглядели эффектней — там буйствовало пламя. Огонь без устали творил живые факелы, что, сгорая, оставляли лишь горстки пепла.