Прославленные полярные исследователи, первопроходцы Северной Земли Г. А. Ушаков и Н. Н. Урванцев очень высоко оценили труды героической четверки. Так, Н. Н. Урванцев писал: «Советская страна не ошиблась, посылая для выполнения труднейшей задачи своих верных сыновей — Ивана Папанина, Эрнста Кренкеля, Петра Ширшова, Евгения Федорова. Их мужество и героизм являются непревзойденным образцом для всех советских полярников. У них мы должны учиться бесстрашию, смелости и настойчивости в борьбе за промышленное освоение Советской Арктики…»[53] А его товарищ по арктическим походам — Г. А. Ушаков присоединился к его мнению и писал: «Наша страна богата героями и проявлениями героизма, богата отвагой и величественными подвигами… И когда в будущие века люди будут оглядываться на нашу эпоху, подвиг и работа отважной четверки не затеряется в прекрасных делах нашей эпохи. Люди будущего увидят в подвиге папанинцев образец того, как советские люди работают во имя идеи, во имя любви к своей Родине, и будут помнить, что эти люди воспитаны социалистической Родиной, большевистской партией…»[54].
В те дни многие писатели и поэты посвятили победителям полюса немало рассказов, очерков, стихов, песен. Если в приведенных выше приветствиях и отзывах содержится в первую очередь восхищение героизмом отважной четверки, то многие ведущие ученые нашей страны выступили с оценкой большого научного и практического значения работы станции «Северный полюс».
Основоположник советской физической океанографии, крупнейший авторитет в области географии Арктики, вице-президент Географического общества СССР Ю. М. Шокальский дал высокую оценку научным работам участников дрейфа и в заключение заявил, что материалы, добытые станцией «представляют исключительный научный интерес и чрезвычайно важный вклад в наши сведения о физической природе Полярного бассейна»[55].
Руководитель нескольких морских экспедиций в Арктике, ведущий советский ученый в области географии полярных областей профессор Н. Н. Зубов писал: «Экспедиция папанинцев ценна не только результатом их работы в области геофизики и океанографии. Ее значение и в том, что она показала, как именно нужно исследовать труднодоступные части Арктики, и, несомненно, что опыт, приобретенный во время их экспедиции, уже в ближайшее время будет использован для исследования громадных пространств Арктики, расположенных по ту сторону линии Гренландия — Северный полюс — Новосибирские острова»[56]. Сама жизнь уже в ближайшие годы подтвердила, насколько правильным оказалось это предвидение советского ученого.
О. Ю. Шмидт в одной из своих статей отмечал: «Нам совершенно чуждо рекордсменство, погоня за внешними эффектами. Работая по изучению и освоению Арктики, мы стараемся делать не то, что эффектно, а то, что важно и нужно делать в интересах развития науки и освоения сил природы. Рекорды нередко при этом получаются, но уже как попутный продукт»[57]. Это была убедительная отповедь тем зарубежным критиканам, которые старались показать, что научная станция была создана на Северном полюсе якобы ради рекорда, а не для науки.
В дни возвращения четырех исследователей на Большую землю в печати выступило много советских ученых-географов, геофизиков, океанологов, биологов. Каждый из них писал именно о большом вкладе, который внесли в развитие наук о Земле участники дрейфующей станции. Они представляли разные направлекия советской науки, но всё единодушно сходились в едином мнении, что работы станции «Северный полюс» имеют исключительно большое научное и практическое значение и что она положила начало новому этапу изучения Северного Ледовитого океана на принципиально новой основе.
Мировая пресса и зарубежная научная общественность также очень высоко оценили результаты девятимесячной работы на дрейфующем льду четырех советских полярников. В их адрес пришло из-за рубежа много телеграмм, в газетах было напечатано много хвалебных отзывов. Так, одна из самых крупных и влиятельных газет Англии — «Таймс» писала: «Поставив перед собой определенные задачи и используя все ресурсы современной науки, они расширяют наши знания о Северном полюсе с быстротой и глубиной, заслуживающими безграничного уважения… Их каждодневные наблюдения, несомненно, представляют собой ценнейший материал для исследователей, летчиков, метеорологов».