Так полярные ученые предвоенного времени оценивали реальные перспективы зимнего плавания в порты Енисея. Ответ на эти предложения мы находим сегодня: «Почти бесперебойно будет действовать теперь трасса Мурманск - Дудинка: благодаря появлению мощных атомных ледоколов поток норильской руды по морю превращается в круглогодичный. В связи с увеличивающимся объемом грузоперевозок возникла необходимость реконструкции и строительства новых причалов в Дудинке»[67].
Читатели, наверное, знают, что уже несколько лет Министерством морского флота ежегодно проводятся зимние рейсы транспортных судов под проводкой ледоколов из Мурманска на Ямал и в Енисей. Так, по сообщениям печати, зимою 1976 г. на Ямал для геологов и нефтяников было завезено 3600 т груза, в 1977 г. — 36 тыс. т, а в 1978 г. — 70 тыс. т.
Мы сослались на статьи, опубликованные в 1940 и 1941 гг., чтобы показать, что идеи тех смелых преобразований, которые ныне совершаются на морских путях в Арктике, возникли еще давно, но смогли быть осуществлены на деле только тогда, когда ледокольный флот и научное обслуживание навигации в Арктике достигли современного уровня и когда служба полярного мореплавания оказалась организационно подготовленной к проведению подобных операций.
Еще в период Международного геофизического года 1957-1958 гг. было положено начало исследованиям природы нашей планеты в глобальных масштабах. Сбор данных по геофизическим процессам, метеорологии и океанологии в высоких широтах Северного Ледовитого океана явился важной составной частью программы МГГ, ибо в полярных областях они часто бывают выражены четко и оказывают прямое воздействие на те же процессы в более южных широтах. Поэтому совершенно не случайно, что в последующих проектах, носящих глобальный характер, сбор материалов в Арктике всегда включался в программы исследований. Дрейфующие станции «СП» являлись обычно самыми северными точками сбора данных. Иногда же основное внимание исследователей было сосредоточено только на полярной области, чтобы решить ту или иную научно-практическую проблему по северному полушарию в целом. Теперь для ученых стало уже азбучной истиной, что обширная северная географическая зона земного шара не является изолированной, а тесно взаимосвязана с другими зонами нашей планеты.
В 1976 и 1977 гг. в Арктике проводилось небывалое по своим масштабам научное мероприятие «Полярный эксперимент», или сокращенно «ПОЛЭКС», с участием большого числа морских судов, самолетов, наземных и дрейфующих станций. Так, например, в эксперименте «ПОЛЭКС-76», проведенном в апреле — августе 1976 г., приняли участие 10 научных учреждений Гидрометеослужбы, 10 экспедиционных судов, 2 самолета и около 90 наземных аэрологических станций, включая две станции «СП». Была проведена одновременная съемка состояния погоды и льда, водообмена между Северным Ледовитым и Атлантическим океанами, взаимодействия океана и атмосферы на нескольких разрезах, пересекающих основные зоны Арктики начиная с Северного полюса.
Эти работы проводились с целью получить возможно полную информацию о процессах, происходящих в Арктическом бассейне и морях Арктики, для долгосрочных и краткосрочных прогнозов погоды и ледовой обстановки на Северном морском пути. Для выяснения влияния Арктического бассейна на климат северного полушария и установления взаимосвязей Северного Ледовитого океана с другими океаническими областями. В итоге был получен материал о месте этого океана в энергетическом балансе северного полушария и в обмене энергией системы океан — атмосфера. Эти материалы дают возможность уточнить механизмы крупномасштабного взаимодействия атмосферы и океана, а также используются для совершенствования прогноза погоды.
Такие сведения особенно необходимы сейчас, когда с каждым годом удлиняются сроки навигации в Арктике, а пути ледоколов и ведомых ими транспортных судов прокладываются капитанами в более северных широтах, когда на воздушных трассах появились новые типы скоростных самолетов, а их маршруты, в том числе и международные пассажирские линии, пролегают через Северный полюс и высокие широты Арктики, причем число рейсов по ним увеличивается с каждым годом.