- Мы же не говорили про Циникуса ни слова, откуда же вы про это узнали, опять магия? – влез с вопросом Рей.
- Нет, юноша, - довольно улыбаясь и разглаживая бороду отвечал гном, - это не магия, это наблюдательность. Такими объявлениями, что лежит перевернутым на столе увешаны все столбы в округе.
- Ну раз цель нашего предложения озвучена, могу я полюбопытствовать каков будет ответ? – продолжил маг.
- Ответ будет нет, - тихо ответил гном.
- Я понимаю, что моя настойчивость может граничить с бестактностью, но хотелось бы понять причину? – не отставал от гнома маг.
- Гном отказывается от золота, невероятно! – удивленно выдохнул Рей.
- Э-эх, - выдохнул гном. – Мне только стало казаться, что недобрость утра почти компенсировалась, но ладно. Я понимаю ваше недоумение, но мой отказ обусловлен весомыми причинами. Я в розыске.
- На самом деле нет.
- Как это? Я своими ушами слышал объявление от глашатая на центральной площади Туна.
- Я могу все объяснить. То, что вы любезный гном слышали – это была иллюзия. Мне очень нужна ваша помощь и поэтому мне пришлось пойти на такой шаг. Я с готовностью компенсирую все неудобства, причиненные вам этим шагом.
- То есть мне это все привиделось? Никакого ордера на мой арест нет, и никто не гонится за моей головой?
- Именно так.
- И я весь день и всю ночь зря трясся на козлах стараясь убраться как можно дальше от города, чтобы затеряться в лесах и пробраться в родные горы?
- Да, дело обстоит именно так, и я еще раз приношу свои извинения.
- Трактирщик повтори мой заказ, маг платит, - гном отвел взгляд полный гнева от мага и прокричал новый заказ трактирщику.
Пока ожидали заказ за столом воцарилась тишина. Гном буравил взглядом мага. Ответный взгляд мага выражал вселенское раскаяние, а юный лорд украдкой переводил взгляд с одного на другого.
Наконец заказ был доставлен и гном перешел к трапезе по второму кругу. Маг и лорд молча ожидали чем все это закончится. Последняя сарделька исчезла с тарелки во рту гнома. Гном уперся одной рукой в столешницу, второй поднял полную кружку пива и сказал, обращаясь к магу: Ваше здоровье, господин маг и пусть в карманах ваших не иссякает звонкая монета, ибо в нашем походе пропитание за ваш счет.
- Я так понимаю, что теперь ответ – да? – на всякий случай уточнил маг.
- Ну ваш спутник сказал же, что что-то невероятное, чтобы гном отказался от золота. Не буду его разочаровывать. Хотя вам господин маг, придется повертеться как ужу на сковородке, ибо я буду вам долго припоминать мое бегство из Туна по вашей милости.
Глава 2. Путь на север
Трое компаньонов расплатились с трактирщиком за завтрак и вышли на улицу. По пути юный Рей все-таки умудрился ущипнуть за филейную часть молоденькую служанку, вызвав у нее очередной приступ мелодичного смеха.
На дворе они обнаружили повозку гнома, которую работники уже успели распрячь. Еремей медный крикнул работника и попросил вывести с конюшни его баранов.
- Баранов? - удивлению Рея не было предела – Вы запрягаете в повозку баранов?
- Что ты имеешь молодой повеса против боевых гномских баранов? – насупившись спросил Еремей Медный. В этот момент работники как раз вывели с конюшни двух огромных баранов.
- Это боевые бараны? – удивление молодого дворянина пробило очередной предел.
- Чему вас в ваших замках дядьки с няньками только учат? Это транспортные бараны. Боевые на полголовы выше, - терпеливо разъяснил гном.
- Еще выше? Да эти ростом с приличного мула, - казалось еще немного и у Рея наступит перегрузка головного мозга. Маг только посмеивался, слушая их занимательный разговор.
Повозка гнома напоминала двуколку. Под руководством гнома работники споро запрягли обоих баранов. Маг и будущий как он надеялся рыцарь привязали своих мула и боевого коня к задней части повозки. Пока гном перекладывал свои пожитки Рей решил снова задать несколько вопросов.
- А как зовут Ваших баранов, уважаемый мастер-гном? – спросил Рей Еремея.
- Правый и левый. Но на будущее давай по-простому. Не люблю я этого выканья и излишней вежливости, - ответил ему Еремей.
- Понятно, хорошо. А как ты их различаешь? Я вот как ни посмотрю, различий не вижу, - продолжил допытываться Рей.
- Очень просто, которого запрягаешь справа тот правый, а которого слева тот левый, - терпеливо пояснил гном.
- Серьезно? – снова неподдельно удивился юноша.
- Конечно же нет, вон на ушах бирки видишь. У одного на правом ухе, а у другого на левом, - ответил, явно подсмеиваясь над молодым человеком Еремей.