- То есть вариант остаться без штанов, но набить желудок Вас устраивает больше? – не унимался в ответ маг.
- Конечно больше! – горячился гном.
- Хорошо, но очень странно, что гном готов променять еду на золото. Как насчет «Голубой устрицы»? – попытался найти более приемлемый вариант маг.
- Однозначно нет. Вы, наверное, давно в ней останавливались. Сейчас она превратилась в какой-то непонятный притон. Бородатые мужики в черных кожаных одеждах, то ли мыловары, то ли трубочисты. Молча пьют пиво, иногда танцуют. То ли секта, то ли профессиональный союз. На других посетителей смотрят неприязненно. В общем неуютно там стало, - отмел предложенный магом вариант гном.
- Ладно, как насчет «Горца»? – сделал новое предложение маг.
- Сегодня какой день недели? – неожиданно спросил гном.
- Пятница, - ответил маг.
- Однозначно нет. По пятницам в «Горце» состязания «Остаться должен только один», все посетители разбиваются на пары. Выпивают бочонок пива и дерутся. Пока на ногах не останется кто-то один. Он получает право неделю жить в гостинице бесплатно, - пояснил свой отказ гном.
- «Охотник и фазан»? – маг продолжил выдавать варианты. Гном задумался. Явно что-то считая в уме он загибал пальцы на руках, махал руками, ведя внутренний диалог, закатывал глаза. Молодой дворянин еле сдерживал смех наблюдая за этой пантомимой.
Наконец гном пришел к внутреннему соглашению. Он просто кивнул мэтру Бальтасару и твердой рукой отправил баранов вперед, по явно известному ему маршруту. Немного попетляв по все более узким улицам города Нома, он остановил повозку у трехэтажного здания. Между первым и вторым этажом фасад здания украшала затейливая вывеска. На ней был изображен эльф, у ног которого сидела птица. На вывеске дальше было написано «Охотник и фазан», но на фазана птица на вывеске была совсем не похожа. Да и эльфом нарисованного персонажа можно было назвать с большой натяжкой. Только зеленый костюм, заостренные уши и лук. Хотя возможно все дело не в кривых руках художника, а в наползающих сумерках.
Еремей Медный высадил мэтра Бальтасара и Рея у дверей гостиницы, а сам повел повозку на задний двор. Маг и юноша вошли внутрь и сразу наткнулись на служанку, которая занималась оформлением постояльцев на постой.
- Добрый вечер, судари. Добро пожаловать в «Охотник и фазан». Желаете остановиться? – проворковала она. Дело взял в свои руки старший из компаньонов.
- Добрый вечер, милая девушка, - при этих словах мага щечки служанки стали пунцовыми. Видно не часто постояльцы делают ей комплименты, - нам комнату на троих. Девушку похоже стало клинить. Она беспомощно переводила взгляд с мага на юношу и обратно. Мэтр кажется понял причину ее замешательства и быстро уточнил.
- С нами еще один постоялец. Он сейчас договаривается в вашим конюшим о постое для баранов, - проговорил он. Лучше бы он этого не делал. Понимание, появившееся в глазах девушки, когда она услышала про скорый приход третьего постояльца тут же сменилось ступором, после фразы о баранах. Тут уже быстрее сориентировался юноша.
- Да, транспортных гномских баранов, они в повозку запрягаются, - объяснил Рей девушке, какие-такие бараны будут стоять у них в конюшне.
- Настоящие гномские бараны? – восхищенно выдохнула девушка, а можно на них посмотреть?
- Да кто ж вам сможет помешать? Они же у вас в конюшне стоять будут? – сказал мэтр Бальтасар.
- Ой как здорово! – захлопала в ладоши девушка. Потом опомнилась и сказала: «Ваш номер четыре на втором этаже по коридору второй слева от лестницы». Подала им ключ и умчалась, бросив свое рабочее место.
Маг и юноша недоуменно переглянулись, вошедший в дверь черного хода тоже удивленно проводил глазами проскочившую мимо него девушку. Подошел к магу и молодому дворянину и вопросительно уставился на них.
- Ключ от комнаты получили. Номер четыре, - сказал мэтр Бальтасар и помахал в воздухе ключом на деревянной бирке с нарисованной красной краской цифрой четыре.
- Отлично, вы располагайтесь, а я на повозке выспался. Пойду пройдусь, посмотрю, что в славном городе Номе переменилось, - сказал им гном и вышел через парадную дверь.
- Интересно получается, не далее, как несколько минут назад он нам доказывал, что готов за еду продать родные горы со всеми гномами в них, а тут раз и пойду пройдусь, - проводив взглядом спину удаляющегося гнома высказался Рей.
- У каждого свои тараканы, - только и ответил маг.
- Но мы то хоть поужинаем, уважаемый мэтр? – спросил юноша у старого волшебника.