Генка и Слива забыли даже о цели, ради которой пришли в парк, — до того нелепым казался проигрыш Фата.
А Кесый небрежно пересчитал свое богатство, остался доволен выигрышем и в приливе благодушия похлопал Фата по плечу.
— Ты это ничего натренировался. Подучишься еще малость — и можно зарабатывать. На черта тебе пионеры?
— Да так… — сказал Фат. — Мало ли…
Кесый оглянулся на Генку и Сливу.
— Что смылся тогда — я прощаю. А насчет того, что знаешь, смотри…
— Не маленький… — огрызнулся Фат.
— Ну, лады! Отдохнуть, что ли… Первая смена у меня в кармане, надо ждать вторую.
Кесый удобно расположился на перевернутой ножками вверх скамейке и демонстративно потянулся.
«Первая смена» уже разошлась к этому времени.
— Вчера полковника убили, — сказал Фат. — Слышал?
— Да, слышал вчера. Ловко сработано… — небрежно отозвался Кесый. И тут же переменил тему: — Эй вы, интеллигенция! Морды у вас благородные — прикройте меня в «Культмаге», я одну цепочку тисну. А? Башли пополам.
— Других поищи, — выдавил из себя Генка, с трудом сдерживаясь, чтобы не пустить в ход кулаки.
— Ну, ты… — процедил сквозь зубы Кесый и сунул руку в нагрудный карман, как бы за ножом. — Давно гляжу — схлопотать хочешь.
— Чего вы лаетесь?! — вмешался Фат. — Корову не поделили? Это мои дружки, понял? — сказал он Кесому.
— Ладно… — Кесый вынул руку из кармана. — В последний раз прощаю. Ради тебя…
— А что за мужик вчера вертелся около тебя, к Генке приставал: почему да как стреляешь… Откуда он?
— Спроси у него, откуда… Я за каждым мужиком не слежу. — Кесый усмехнулся.
Генка и Фат насторожились, но Кесый ничего к сказанному не добавил.
Фат опустился рядом с ним на скамейку и тоже потянулся.
— Что-то Банника давно не видно…
Кесый мгновенно выпрямился, надвинул мичманку до бровей. Прищуренный глаз его вовсе исчез под веками.
— А что вам до Банника? А?.. Гуляет Банник!
— Оп! — неожиданно воскликнул Фат, выхватив из кармана двадцатикопеечную монету. — Я и не знал, что она у меня завалилась. Рискнешь — на последнюю?
— Это давай! — обрадовался Кесый. — У меня как раз двадцатика до ровного счета не хватает.
Но если бы в его кармане была даже самая круглая из всех круглых сумма — Кесый не отказался бы от возможности выиграть копейку.
А на этот раз Фат действительно помог ему округлить счет, легко добавив к своим двадцати копейкам восемьдесят «неокругленных» Кесого, а потом и «круглый» рубль. Предложил остановиться на этом. Кесый, видя, что Фат «в ударе», протестовать не стал: уж лучше сохранить для себя хоть остатки выигрыша, чем потерять все.
Генка понял теперь тактику Фата: и его стремительный выигрыш, и внезапный проигрыш.
Странно было лишь, почему Фат не отыграл все деньги, чтобы раздать их ребятам…
— А зачем? — сказал Фат, возвращая Генке шестьдесят, а Сливе сорок копеек. — Так дуракам и надо. Им раздашь — они тому же Кесому проиграют опять. А нам с ним сталкиваться пока рано…
Две тайны
Впечатление от игры Фата было таким сильным, что Генка и Слива тоже решили научиться кидать биту без промаха. Не для выигрыша, а так — на всякий случай.
— Про что это он тебе намекал? — спросил Генка. — Что ушел откуда-то…
— А, было это у нас… — Фат помрачнел. — Расскажу потом.
Обсуждать по дороге реакцию Кесого на вопросы Фата не решились. Возле бывшего монастыря Генка назначил всем встречу на третьем этаже, куда можно было пробраться, как уже говорилось выше, через отверстие в потолке полуподвальной котельной.
Договорились встретиться через час, а сошлись минут через пятнадцать, едва успев немного перекусить.
— Кесый знает того мужика в полушубке, — первым высказал свои соображения Генка.
— Может, знает. А что толку? — сказал Фат. — Кесый не проболтается — это ясно теперь. Банник за такое и брата не пощадит.
— Что же делать? — глубокомысленно поинтересовался Слива.
Генка промолчал, размышляя.
— Я это дело не оставлю, — категорически заявил Фат.
Генка обиделся.
— Ты думаешь, мы оставим?
— Нет… Я просто — на честность, — сказал Фат.
Слива, готовый принять любое решение, разглядывал щели в кровле над головой.
— У меня такое предложение, — сказал Генка. — От Кесого мы ничего не добьемся. Надо искать мужика в полушубке и Банника. Уговор: в любое время — кто увидит их — следить! И до конца следить, пока что-нибудь не обнаружится. Согласны?
— Я согласен, — оживился Фат.