— Короче, давайте, доставайте шкуры и вешайте сушиться. Наверняка дрова прогорели, пока здесь возитесь, и дым ушёл. А шкуры надо хоть минимально обработать. Ремни постоянно нужны. Завтра с Ирой займёмся, пока вы там облака пасёте.
— Пойду-ка я спать, пока не вырвал кое-кому острый язык.
Андрей скорчил рожу и повернулся к Ирине:
— А ты сама добирайся, раз скакать начала.
Когда Андрей исчез за дверью, Ольга повернулась к Ирине:
— И как с таким жить? Мне же сейчас шкуры одной доставать.
Та пожала плечами:
— Не знаю, у меня другие планы. А со шкурами мы поможем. Правда, Миша?
Ещё больше очумевшая — уже от выходки молодёжи, Ольга направилась к коптильне.
— Поможем, поможем… — Задумчиво пробормотал вдогонку Михаил, разглядывая чертёж. — Только кое-что доделаю. Или давайте шкуры вытащим, а потом поможете мне.
Повесили прокопчённые шкуры сохнуть, а потом быстренько, за часик обрезали и увязали принесённые ивовые прутья. Из них Михаил в дальнейшем хотел делать стрелы. Но сначала требовалось их высушить в прямом состоянии. Для чего использовали самые ровные черенки лопат. Сами лопаты пока не требовались, и теперь они стояли в толстых обмотках из лозы.
Глава 16
Снайперы
Михаил смог вернуться к ожерелью только через несколько дней. Шкура волка после первичного скобления отправилась дубиться, но она ведь не одна — на подходе уже ждали семь лошадиных шкур, которые тоже требовалось отскоблить, обезжирить и засунуть в чан с раствором.
И каждую ночь, каждую — Ольга форсировала события в постели, взяв всё в свои руки. И не только руки. Иногда у Михаила складывалось ощущение, что она уже в мыслях переключилась на другого мужчину. Уже мысленно давно изменяет ему с другом. А постель — как искупление, как прощальный подарок. Аналогичные звуки он каждую ночь слышал на другой половине дома. Днём парочка здоровых и двуногих членов племени шла работать «в поле»: сначала окучивали огород, потом начали совместно ставить ловушки и рыбачить. А одноногие инвалиды оставались на хозяйстве. Даже от заботы о лошадях их почти избавили: забирали всех, кроме беременной кобылы. На неё травы вокруг дома хватало, остальных пасли в степи.
Все эти дни Андрей по вечерам регулярно лез на скалу и жадно смотрел на восток. Облако появлялось ещё дважды, при этом оно практически стояло на месте. Значит, можно говорить о горе, вершина которой держит это облако, не даёт ему убегать под действием ветра. Оставалось только решить, когда же они пойдут. И спланировать сам поход.
Пока волчья шкура сохла, а лошадиные замачивались перед очередным этапом, мужчина приступил к работе с ожерельем. Впёрло ему смастерить что-то подобное. Если всё-таки встретится первобытное племя, то желательно иметь доказательства своей охотничьей доблести. Ну, и так — типа первобытная красота. Зайдя в мастерскую за инструментом, он увидел, что забыл кое о чём: в тисках всё ещё торчали роговые заготовки для самострела.
Михаил вытащил их и посмотрел, что получилось. Изначально загнутые дугой рога почти полностью выпрямились. Это получилось само собой, ведь для работы пришлось вставить в них палки и работать как рычагом. У рогов остался небольшой изгиб — может, градусов на десять, и только на конце образовалась небольшая, сантиметров на пять, дуга под 45 градусов к остальной части. Михаил отложил заготовки. Сегодня он всё-таки займётся подвесками. Каждый клык или коготь он отскабливал от остатков мяса, потом полировал на точильном круге, используя голенище от старого валенка вместо диска. Далее сверлились отверстия, через которые каждая деталь нанизывалась на капроновый шкурок.
Ми́хал Стеклянный Глаз, вождь племени… Какого племени, кстати? Ладно, потом придумаем. Ми́хал Стеклянный Глаз примерил готовый продукт и остался неудовлетворённым. Надо что-то придумать, чтобы каждый коготь и клык висели красиво. А то они в кучу сбились. Нужно переложить чем-нибудь. Что же… Что же…
Михаил перебирал шкаф со всякой мелочью: инструменты, мелкие детали, запчасти, сантехника. Есть! Вспомнил! Только это не здесь. Хромой вождь погрёб до дому. В серванте, в одном из ящиков валялись костяшки от сломанных счёт. Если Ольга не выкинула…
Ольга не выкинула. Деревянные кругляши диаметром около полутора сантиметров валялись у дальней стенки ящика, как он и помнил. Они прекрасно легли между деталями охотничьего ожерелья. Два цвета костяшек, расположенных симметрично, тоже хорошо смотрелись.