— Ничего себе «всего лишь».
— Зато можно просто стоять и крутить. И да! Сними щётки, чтобы они зря не тёрлись.
— Может, совсем движок того?
— Не стоит. Он как маховик работать будет.
— Ок. Значит, завтра раскурочу машину. Посмотрю — что да как. Присобачу «кривой стартёр».
«Кривым стартёром» Андрей, как автомобилист, называл изогнутую рукоять, которой заводят двигатель напрямую.
— Во-о-от, — продолжил вождь. — А стираться можно прямо у бочажка. Так быстрее набирать.
— Точно! — Обрадовалась жена. — И полоскать прямо в яме.
— Не-не-не! Ты всё пеной захерачишь.
— А если только последний раз — можно? Основную пену в машине смыть. А в бочаге — остатки.
— Последний раз — ещё куда ни шло.
— Так мы с Ирой завтра готовимся к стирке?
Мужчины разом усмехнулись.
— Разбежалась! — Притормозил жену Михаил. — Хорошо, если за два дня получится переделать. А я за эти дни самострел закончу. Мне с ним спешить некуда — стрелы ещё не высохли.
— А чем тогда заняться?
— Вообще, шкуры надо разминать. Но у нас ещё лошадки появились. Их тоже надо пасти. И в одиночку это делать неудобно.
— Труднее всего с конём. — Заметил Андрей. — Может, его «того»? — Он провёл пальцем по горлу. — Зачем нам такой дикий?
— Да я тут подумал, что можно его как мустанга укротить. Те тоже дикие были.
— Не знаю. Мустанги, конечно, дикие. Но у них тысячи поколений домашних тихих лошадей.
— У них тысячи поколений боевых коней. Ведь испанцы везли не крестьянских лошадок. Так что, шанс есть.
— Может, и получится. — Согласился Андрей. — К путам Буян, вроде, привык. Не дёргается больше. И от нас не убегает. А лошадки вообще с рук едят.
— Замечательно! — Вождь потёр руки. — Зимой пойдём в поход, лошади сани потащат. Правда, не знаю, как крепление смастерить. В курсе только, что хомут делается индивидуально под каждую лошадь. При этом он так плотно садится, что его через голову продевать надо вверх тормашками, а потом уже переворачивать.
— Тоже дед рассказывал?
— Угу. Чего только не услышишь по пьяни. До сих пор помню, как рассказывал: приезжаешь на ярмарку, а там у шорника заготовки хомутов. Так он смотрит на лошадь, подтёсывает заготовку — и всё в пору.
— Ага… А подковы как же? Как без подков?
Михаил задумался. Понятно, что в этом деле мастеров среди них не найти.
— Придётся обойтись так. Индейцам ведь подковы не требовались, они не подкованные по прериям скакали. И вообще, подковы нужны для твёрдых поверхностей — в горах или на мостовой. Мы же по степи будем гонять. Короче, всё по упрощённой схеме. Шкура вместо седла, недоуздок вместо узды. И без подков.
— Что за недоуздок? — Не понял товарищ.
— Это простой ремень вокруг морды, как намордник у собаки. Настоящая узда имеет железяку, которая суётся в пасть. Но я таким заморачиваться не хочу. Просто не знаю, как сделать. Да и лошадок жалко. А недоуздок — вещь простая. Помнишь, у кого-то было? У Гоголя, кажется, или у Шолохова в «Целине». Там про то, что без узды вёл коня, только за недоуздок из верёвки.
— Не помню. Ну, ладно. Я тебя понял.
— Так! А кормить лошадей зимой вы чем будете? — Встряла Ольга.
— Молодец, мать! Вовремя вопрос подняла. Как раз середина лета. Надо сено косить. Вы литовки принесите с огорода. Надо их поправить и отбить. Хватит стачивать драгоценное железо. Тем более, что никакая заточка не сравнится с отбитой косой. Как закончу с арбалетом, так приготовлю всё для покоса.
Ещё через три дня мастер закончил свой первый самострел. Чтобы нацепить тетиву, пришлось придумать целую систему из верёвок, которая сожмёт лук. Точнее, придумывать пришлось заранее, чтобы сначала согнуть рога и замерить длину тетивы, и только во вторую очередь — чтобы тетиву поставить. Для пробы Михаил наступил ногой на середину лука и потянул самым толстым крюком, найденным в хозяйстве. Неизвестно, откуда тот взялся, но вещь хорошая, сработанная из алюминия, толщиной с дюйм. Тетива из тонкого троса звенела, рога скрипели, но самое большое расстояние, на которое удалось согнуть лук — сантиметров двадцать. И это при метровом размахе. Правда, для замера пришлось встать в неудобную позу — уперев лоб в столбушку. В такой позе невозможно нормально разогнуться.
По плану работ обязательно требовался замер, на сколько именно растягивается тетива. Спусковой крючок должен находиться на удобном расстоянии от торца приклада. А потом, уже по замерам, сделает пропил в ложе, куда будет крепиться лук.