— А ты чего стоишь? А ну живо за водой!
Мужчины, только вышедшие из ворот, удивлённо поглядели на побежавшую с вёдрами девушку. Потом повернулись к хозяйке.
— Ольга, а ты не слишком круто с гостьей? — Осторожно заметил Михаил.
— Где гостья? — Проворчала женщина. — Она не гостья, а такой же… Э-э-э… Член племени. И должна работать на общее благо. Вот!
— Пле-е-емени… — Протянули мужчины хором. — Тогда ладно.
К этому времени примчалась запыхавшаяся Ирина. Непривычная к такой работе, она не умела плавно нести вёдра, и в них осталось чуть больше половины.
Посмотрев, как девушки рьяно скоблят, мужчины пожалели их и скомандовали перерыв. Сковороду со вчерашней жарёхой поставили на коптильню. Надо бы раньше подумать об этом, но все как-то заработались. Ничего, перекусить можно и холодным. Не в морозилке ведь стояло. Начало ритуала не заняло много времени: разлили каждому по сто грамм в старинные лафитники, доставшиеся незнамо как кому-то из предков. Гранёные рюмки с короткой, почти невидимой ножкой наполнились прозрачной жидкостью. Оставшиеся миллилитры поглотила горловина бензопилы. Короткий тост: «Ну, шоб не глохла!» Выпили-закусили, и лесорубы приступили ко второй части ритуала. Здесь времени потратили гораздо больше. Дёрганье стартёра в любом режиме давало пару хлопков, и пила стопорилась. Пробовали по очереди, но ничего не добились. После нескольких неудач мужчины присели передохнуть.
— Можно тоже попробую? — Попросила Ирина.
— А ты работала с пилой?
— Нет, но вроде поняла. Надо дёргать на верёвочку.
Ира выглядела смущённой от того, что влезла в дело, которое не знает.
— Ну, подёргай… За «верёвочку». — Хмыкнул Андрей.
Девушка встала, как до этого делали мужчины. Колено на раму, левая рука на рычаге газа, правая — на стартёре. Ирина потянула за трос. В руках Андрея это казалось очень легко, но у неё не получилось растянуть даже до половины.
— Резче надо, но плавно. — Подсказал Михаил.
Девушка утвердилась покрепче, чтобы не упасть от рывка. Второй раз удалось вытянуть на всю длину. Но плавно не получилось — рукоять стартёра дёргалась, пытаясь вырваться из пальцев. Двигатель хлопнул несколько раз и остановился.
— Щас-щас! Я ещё раз попробую?
Под молчаливое согласие зрителей Ирина снова встала в позу. То, что небольшой рычажок газа, похожий на курок пистолета, требуется двигать на ходу, она уже поняла. Девушка постаралась двигать тросик быстро и плавно, как говорил Михаил. Наконец пришло ощущение, что надо прибавить газ. Буквально на пару миллиметров. Пила заработала, чуть не сбросив всадницу. Девушка прибавила ещё чуть-чуть, и тут же по звуку поняла, что двигатель сейчас захлебнётся. Начала отпускать газ, и снова остановилась — ещё немного, и тоже заглохнет. Пошевелила пальцем, ощущая пределы, в которых можно работать.
— Миша! — Прокричала сквозь грохот двигателя.
Хозяин подошёл, оглядывая девушку, как неведому зверушку.
— Дай руку!
Дёрнула на себя нерешительно протянутую конечность. Михаилу пришлось прислониться плечом к плечу. Незнакомые духи ударили в нос сквозь гарь бензина и масла.
— Вот смотри, ниже этого заглохнет, и больше этого — тоже. Чувствуешь?
— Да!
Мотнув головой от внезапного наваждения, мужчина вытащил отвёртку и подогнал настройку тросика. Потом заглушил пилу. Вместе подошли к крыльцу и сели на скамейку.
— Ну, признавайся — сколько кубометров леса повалила?
— Да нисколько. Просто… Услышала мотор.
— Во как, Андрюха! Она просто услышала. Прям как Юрон, которого сегодня вспоминали.
— Какой Юрон? — Поинтересовалась девушка.
— Да Юра Солнцев, наш одноклассник. Мог с закрытыми глазами движок перебрать.
— У меня папа — Юрий Михайлович Солнцев.
— Но ты ведь Соловьёва. — Удивился Андрей.
— По матери.
— Давай ещё раз. Юра Солнцев, такой здоровый, выше меня.
— Да. У него автомастерская на Пограничной.
— Вот это фокусы… — Протянул Андрей.
— Говорят же, что мир тесен. — Усмехнулся Михаил. — Надо же было приехать в отпуск через пол страны, чтобы провалиться в прошлое, и уже здесь узнать, что… Ну, пойдёмте, познакомимся ещё раз. И за работу пора.
Как всегда, Михаил подошёл к делу со всей основательностью, припомнив небольшой опыт валки деревьев. Пришлось ему как-то поработать со знающим человеком. Во времена оны дядька его оформил участок под лесозаготовку и всю родню потащил помогать. Где и научил молодёжь. Первым делом Михаил насадил на подходящий длинный шест обломок старой лопаты. Эту импровизированную валочную вилку вручил Андрею. А что, зря он такой здоровый, что ли?