— Бочка у меня есть. Даже две. Вот, хотя бы та, что с мясом. Она скоро освободится. Ещё одна под водостоком. Можно взять, по идее. Но гораздо удобнее ванну использовать.
— Какую ванну? — Не поняла Ольга.
— Как это «какую»? А с той стороны сарая что стоит?
— Точно! Как я могла забыть?
— Так вот. На ней сверху какие-то дрова лежат. Уберите их, а мы вынесем ванну на улицу. Нальёте воды, разведёте снизу костёр…
— Ты далеко не уходи, через десять минут позовём.
Потребовалось, как всегда, несколько больше времени, но уже через полчаса мужики, с матами роняя тяжёлую чугунную ванну на ноги, выволокли её за ворота. Поставили на старые кирпичи — оригинальные железные подставки давно сгнили… Теперь можно приступать к водным процедурам.
Пока девушки таскали воду и грели её, парни приступили к следующему этапу лесоповала. Завалили пару сосен, потом Михаил прикинул, сколько потребуется времени на следующее дерево. Получалось, что полдень они пропустят. Мужики вернулись к дому.
— Так, девушки, предлагаем устроить пикник в одном романтическом месте.
— Это в котором?
— Здесь только одно романтическое место — вершина скалы. Так что собирайте хавчик. Пообедаем наверху. У вас десять минут. Не успеете — пойдём без вас.
— Вот в этом весь Сапегин! — Проворчала Ольга, срочно вываливая ветки в горячую воду. — На свидание: ать-два! К поцелую: готовсь! Приступить к исполнению супружеских обязанностей!
Ира, помогавшая собирать вещи, захихикала.
— Да ладно! Вот прямо так? На ать-два?
— Нет, конечно. Но бывает… Было. Пока сын дома был. Он ушёл в школу! Быстрее-быстрее! Какая прелюдия? Ты о чём? Ну, бабам проще — можно дойти до кондиции в процессе. А вот мужикам… У них на раз-два не встаёт. Так что, когда проделала такой же фокус с ним, то сник и больше не дёргался. Типа «не шмог».
Девушки расхохотались, представив конфуз мужчины, который «не шмог я, не шмог».
— Меня больше смущает фраза, что если не успеем, то пойдут вдвоём. — Ира хихикнула. — Два мужика наедине… Тебе не кажется, что они…
Стихший смех снова разлился по двору.
— Так, чего ржом, ако кобылки? — Раздался сзади голос.
Андрей с Михаилом стояли и подкручивали невидимые усы. Впрочем, у Миши вполне видимые, только короткие. Вспомнив про лошадей, девушки засмеялись ещё звонче.
Смех имеет такое странное свойство, что иногда его невозможно остановить. Глядя на недоумевающих парней, они снова заливались хохотом. На вопросы типа: «вы чего вообще?» только отмахивались и ржали ещё сильней. Наконец, силы кончились, несколько раз икнув, девушки умолкли. Мужики воспользовались перерывом и потащили их к скале. Время-то идёт.
Успели. До полудня оставалось около получаса, когда поднялись наверх. Спокойно расселись. Налили чай из термоса. Как закуска — снова мясо. На третий день уже немного надоедает. Михаил прикинул, сколько может выдержать человек на однотипной еде. Получалось — неделя. Чисто умозрительно. На самом деле: сколько потребуется, столько и продержится. Но для душевного комфорта нужно разнообразить репертуар. Пока для этого есть картошка и крупы. Всё равно эти каши не вырастить — не те семена.
Время отметили. Пока что новая черта легла ближе к основанию, чем предыдущие. Посмотрим, что тень покажет завтра. Спустились и вернулись домой. К вечеру девушки замочили шкуры, а парни успели повалить оставшиеся деревья по периметру участка. Заканчивали в сумерках, но всё-таки успели.
Глава 7
Машка-мамашка
Очередной день лесоповала ничем не отличался бы от предыдущих, если бы не одно происшествие. Ну, что такого? Встали, позавтракали. Погрузились на тележку и покатили к огороду. Надо, надо навалить засеку вокруг него. Мелькала пессимистическая мысль, что придётся дополнительно резать вершины ёлок и таскать их ближе к скале. Ведь непосредственно у проплешины росли берёзы, ивы и прочие осины. Как известно… Ну, ладно, неизвестно, но логически понятно, что засеку лучше строить из хвойных пород. Они отличаются густой кроной с параллельными ветвями, которая, когда засохнет, приобретает жёсткую и колючую структуру.
Оказалось, что мучиться не придётся. Поваленная ель, стоявшая в третьем ряду от края, спокойно достала до скалы. Самым кончиком, конечно, но достала. Осталось повалить несколько стволов друг на друга, и хвойная стена становилась непроходимой. Аналогично поступили с другого края. Теперь надо повалить ёлки и сосны вдоль огорода. Потом, кстати можно убрать берёзы внутри периметра. Это и дрова на будущее. И место освободится для увеличения посадок. Высказывалась общая мысль, что дом и огород удобнее собрать в одном месте. Сделать, например, пристрой к скале. Или вообще залезть наверх. Или отступить от скалы, а огород оставить между домом и скалой. Вариантов несколько, но это на будущее. В этом году — надо хотя бы успеть приготовиться к зиме.