Все хрюкнули от неожиданности. Ольга даже поперхнулась и серьёзно закашлялась. Пришлось её хором отхлопывать.
Наконец, вышли. Заперли ворота — теперь учёные. Жаль, окна закрывай, не закрывай — всё равно вышибут. «Надо ставни сделать», — мелькнула мысль в голове хозяина. Оглянулся на оставляемый двор. Шкуры снова отмокают в ванне. Вчера ёмкость поправили, положили шкуры, долили воды. Партию мяса обновили в коптильне. И даже вернулись к огороду, спрятали брошенный инструмент. Нести обратно не стали — всё равно здесь же и пилить. Заодно нарубили там ветки для дыма.
Андрей торжественно нёс перед собой ходики в виде кошачьей мордочки. Глаза кошки качались в такт маятника. Девушки взяли еды и питья. Михаил загрузил рабочую сумку несколькими килограммами мяса и повесил её на плечо. На другом плече лежало копьё. На груди — подзорная труба в тубусе, ремень которого перекинут через спину. На поясе — дедовский кортик и фляжка воды. Аналогично обвесились остальные. Только Андрей, обе руки которого оказались заняты, оставил копьё дома.
Из-за часов пришлось идти гораздо медленней, но успели до полудня. Андрея, придерживая со всех сторон, подняли с часами наверх. Здесь выяснилось, что основательность и продуманность действий Михаила имеет свои пределы. Вешать часы оказалось некуда. Но через минуту этот вопрос решили: надо строить две пирамидки из камней. На них поставить часы, чтобы гирька и маятник свободно висели.
Минут через десять Андрея освободили от важного груза.
— Знаешь, — сказал тот. — гирьку тоже мотало в пути. Так что часы точно ушли от правильного положения.
— Предлагаешь оставить их здесь? А как же дождь и ветер?
— Придётся истратить сколько-то досок и гвоздей на домик. У тебя найдётся материал? Думаю, точное время — очень важный элемент цивилизации. На него стоит потратиться.
— Материал найдётся, — подтвердил Михаил. — Согласен. Сделаем домик и нормальную подставку под часы. Думаю, можно даже вынуть из сараек пару окон. Есть места, где они ни к чему. Там заколотить можно, зато здесь всегда будет светло.
— Андрей, Ми…ша. Тут тень почти дошла до черты! — Позвала Ирина.
Девушка решила понаблюдать за солнечными часами, пока друзья разговаривали. Время тикало, а мужчины, похоже, забыли о том, зачем пришли. Она позвала. Только немного запнулась, выбирая форму обращения. Называть хозяина дома неофициальным именем, как делала до этого, она после вчерашнего происшествия боялась. В первую очередь, из-за своей неожиданно бурной реакции. Ей казалось, что и Андрей, и Ольга могут почувствовать изменения в голосе. Пришлось сделать усилие и произнести максимально нейтрально.
Михаил кивнул и присел перед часами. Проследил, как тень медленно ползёт к полуденной черте. Коснулась. Он поправил стрелки часов. За прошедшее время они ускакали на десять минут. Хотя, это ничего не значит. Сегодня действительно могли сильно сбить. Зря только мучились, когда несли сюда.
— Могли просто принести в охапке. — Озвучил товарищ свои и его мысли. — Зря я только тащил их, как на параде.
— Да, это я не продумал. — Согласился Михаил.
И обратился ко всем:
— Поздравляю, сегодня тень чуточку длиннее. То есть, самый длинный день был вчера. День летнего солнцестояния.
— Значит, сегодня 23-е июня? — Уточнила Ольга.
— Пока будем считать, что 23-е. Но вот что я хотел сказать… Послушайте… — Он попытался сформулировать. — Мы хотели создать новую цивилизацию или просто повторить старое?
— Наверно, надо избежать старых ошибок. — Подтвердил Андрей.
— Значит, надо будет учить детей не истории нашего мира, а выводам из неё.
— Допустим. Хотя, я бы поспорил. А при чём здесь дата?
— При том, что не надо цепляться за старые названия. Как мы будем объяснять потомкам, кто такие эти августы, марсы, юлии и прочие.
— Это императоры. А Марс — планета. Ну, и бог войны, конечно. Почему бы не назвать месяц именем планеты?
— Это ладно. Планетой можно. А зачем потомкам месяцы-императоры? Зачем ему называть десятый месяц — восьмым? Это всё пережитки.
— Долго думал?
— Долго. Вот, пока шли, всё думку думал.
Михаил хмыкнул и продолжил серьёзным тоном:
— Конечно, долго. Сам должен понимать. Я больше года назад задумался о более стройном календаре. Но на Земле — куча препятствий в виде архаичных привычек… Как я тогда думал.
— А теперь передумал?
— Я тогда пытался совместить солнечный и лунный календари. Это пытались сделать ещё шумеры и древние греки. Но получилось у них так себе. Хотя и очень близко. Современные исламские лунные календари выглядят ещё хуже, чем древнегреческие.