— Ницо-о! Осилим.
В подвал заходили с каким-то странным чувством. Там, за спиной, осталось что-то неизведанное. А здесь всё такое родное. Даже запахи привычные. Мишка забежал в последний момент, но в дом его теперь не пустили, поймав за ошейник уже в дверях.
— А ну, стой! Ты что в дом тащишь?
В пасти болталось что-то с длинным крысиным хвостом. Пёсель бросил добычу под ноги хозяину и уселся, подметая доски хвостом и радостно скалясь. Михаил хотел сначала запнуть это куда подальше, но увидел кисточку на хвосте — зверушка явно не относилась к племени разносчиков чумы. Лапы по длине почти не различались, поэтому тушканчиком её тоже не назвать. Взяв непонятную тварь за хвост, мужчина потащил её в огород. Размером непонятный грызун достигал примерно кролика, так что мяса древнему хищнику, внезапно проснувшемуся в собаке, хватит. На столбе у выхода в огород всегда торчал нож — мало ли что потребуется. Мужчина вскрыл горло жертве древних инстинктов и слил кровь в канавку. Пёс тут же принялся вылизывать резину, которой выложено углубление. Не особо заморачиваясь с качеством, Михаил распорол шкуру животного вдоль живота и лап, потом вывернул её наизнанку, оставляя на тушке. Выпустил кишки в выгребную яму, а остальную требуху вывалил на какой-то обрезок плахи. И закончил на этом. К сожалению, умея хватать добычу, собаки почти разучились потрошить её, как это делали их дикие предки. Много раз Михаил видел, как дворняги давили кота или крысу, а потом выкидывали, не зная как подступиться к такому вкусному мясу, защищённому противной шерстью. Охотничьи инстинкты следовало поощрять, вот мужчина и отдал разделанную тушку нетерпеливо ждущему псу. Немного подумав, он всё-таки оттяпал обе задние лапы — с хозяином надо делиться. Не крыса, не кролик, не тушканчик — лапы по размеру тянули на ноги цыплёнка-бройлера. Псу досталась вся требуха и мясо с грудины.
Вместе с дождавшимся его гостем мужчина, наконец, зашёл в дом.
Жена с Ириной сидели всё там же, медленно попивая чай и закусывая его вареньем. Ольга приспособила под чайник ковшик из нержавейки и кипятила в нём. Окно уже почти растаяло, но через пару шагов торчали ветки, и всё равно ничего разглядеть не удавалось.
— Мать! У меня куча новостей. Хороших, плохих… Разных! И вот — держи добычу!
— Что там случилось? Деревья повалило и вводы оборвало? Тогда это надолго. А это откуда? — Подставляя чашку, спросила жена.
— Это Мишка кого-то приволок. А я налог взял.
Мужчина залил мясо водой и продолжил:
— Кажется, это очень надолго. Во-первых, я тебя огорчу — русская печь останется на месте.
Зимой было решено, что современная плита позволяет обойтись без печи, и этот агрегат надо разобрать. На освободившееся место можно поставить большой холодильник и морозильную камеру. Стол побольше, чтобы не только самим спокойно сидеть, но и гостей приглашать. В помещении провести ремонт. В общем, сделать кухню — как в квартире.
— Печь нам будет нужна постоянно. — Михаил в ходе разговора закрыл вентиль газового баллона, не стоило тратить драгоценное топливо. — Во-вторых, мы сейчас дружно берем лопаты и идем копать. На улице всё объясню…
Повернулся к гостю:
— Андрей, знаешь, что я придумал насчёт снега? Мы сейчас быстро-быстро строим снежный дом. Быстро-быстро закрываем его досками. И быстро-быстро закидываем землёй для утепления. Сюжет понятен?
— А! Так ты холодильник хочешь сделать? Разумно. Снег ведь последний, а здесь явно лето.
— Всё! Цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!
Когда остававшиеся до сих пор в неведении девушки разогнулись, выйдя из подвала, то так и застыли в проходе. Первопроходцы, уже не обращавшие внимание на окружающий пейзаж, потянули их дальше.
— Не стоим. Время деньги… Вернее — жизнь! Да, время — это наша будущая жизнь. Мы пока не поняли, куда нас занесло. Но, исходя из закона подлости, он же «Закон Мёрфи», ничего хорошего в жизни не случается.
— Да чтоб ему! Такая идея запоролась! — Михаил стоял возле кучи снега и пробовал что-то слепить из него. Снег стал не просто мокрым. Сквозь пальцы вытекал сырой, сверхсырой снег. Дождь, обрушившийся на их дом ещё тогда — до перехода, сделал жидкую снежную кашу. Строить из неё ледник уже не получалось.
— Ладно. Переходим обратно к плану «А». Кидаем это как можно дальше за край.
Две большие зимние лопаты принялись швырять снежную жижу за границу перехода. У Андрея, получившего новый пластиковый инструмент, это получалось гораздо эффективнее — форма небольшого корыта давала возможность черпать даже воду. Михаил тоже старался, но жидкость постоянно вытекала через края плоской фанерки, и оставалась только небольшая кучка мокрого насквозь снега. Хотя слепить что-то из этой массы не получалось, но на всякий случай её накидали в одну кучу и прикрыли свеже-нарубленным лапником — сюда в ближайшие дни будут ставить быстро-портящиеся продукты.