Андрей схватил друга за пояс. Они оба наклонились назад, противостоя напору. Остановиться удалось, только уцепившись за выступ скалы. В самый напряжённый момент не выдержало удилище. С громким хрустом ветка обломилась посередине, и драгоценная, невосполнимая снасть исчезла под водой. Друзья завалились на спину.
— Фух! Что за тварь здесь обитает?
Михаил с трудом расцепил пальцы, всё ещё сжимавшие обломок удилища, и посмотрел на трясущиеся руки. Падение даже с двух метров на острые камни внизу могло закончиться серьёзной травмой, а то и инвалидностью. Кажется, второй опыт рыбалки тоже закончился для Михаила негативно.
— Держи морды!
Андрей рванул вытаскивать ловушки, про которые они забыли. А там уже бурлило. Ребята разбежались по точкам, чтобы вытащить сразу обе верши, в которые попалась добыча. Опорожнив две ловушки, посмотрели, что с оставшейся. Она почему-то до сих пор не шевелилась. На близком расстоянии стало понятно, что исчез колышек, к которому привязали вершу. Одна из ловушек цеплялась за куст, растущий на самом берегу, другая — за дерево. А у этой подходящего якоря не нашлось. Пришлось вбивать колышек. Где теперь искать оборудование?
— Смотри!
Андрей ткнул пальцем в воду. Среди поломанных зарослей осоки торчала древесная ветка. Пришлось разуваться и закатывать штаны. За веткой вытянули капроновый шнур. Показалось, что тянется слишком легко. Оказалось, что не показалось. От ловушки осталось несколько прутьев, которые повисли в веревочной петле.
— А вон и остальное.
Андрей, отличавшийся гораздо лучшим зрением, заметил след из обломков веточек, который пропадал где-то в середине озера.
— Мне кажется, что это та же тварь, которая чуть не утащила меня. Не может здесь обитать сразу несколько больших рыбин. Им еды не хватит.
— Откуда она вообще здесь взялась?
— Говорят, икра на птичьих лапах разносится.
— Ну, если только так…
Они сидели у костра и лечились от стресса. Две ловушки оказались забиты до предела и дали тот же общий улов, что все шесть вчера. Почти тот же. Но верши сильно расшатались, второй раз их закидывать стало опасно. Впрочем, пока они не изловят ту огромную рыбу, ставить ловушки не имеет смысла — тоже разломает.
Вернулись вроде как с добычей, но настроение не задалось. Девушки порадовали: весь вчерашний улов уже выпотрошили и развесили на солнышке. В коптильню влезло не все, вот остальное и висело во дворе, насаженное на верёвку через дырки в глазах.
— Молодцы! — Заметил вождь всего народа. — Но, лучше поднять на трёхметровую высоту. Там никто не достанет.
— Сделай нам место, столбушки, что ли. — Ответила Ольга. — Тогда повесим.
— Справедливо. Раз уж сегодня пришли раньше, то как раз успеем к вечеру. Вот сейчас, Андрей и увидишь, что за бур.
По приставной лестнице забрались на палати под крышей общего двора. Здесь лежал редко используемый инструмент, тычины для хмеля, запас пиломатериала: доски, бруски. Бур не представлял из себя что-то сложное. Вертикальная штанга, на которую снизу приварили остриё и два наклонённых винтом лезвия. Лезвия закрыты цилиндрическим кожухом-карманом. В кожух, как в ковш экскаватора, собирается земля, которую срезают лезвия. Наверху устройства — поперечная труба рукояти. Рукоять съёмная, на резьбе. Её можно открутить и вставить удлинение штанги. Два таких удлинителя лежали возле бура. Каждая штанга в длину около метра. Получалось, что в теории можно закопаться на три метра. На самом деле, в практике выходило два — два с половиной. Потом становилось неудобно крутить. Да и сам бур на таком расстоянии сильно вилял, уводя яму в сторону.
Сейчас требовалось заглубиться меньше, чем на метр, штанги-удлинители не нужны. Пятнадцать-двадцать минут на яму, и вот уже квадратом, на расстоянии трёх метров друг от друга, стоят четыре столбика из имеющихся в запасе самых толстых жердей. Их выровняли по вертикали, утрамбовав землю уже имеющейся бабкой. Сверху приколотили ещё четыре жерди — по всем сторонам квадрата. Частой гребёнкой натянули все бельевые верёвки и верёвочки, собранные в доме и во дворе. Принялись развешивать рыбу на эту арфу, для чего наделали крюки из проволоки-тройки. Вещь удобная эти S-образные крюки, можно быстро снять и перевесить хоть в коптильню, хоть в кладовку. Михаил с Андреем лазали по двум лестницам, а девушки подавали им тушки.
— Миш, а что так мало? — Нахмурилась Ольга. — Всего по восемь рыбин на верёвку.
— Да сползают они, чтоб им пусто было! Хотя верёвки натягивал очень сильно… Так, меняем концепцию!
— Ну, что ещё у тебя?