— Может, корову поймать? — Предложил он, то ли в шутку, то ли в серьёз.
— Пока будем ловить, продукт пропадёт. Помнишь тот цветок, который медведица откопала? Корешок у него немного остренький, как у сладкого лука, с мучнистым соком. Думаю, будет в самый раз.
— Думаешь, собрать цветочки получится быстрее?
— Собрать можно за час или два. А корову сколько ловить? Надо сначала определить ту, которая молоко даёт. Потом отбить живой от стада. Кормящую корову наверняка будут защищать, да и сама она стоять на месте не будет. Только этот этап займёт пару дней. Потом привязать, уворачиваясь от копыт. Надоить. А эти субпродукты испортятся уже завтра.
— Ладно, дома решим.
Разрезали и разрубили тушу на три части, положили в тачку. Печень и молоки сложили внутри брюха. Сверху бросили расковерканную лебёдку. Тащить почти сломанный агрегат не имело смысла. Но и бросать дорогое железо не стоило. Поэтому отрубили длинные ноги, без них лебёдка прекрасно поместилась на тачке. Обратно груз всю дорогу пришлось везти Андрею. Михаил потихоньку ковылял рядом, опираясь на копьё и распевая песни.
Вернулись с первыми сумерками. Девушки издалека услышали заунывный вой:
Михаил сразу же заковылял к аптечке. Вроде была какая-то мазь от ушибов. Нашёл. Обработав колено, спустился во двор. Здесь при свете костра полным ходом шла разделка туши. Ольга предложила нарезать толстые стейки и пересыпать их солью. Жаль, что осталось её немного. Но на рыбину должно хватить. Через час бочка, только сегодня освобождённая от предыдущего улова, снова наполнилась добычей.
— Так, хозяйки! — Бросил клич вождь с самого порога. — Есть какие приправы для рыбы? А то притащили вкусняшку, а сметаны нет, чем-нибудь заменить бы.
— Сейчас закончим, и сделаю. — Ответила Ольга. — Я уже придумала, чем приправить. Зажарю — пальчики оближешь!
Не обманула. Приготовила печень, молоки и филе, вырезанное из одного стейка. Отсутствие хлеба делало вкус слишком приторным. Но человек — гибкое создание. Вот и попаданцы начали понемногу отвыкать от мучного.
После ужина нога почти перестала болеть, и опухоль немного спала. Михаил надеялся, что завтра болеть совсем перестанет. И что серьёзных последствий не будет.
Глава 12
Волки
К утру колено вождя микро-племени снова распухло. Мазь помогала какое-то время. Но следовало поберечь ногу. Потому повседневными делами занялся Андрей. Он сбегал с утра на скалу: часы завести и с медведицей пообщаться. Кроме небольших подачек, ребята с ней немного разговаривали. Сама медведица беспокоилась, слыша человеческую речь. Зато медвежата радостно сопели и плямкали — как же, что-то новенькое и непонятное. Любопытные малыши регулярно пытались залезть по стене. Мамашка с той же частотой переживала за них. Сама-то она не могла подняться из-за веса. Мирно поругавшись с Машкой — снова эти обезьяны совращают молодёжь, Андрей развернул подзорную трубу. Ветер сегодня юго-западный, если верна теория перекочёвки травоядных, то на северо-востоке должен кто-то уходить вдаль. Смотреть приходилось почти против солнца, но Андрей кое-что заметил. Действительно, вдали у горизонта мелькали холмы мамонтов. Более мелкие зубры выглядели точками, а уж остальную мелочь — вообще не рассмотреть. Впрочем, для охотников уход добычи ничего не менял — с противоположной стороны уже шло новое стадо. Звери как раз обогнули голубеющий в утреннем тумане массив леса и расползлись по долине. Как всегда, впереди старая пара. Самец, непонятно — вожак он или нет, шагает немного сбоку, а самка ведёт остальных. Сразу за ней — несколько молодых, но уже достаточно подросших особей. А между ними бегает мелкий мамонтёнок. Или мамонтёнка? То есть — девочка. Как же Миха определял по форме ушей и задницы? Интересно узнать — мальчик или девочка? Может, это то самое стадо, что встретилось им в первый раз. Оно могло сделать круг и снова вернуться сюда.
Мамонтиха подняла хобот, через несколько секунд до мужчины донёсся рёв, низкий, как гудок парохода. Что-то встревожило опытную предводительницу стада. Следом за ней остальные мамонты задрали хоботы. Слитный рёв глушился туманом и отражался лесом, но Андрей равно услышал его на скале. Что же их обеспокоило?
Понятно! Мужчина наконец-то заметил тёмные холки, еле-еле проглядывавшие через белый кисель. Волки. Мамонты повернулись к опасности головой. Бреши между ними заняли зубры. Вся мелочь, всё разноплемённое стадо потекло, собираясь за спинами гигантов. Это выглядело, как растекание капли, показанное наоборот. Всякие пони, козы и овцы сливались вместе, потом эти кучки ныряли в общее стадо.