Со двора донеслось тоненькое ржание. «Гаря», — вспомнила Ирина. Присев возле спящего мужчины, девушка снова вспомнила тот первый день после неудачной охоты. Мало того, что не до конца опробованный муж валялся без сознания, а сосупружница двигалась с активностью вяленой рыбы, так задремавшую Ирину в обед разбудило ржание лошади. Когда Ира спустилась во двор, ржание перешло в сипение и хрип. Испуганная девушка заглянула за стенку сарайки и обнаружила лежащую на боку Лизку. Спускаясь, Ира предполагала, что лошадь испугалась какого-нибудь запаха. Той же медведицы, например. Но вид сине-зелёных внутренностей, вываливающихся из лошади, вверг девушку в ступор.
— Рожает… Наверно, вчерашние скачки сказались. А может, срок подошёл.
Голос Ольги за плечом заставил вздрогнуть. Девушка так ужаснулась открывшейся картине, что не заметила прихода подруги. Теперь Ирина поняла, что сине-зелёный пузырь, торчащий между ног лошади, это не кишки, на которые она насмотрелась за последние месяцы, а околоплодная оболочка. В простонародье — рубашка. А как она называется по-научному, девушка не могла вспомнить.
— Может, надо помочь?
— Не говори ерунды. Это ж не наши рафинированные скакуны. Это дикарка. Сама справится. И вообще, треснуть копытом может.
И действительно, роды завершились через несколько минут. Лиза сразу же перекусила пуповину. А ещё немного погодя новорождённый сбросил последние лоскуты амниона и встал на ноги.
— Я, конечно, роды не принимала, — заметила Ольга. — Но ещё бабка, а потом и мать, говорили, что скотина не должна есть послед. Следить, короче, надо.
— Послед? Это остатки плаценты, что ли? А почему есть нельзя?
— Да кто его знает! — Ольга махнула рукой и сразу же поморщилась от головной боли.
— Ладно, ты следи. — Продолжила она. — Вон, вилами отгребёшь в сторону. А я пойду, хотя бы цитрамону выпью. Или анальгин? Нет, аспирин и кофеин лучше справятся. Тут главное — усиленное кровообращение.
Бурча под нос доказательства превосходства одного лекарства над другим, женщина поползла вверх по лестнице.
— Я чайник поставлю, — обернулась она на ходу. — Наверняка понадобится.
Ирина присоединилась к Ольге через полчаса, сразу же налила себе чай. Она судорожно прихлёбывала напиток, время от времени сдерживая рвотные позывы. Потом успокаивалась, но через минуту снова стучала зубами.
— Какая же это гадость! — В очередной раз скривилась девушка. — Вилами эту дрянь не удалось подцепить. Я большую лопату использовала. Вынесла подальше, за… За поваленные деревья. Потом о траву вычищала. Бррр! А она вылизывает. Он весь такой склизкий, а она вылизывает. Фууу!
— Да успокойся уже! — Прикрикнула старшая. — Или тебя по щекам?
— Не надо по щекам. — Твёрдо ответила Ира.
— Ну, и хорошо. Жеребёнок как?
— Нормально. Титьку сосёт. Как бы его назвать?
— Может, Юрой? Как первого Гагарина. Тьфу ты! Как первого космонавта. Он же первый.
— Так ведь был уже один жеребёнок, — возразила Ирина.
— Не, там не щитово. — Ольга хлебнула настойки иван-чая и откинулась к стенке. — Это первый, рождённый в неволе. Изначально прирученный. То ещё достижение, но всё же…
— Тогда сразу назвать Гагариным. Всё-таки Юра — это имя, и когда-нибудь будет использовано. А фамилия Гагарин — вряд ли.
— Пусть так. Гагарин — так Гагарин.
В очередной раз Михаил пришёл в себя под завывание желудка. Организм напоминал, что неделю не жрамши.
— О… Гы… Кхм… Оля!.. — Наконец справился с пробкой в горле, и добавил: — Ира!
Обе снова сидели на кухне, занимаясь чем-то по хозяйству. А может, не хотели мешать ему разговорами. Но переборка между помещениями немного не доходила до потолка и звуки прекрасно гуляли туда и сюда.
— Чего тебе? — Жёсткий окрик старшей.
— Эээ… Поесть бы… — Потом прислушался к организму: — А лучше пожрать.
— Шуткуешь? — Ольга уже появилась в дверях. — Значит, выздоравливаешь. Ира, помоги ему сесть, а я пока подогрею.
И ушла. Пока женщина гремела посудой на кухне, он попытался устроиться за придвинутым к дивану столом.
— Нет… Так трудно очень. Ира, стул поставь, пожалуйста.
Переполз и расслабленно вытер испарину, откинувшись на спинку. Как раз пришла Ольга и девушки в четыре руки пододвинули стол вплотную к груди мужчины. Оголодавший хмуро посмотрел на выданную ему порцию: в бульоне плавали несколько жёлтых пятнышек жира, ещё в глубине угадывались пара кусочков картошки.
— Аааа… Мясца бы.
— Сам должен понимать, что сейчас нельзя. — Жёстко отрезала Ольга.