В него медленно опускалось оранжевое солнце.
По нему далеко и весело бежали белые паруса и многотрубные пароходы.
Папа постоял, папа посмотрел, папа ухватил чемодан, крикнул: «За мной, ребята!» — и припустил напрямки к морю.
Двое «ребят» — мама и Шурка с глобусом — понеслись вдогонку.
— Подождите! Подождите! — сипел Яша Капитан, но «ребят» и громовой голос не остановил бы.
Папа перелетал через канавы, папа прошмыгивал в дырки оград, папа нырял в калитки, пересекал незнакомые дворы и сады, Шурка с мамой едва поспевали за ним.
Они бежали через удивительный город, но ни на что не смотрели, ничего не замечали, они летели вперёд, вперёд, вперёд.
Только вскочив на попутный трамвай, Яша Капитан смог их настичь, да и то у самого Синего моря.
Там папа трахнул чемоданище на песок и, не снимая ни колпака, ни пиджака, зашлёпал прямо по воде.
— Да ты что, — ухватил папу за рукав Капитан, — пешком через море собрался, что ли? Смотри, потонешь!
— Ого-го! — размахивал папа колпаком. — Ого-го! И пойду! И не потону! И ничего со мной не будет!
Мама швырнула босоножки, Шурка сдёрнул кеды: «Ого-го! Ничегошеньки с нами не будет!» — и тоже зашлёпали босиком по тёплой морской воде.
Они бежали всё дальше, всё глубже.
Сначала вода была им по щиколотки, потом до колен, затем выше колен, потом по пояс.
Тут Яша Капитан не выдержал и, прыгая на одной ножке, стал разуваться.
— Сумасброды! Пойдут ко дну и даже «спасите» не крикнут.
А навстречу катилась волна.
Сначала, издалека, она была похожа на те волны из васильков, что колыхались у красного домика. Через минуту она стала гораздо больше. А через другую минуту поднялась выше папы, ударила его, и огорошенный папа, едва успев ухватить трубкув кулак, полетел кувырком.
Взлетели вверх тормашками и мама с Шуркой.
Волна подняла их, понесла к берегу и шлёпнула на песок.
— С приездом! — сказал Яша Капитан.
— Спасибо! — радостно сказала мама. — Вот как мы с морем поздоровались! — И вдруг захохотала, подпрыгнула, и у неё из мокрого рукава вылетел пёстрый окунёк. Вылетел, заскакал пружинкой и юркнул обратно в море.
Шурка быстро-быстро обшлёпал себя по мокрым штанам, по рубашке и даже заглянул в обвисший колпак:
— Может, и на меня какая рыбина клюнула?
А папа крикнул:
— Эх, братцы! Ничего вы не понимаете! Это не мы с морем поздоровались, а море с нами. Где глобус?
Он схватил глобус, крутнул, остановил и поставил красным карандашом на зелёном боку небольшую точку:
— Вот примерно здесь находится Цветочное море!
Потом провёл по глобусу коротенькую линию:
— А вот так мы ехали к Синему морю!
Потом поставил ещё одну точку, большую, жирную, и сказал:
— А вот примерно тут Синее море с нами поздоровалось, и примерно отсюда мы пойдём в плавание.
Вдруг, задрав бородку, он уставился на Капитана:
— Яша, друг! А где «Медуза»? Я что-то её не вижу.
С папиной бородки капало, с пиджака текло, мокрая трубка булькала, а Яша давным-давно сердился.
— Не видиш-шь! Ты вообще ничего не видишь. Ты просился на «Медузу», а приехал — о ней и не вспомнил. Конечно, она стоит не здесь, не на этом песчаном пляже, а у морских причалов! Но ты так летел, что и причалов-то не заметил.
— Мы не заметили, Яша, не заметили! Нас будто вилливауз подхватил, — сказала мама. — Но мы готовы пойти на «Медузу» хоть сейчас. Прости, мы исправимся.
— Ладно, не сержусь, но сейчас уже поздно. Мальчики на «Медузе» спят.
И тут Яша заглянул в карман, а потом закружился на месте.
— Что такое? — спросили папа, мама и Шурка.
— Черепаха пропала, вот что, — забегал Яша Капитан туда-сюда. — Вот тут я скинул один ботинок, он здесь, но черепахи нет! Вот тут я снял другой ботинок, он тоже здесь, но черепахи не видно…
— След! — крикнул Шурка. — Черепаший след! — И на четвереньках пополз на песчаный холмик, за которым блестели трамвайные рельсы, убегающие в город.
Все полезли за Шуркой и наверху, нос к носу, столкнулись с черепахой.
Черепаха, как ни в чём не бывало, возвращалась назад. Она была жива-здорова, а во рту несла цветочный лепесток невиданной красоты!
Шурка, мама и папа как стояли на четвереньках, так и остановились. Мама даже «вилливауз» не смогла сказать: у всех от неожиданности отнялись языки. Только Яша спросил:
— Откуда у тебя это?
Черепаха качнула головой, все кинулись по черепашьему следу дальше.
И вот на той стороне холмика увидели целый куст необыкновенных цветов. Да, да! Тех самых цветов, семена которых улетели из Даль-городка: папа, мама и Шурка сразу об этом догадались.
Цветы были золотистыми, светились даже в сумерках, и каждый цветок напоминал взлетевшую в воздух рыбку. Ну, знаете, такую, какие живут в аквариумах: плавники, словно крылья, хвост, как флаг.
— Вот вы где! — закричала мама и прямо руками стала подрывать землю вокруг цветочных корней.
— Да разве так можно? Цветы повянут! — испугался Капитан.
— Не повянут! — ответила мама. — Мы вместе с землёй поставим их вот сюда, — она сдёрнула с головы колпак. — Будем поливать и привезём домой в целости. Не так ли? — спросила она папу.
Но разговаривать с папой было сейчас бесполезно. Папа, как сумасшедший, бегал вокруг куста и бормотал:
— Ой, ущипните меня! Ой, ущипните меня! Я боюсь, что сплю и вижу сон.
А потом он забежал на вершину холмика и огляделся.
Позади мигали яркие огни города Синеморска. Рядом, почти у самых ног, шумело настоящее Синее море. Солнце скрылось, но над морем кружились чайки, к берегу всё катились и катились белые гребешки волн.
И тут папа, смирный, скромный папа, заорал с холма, как заправский пират:
— Клянусь бородой, клянусь недымящей трубкой, клянусь школьным глобусом, Синее море похоже на Цветочное! И пусть меня трижды трахнет волной, если я ошибаюсь!
Шурка выбежал на холм и тоже закричал неизвестно кому:
— А завтра мы пойдём в плавание на «Медузе» и сделаемся Самыми Настоящими Моряками!
— Сделаетесь, сделаетесь. А пока забирайте глобус, цветы, чемодан и поедем ко мне домой ночевать. Боюсь, как бы от купания да от радости у вас не началась лихорадка, — сказал Яша Капитан.
На этот раз Капитана послушались, и все пошли к трамваю.
Глава двенадцатая
«МЕДУЗА»
Наступило утро.
Над городом летели перистые облака, дул свежий ветерок.
Будущие моряки пересадили цветы из колпака в кастрюлю, оставили их под присмотром черепахи, а сами пошагали с Капитаном к набережной.
Они по-прежнему рвались вперёд, вперёд, вперёд. Они бы опять помчались вприпрыжку, но Яша Капитан, очень уважаемый в городе человек, бежать не разрешил. И правильно сделал. Сегодня папа, мама и Шурка наконец-то разглядели, в какой удивительный город им посчастливилось приехать.
Здесь всё было по-морскому.
Окна в домах круглые, как на пароходах. Над крышами — антенны в виде корабельных мачт. Балконы — словно капитанские мостики, а на уличных перекрёстках вместо светофоров стояли небольшие маяки.
По тротуарам туда и сюда спешили синеморцы, и сразу было видно, что они приморские жители. На горожанах — высокие рыбацкие сапоги с раструбом; на горожанках — полосатые свитеры, похожие на тельняшки; все девочки — в матросках, все мальчики — в брюках клёш.
Даже старушки, и те щеголяли в моряцких бескозырках, правда без надписей на ленточках.