Коли батьки пішли, Андрійко швидко погасив світло, намагаючись заснути. Цей маневр не вдався. У голову по черзі лізли то риска на дверях, то п'яний негідник, то студентський гуртожиток.
Там вирувало життя. З кожною хвилиною засвітлювалось нове вікно: мешканці поверталися після недільних розваг і всі по черзі кидались до репродукторів. Освітлена стеля над Андрієм набрала блідо-жовтого відтінку. Від галасу тремтіли шибки.
Андрійко підвівся, запалив лампу біля тахти. Жодна з книжок, які він почав читати, не могла розсіяти надмірну гіркоту. Він тільки записав собі в блокнот: «Про теорію парусного спорту». Потім узяв «Трибуну Люду». Ледве прочитав передову, потім перейшов до офіціальних повідомлень — про різні торжества, про нові господарчі успіхи, та інших неодмінних елементів першої сторінки недільної газети.
Він вирішив, що прочитає її «від дошки до дошки» і засне. На другій сторінці були статті про озброєння Західної Німеччини, про спроби використання гітлерівських генералів, офіцерів і спеціалістів, повідомлення про не закінчені гітлерівцями випробування нових видів зброї масового винищення. Далі друкувався звіт про процес над групою диверсантів, закинутих на західні польські землі. Кореспонденція про шаховий турнір. Нарешті — вже на третій сторінці — уривок якоїсь повісті.
І тут тільки рятівний сон переміг Андрійка. Та не встиг він по-справжньому заснути, як галас надворі став ще дужчий. Хлопцеві здалося, що в цьому хаосі звуків він пізнає чийсь голос. Немовби це той завитий!
Андрійко лежав, заткнувши вуха. Але тоді в голові гуділо не тільки від вуличного галасу, а й від шуму крові, що стукотіла в скронях. Тому він на мить відтуляв вуха. І тоді голосніше лунали крики завитого п'яниці.
Андрійко вже не сумнівався — це він. Не можна забути носового відтінку цього крику, не можна забути цей лексикон.
Раптом Андрійко про щось подумав і аж схопився на тахті. Адже цей одноманітний і невпинний крик означає не те, що йому спочатку здалося. Тільки тепер Андрійко зовсім прокинувся. Була вже майже дванадцята година.
Хлопець підбіг до вікна. З деяких освітлених вікон будинку навпроти висовується кілька силуетів. То один, то другий щось кричить, махає руками.
А на мостовій, за десять метрів від будинку, стоїть одна, тільки одна людина. Андрійко не помилився — звідси, з четвертого поверху, видно три півкруглі блискучі хвилі на його волоссі. Завитий стоїть, задерши голову, і кричить, щоб його почули в найближчому освітленому вікні на другому поверсі.
Кричить весь час одне й те ж. Грубо лається. Студенти — одні дивляться на нього, мов на смішну тварину в зоопарку, інші, менш поблажливі, розумно радять:
— Не галасуйте!
— Ану, йди звідси, громадянине!
— Іди спати, іди спати, а як виспишся, дай знати!
Завитий стоїть, розкарячивши ноги. Ці поради ще більше розпалюють його лють, але не збагачують фантазії. Він ричить те саме:
— Я тобі… Я тобі…
Голос у нього зичний, нічого не скажеш. Після кожного нового вигуку засвітлюються нові вікна у чорній стіні. Нові силуети напівроздягнених юнаків показуються з-за жовтих жалюзі.
Закінчилися лагідні поради, починається щось інше.
— Ей, ти! — гукає якийсь хлопець з четвертого поверху. — Заткни пельку! Не заважай спати!
— Ей ти, стиляга! — кричать інші з самого верху.
Завитому наче ляпаса дали. Він захитався, відступив назад, на кілька секунд замовк, потім нахилився, порпаючись рукою в неприбраній купі битої цегли, випростався з цеглиною в руці, гукнув щось і кинувся до найближчого вікна.
Хлопці в кімнаті заметушились і відскочили, світло погасло.
Але тепер це було єдине темне вікно у величезній стіні. Всі інші горіли, скрізь виднілися обурені обличчя. Всі, як по команді, вигукнули:
— Хуліган!
Завитий зупинився, потім ступив кілька кроків назад і зупинився, нарешті, під будинком Андрійка, трохи лівіше від його вікна. Стояв і лаявся.
Тоді Андрійка наче щось штовхнуло. Він сплигнув з підвіконня і побіг на кухню. Під раковиною стояло порожнє відро для сміття. Хлопець підставив його під кран і з нетерпінням чекав півхвилини, поки воно наповниться. Нарешті схопив відро, побіг у кімнату. Хуліган внизу ще лаявся. Андрійко нахилився і одним махом вилив повне відро води завитому на голову.
Блиснуло, падаючи без шуму, полотнище води. Обірвалася лайка, величезний будинок вибухнув сміхом. І завитий хуліган зник, неначе змита нечистота.