4. БЛАГОВЕЩЕНИЕ ПРЕСВЯТОЙ ДЕВЕ МАРИИ О ВОПЛОЩЕНИИ ОТ НЕЕ СЫНА БОЖИЯ
В шестой месяц после зачатия св. Иоанна Крестителя Ангел Гавриил был послан в маленький городок Назарет, находившийся в колене Завулоновом в южной части Галилеи к Деве по имени Мария, обрученной мужу именем Иосиф. Евангелист не говорит: «к деве, вышедшей замуж», но к «обрученной мужу». Это значит, что Пресвятая Дева Мария формально, в очах всех и с точки зрения закона, считалась женой Иосифа, хотя и не была его женой в действительности. Рано лишившись родителей, Пресвятая Дева Мария, отданная ими на служение при храме, не могла вернуться к ним, когда ей исполнилось 14 лет. По закону Она не могла уже больше оставаться там и должна была бы, следуя обычаю, выйти замуж. Первосвященники священники, узнав, что Она дала обет всегдашнего девства и не желая, чтобы Она оставалась одна, без покровительства, формально обручили Ее родственнику, известному своей праведной жизнью восьмидесятилетнему старцу Иосифу, который от первого брака имел уже многочисленное семейство (Мф. 13:55–56) и по ремеслу был плотником. Войдя к Деве, Ангел назвал ее «благодатной», или обретшей благодать у Бога (ст. 30), то есть особую любовь и благоволение Божие, помощь Божию, необходимую для святых и великих дел. Слова Ангела смутили Марию своей необычайностью, и Она стала размышлять о значении их. Успокоив Ее, Ангел предрекает Ей рождение от Нее Сына, Который «будет велик», но не так, как Иоанн, а много больше, ибо не просто будет исполнен благодатных даров Божиих, а Сам будет «Сыном Всевышнего». Почему Ангел говорит, что Господь даст Ему «престол Давида, отца Его» и что Он воцарится в доме Иакова? Потому, что царство еврейское в Ветхом Завете имело своим предназначением приготовление людей к духовному вечному Царству Христову, в него постепенно преобразоваться. Следовательно, царство Давида, в котором Сам Бог поставлял царей, управляемое по законам Божиим и все формы гражданской жизни которого были проникнуты идеей служения Богу, находилось в неразрывной связи с Царством Божиим новозаветным.
Вопрос Пресвятой Девы Марии: «Как будет это, когда Я мужа не знаю?» — был бы совершенно непонятен и не имел бы смысла, если бы Она не дала обета Богу навсегда остаться девою. Ангел объяснил Ей, что Ее обет не будет нарушен, так как Она родит Сына сверхъестественным образом, без мужа. Бессемейное зачатие произведет Дух Святый, «сила Вышнего», то есть Сам Сын Божий(1 Кор. 1:24) осенит Ее, сойдет в Нее, подобно облаку, осенявшему некогда скинию, «на облаке легком», по выражению священной песни (Ис. 19:1). Пресвятая Дева не требовала от Ангела никаких доказательств, но он сам, в подтверждение истинности своих слов, указал Ей на Елисавету, зачавшую сына в глубокой старости, по изволению Божию, для которого нет ничего невозможного. Хотя Пресвятая Дева знала из пророческих книг, что Ее с Божественным Сыном ожидает не одна слава, но и горе, однако, во всем покорная воле Божией, отвечает: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему». Благовещение празднуется 25 марта (7 апреля по н.с.). Приняв благовестив, Пресвятая Дева ничего не сказала об этом Иосифу, как объясняет святой Златоуст, справедливо опасаясь, что он может не поверить Ей, а подумает, что Она желает скрыть содеянное Ею преступление.
5. СВИДАНИЕ ПРЕСВЯТОЙ ДЕВЫ МАРИИ С ЕЛИСАВЕТОЙ
Пресвятая Дева спешит поделиться радостью со Своей сродницей Елисаветой, жившей в Иудее, как полагают, в городе Иутте близ священнического города Хеврона. Елисавета встречает Ее тем же необычным приветствием, с которым обратился к Марии Ангел: «Благословенна Ты в женах», и притом добавила: «и благословен плод чрева Твоего», хотя, как родственница, наверняка знала о данном Мариею обете девства, а затем радостно воскликнула: «И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне?» — пояснив, что все это она говорит потому, что когда голос приветствия Марии дошел до слуха ее, младенец, носимый ею, радостно взыграл во чреве ее. Младенец Елисаветы, не иначе, конечно, как под наитием Святого Духа, восчувствовал близость иного Младенца, к явлению Которого в мир он должен будет приготовить человечество, и произвел необычайное движение в утробе матери. Действие Святого Духа с младенца, носимого в утробе, перешло и на мать, которая мгновенно, по благодатному прозрению, узнала, какую радостную весть принесла Мария, и прославила Ее как Богоматерь словами архангела Гавриила. Она ублажает Ее за веру, с которой Она приняла ангельское благовестив, как бы противопоставляя эту веру неверию ее мужа Захарии.