— Он что-то сделал с Арией и Кларой?
— Я не знаю. Это была запретная тема. Они знали, что Лондин сбежала от своих родителей-наркоманов, и начали расспрашивать окружающих, пытаясь выяснить, куда она подевалась. Однажды они пришли на свалку, держась за руки, и на этом все закончилось. Они жили с нами. — Уголки ее губ тронула улыбка. — У каждой из них были огромные рюкзаки, набитые так туго, что, когда они расстегивали молнию, все просто вываливалось изнутри. Одежда. Еда. Деньги. Препараты. Они были гораздо более подготовлены к жизни там, чем кто-либо из нас.
— У Лондин и Карсона был этот «Кадди». У вас с Джеммой была палатка. Где жили Ария и Клара?
— В фургоне доставки. Они были умными. Они выбрали место повыше и с меньшим количеством нор, чтобы им не пришлось иметь дело с мышами.
У меня скрутило живот, как и вчера, когда я не хотел думать о том, что Кэт спит с паразитами.
— Там действительно было лучше, чем дома?
— Да. — Без колебаний.
— А как насчет приемной семьи?
Она покачала головой.
— Эта свалка была моим единственным вариантом.
— А твои родители…
— Может, подбросим еще раз? — Она уже доставала четвертак и подбрасывала монету, придерживая руль коленом.
На следующем съезде Кэт съехала с федеральной автострады и включила радио. Музыка гремела вовсю, и из-за ветра, обдувавшего нас, разговаривать было невозможно.
Разговор окончен.
Она вела машину, не отрывая взгляда от дороги, ни разу не дрогнув. Не открывая новую тему, и уж точно не рассказывая о жизни до появления на Ранчо «Грир и Горный Курорт».
Я должен был поблагодарить ее, потому что вместо того, чтобы думать о голых ногах Кэт, или о стройной линии ее шеи, или о том, как изящно ее запястье лежит на руле, я провел следующие несколько часов, гадая, почему моя лучшая подруга так упорно хранит секреты.
Может быть, она хранит свои по той же причине, по которой я храню свой.
Потому что правда может разлучить нас.
Глава 6
Кэтрин
— Хочешь подкинуть или… — Пожалуйста, скажи «нет». Пожалуйста, скажи «нет».
— Когда ты должна встретиться с Арией? — спросил Кэш.
— У нас нет расписания. Она даже не знает, что я приду, но думаю, что лучше раньше, чем позже.
— Тогда давай сегодня же отправимся в Орегон.
Слава Богу. Я бросила монету на кожаное сиденье, не заботясь о том, что она застрянет в щели и навсегда исчезнет в «Кадиллаке». Затем завела машину и отъехала от мотеля, где мы останавливались прошлым вечером.
Эта поездка была худшей идеей, которая приходила мне в голову за последние годы. На самом деле, это была идея Джеммы, так что я возлагала вину на нее.
Я хотела добраться до Херон Бич, отдать машину Арии и сесть на ближайший самолет до Монтаны. Предполагалось, что она возьмет машину. О боже, что, если она не возьмет машину? Что, если мне придется возвращаться с Кэшем?
Я мысленно помолилась, чтобы Ария купилась на эту затею с передачей «Кадиллака», потому что я ни за что не поехала бы в Калифорнию, и я не знала, смогу ли пережить еще один неловкий и напряженный день с Кэшем.
Как до этого дошло? Как получилось, что двум людям, которые могут заканчивать предложения друг за друга, так мало что сказать? Никогда бы я не подумала, что это путешествие окажется таким мучительным. Я имею в виду, я ожидала, что это будет тяжело, потому что втайне любила его. Но не тяжелее, чем в любой другой обычный день.
Это была моя вина. Он знал. В ту первую ночь Кэш, должно быть, понял, что мои чувства к нему были не совсем платоническими.
Я, мои обнюхивания и долгие объятия. Я слишком долго пялилась на него за ужином в «Гаррис Суппер Клаб». Я была слишком счастлива, что он бросил Дэни.
Он знал.
Вчера он почти не смотрел мне в глаза, а когда смотрел, в его взгляде была сдержанность, как будто он сознательно взвешивал каждое движение. Он положил руку мне на плечо, понял, что прикоснулся ко мне, и, вероятно, испугался, что я приму этот жест близко к сердцу, и отдернул руку так быстро, что мог бы вывихнуть плечо.
Я хотела заползти под переднее колесо и позволить ему переехать меня.
И он был не единственным, кто взвешивал свои слова. Я боялась заговорить, опасаясь, что он увидит, насколько глубокой была моя влюбленность.
С этим нужно было заканчивать. Если поедем прямо сегодня, то сможем добраться до побережья. Будем на шаг ближе к тому, чтобы объявить эту поездку неудачной и вернуться домой.
Радио работало на пониженной частоте, и в нем слышались помехи, поэтому я переключилась на другой канал. В «Кадиллаке» было спутниковое радио и Блютуз для моего телефона, но необходимость переключать станции каждые сто миль была хоть каким-то занятием. Двадцатисекундное извинение за удушающую тишину.