Кэш фыркнул и покачал головой.
— Ты ему не отказала.
— О, пожалуйста. — Я закатила глаза. — Он пошутил, Кэш.
— Ты не отказала ему. — Он пригвоздил меня своим холодным взглядом.
Мои ноги приросли к ковру, а сердце бешено колотилось. Нет, я не отказала Марку. Неделю назад я бы вежливо отказалась и вернула визитку вместо того, чтобы засовывать ее в карман джинсов, направляясь к лифту.
— Это лестно, — призналась я. — И, возможно, немного заманчиво.
Услышав мое признание, лицо Кэша стало ледяным. На его лице не было ни легкой ухмылки, ни теплого подобия улыбки. В его глазах промелькнуло предательство. Он посмотрел на меня так, словно я была незнакомкой.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но что? Я не стану извиняться за то, что говорю правду.
Его ноздри раздулись, и ярость, исходящая от его широких плеч, обрушилась на меня, как приливная волна.
— Почему? — спросил он сквозь стиснутые зубы, затем указал на кровать. — Из-за этого?
Да. Нет. Возможно. Мне было трудно сформулировать ответ, поэтому я задала несколько собственных вопросов.
— Разве ты никогда не хотел чего-то другого? Разве ты никогда не хотел большего?
— Большего? — Он усмехнулся. — Мы дали тебе все.
— И я благодарна, но…
— Правда? Потому что тот факт, что ты не сказала этому сукиному сыну «нет», не очень-то похож на благодарность. Это больше похоже на пощечину за все, что дала тебе моя семья.
У меня отвисла челюсть.
— Прости? Не смей, блять, делать из меня какую-то попрошайку. Я надрывалась ради твоей семьи. Я заслужила то, чего достигла. Я.
Кровью, потом и слезами. В последний раз я была попрошайкой в Калифорнии, сидя на раскаленном тротуаре и выпрашивая мелочь. Тогда я поклялась взять свою жизнь под контроль и никогда больше не быть нищей.
— Но ты хочешь большего, — парировал он. В воздухе повисло невысказанное эгоистка.
— Я хочу… я не знаю. Могу я хотя бы изучить свои возможности?
— Для чего? Ты собираешься переехать сюда и работать в шикарном отеле, который ориентирован на текучесть кадров, а не на опыт?
Такова была моя маркетинговая линия. Когда я стала менеджером курорта, я позаботилась о том, чтобы все Гриры знали, что для того, чтобы вывести отель на новый уровень, наш маркетинговый ход должен быть согласован. Мы продавали не комфортабельный отдых или шикарный номер в отеле. Мы продавали опыт.
Если Кэш бросил мне это в лицо, значит, я хорошо выполнила свою работу.
— Я, блять, не могу в это поверить, — сказал он, прежде чем я успела что-то сказать. Ярость исчезла, но боль в его голосе усилилась. — Я не могу поверить, что ты хочешь бросить нас. Ты часть нашей семьи.
— Нет, это не так.
Он поморщился.
— Если ты действительно в это веришь, то мне стыдно за нас. Потому что это так. Ты одна из нас.
Ауч. Слова Кэша были как пощечина. Но больнее всего причиняло чувство вины.
Он не ошибался.
Я действительно чувствовала себя частью их семьи — большую часть времени. Лидди приносила мне цветы из продуктового магазина, когда видела букет, из цветов, которые я люблю. Кэрол всегда удавалось найти лучшие подарки на день рождения, даже когда я не знала, чего хочу. Джей Эр и Истон защищали меня. Они души во мне не чаяли, но уважали мое мнение и позицию. Они все относились ко мне как к члену своей семьи.
Неужели я действительно хочу их бросить? Почему? Ну и что, что Кэш не любит меня. Ну и что, что у нас был секс. Да, будет ужасно видеть, как он влюбляется в другую женщину и когда-нибудь женится. Да, будет больно видеть, как он учит своих детей ездить верхом на лошади или бросать мяч. За этим будет тяжело наблюдать, но не невыносимо.
Думаю, я не отказалась от привычек своего детства, как думала.
Когда мир становится невыносим, когда мое сердце и дух разбиты, я сбегала.
Мой подбородок задрожал, и я прикусила щеку изнутри. Но, несмотря на все мои усилия сдержаться, слеза скатилась по моей щеке.
— Мы никогда не ссоримся, — прошептал он. Остатки гнева Кэша испарились, и он прижал руку к сердцу, словно под кожей была рана. — Что с нами происходит?
— Я не знаю, — солгал я.
Я точно знала, что с нами происходит.
Мы близились к концу.
Мы с Кэшем вернемся домой в Монтану. А я вернусь к тому, чтобы быть почетным членом семьи Грир, работать на курорте и жить своей жизнью. Но моя дружба с Кэшем уже никогда не будет прежней.
Это был конец.
— Поговори со мной. — Он пересек комнату и положил руки мне на плечи.
Сказать было нечего, и, если у нас оставалась хоть капля времени, я не хотела тратить его на ссоры.