— Я просто подожду здесь. — Ария улыбнулась, когда я открыла дверь.
Я ступила на землю, едва держась на ногах, когда Кэш бросился ко мне и заключил меня в свои крепкие объятия.
Мои руки впились в его плечи, крепко удерживая. Я не была уверена, сжимала ли я его так сильно, потому что пыталась наказать его, или потому, что он набросился на меня. Но я не протестовала, когда он крепко прижал меня к своей груди, приподнимая так, что мои ноги оказались у его голеней.
— Мне жаль, — его голос был полон боли и сожаления. — Боже, Кэт. Мне жаль.
— Я прощаю тебя.
Он отстранился, и его брови сошлись на переносице.
— Правда?
— Мне больно, но я прощаю тебя. У тебя были добрые намерения. — И на его месте я, возможно, поступила бы так же. Я бы не хотела, чтобы он страдал из-за женщины, которая взяла деньги, даже не спросив о своем ребенке.
— Не имеет значения. — Он покачал головой и поставил меня на землю. — Я должен был сказать тебе.
Мои плечи поникли, и я кивнула.
— Все кончено.
Какой был смысл продолжать злиться на него? Это ничего не изменит. Это не изменит прошлого и не изменит моих отношений с матерью.
Я посмотрела мимо него на внедорожник.
— Как ты узнал, куда я направляюсь?
— Удачная догадка.
Я подняла глаза и встретилась с его карими.
— Почему ты приехал?
— Потому что я люблю тебя.
Мое сердце упало. У меня пересохло во рту.
— Что?
Кэш подошел ближе и взял мое лицо в ладони.
— Я люблю тебя, Кэтрин Гейтс.
Этого не происходило на самом деле. Как долго я мечтала услышать эти слова? Как долго я надеялась на них? Слишком долго. Было невозможно поверить, что они настоящие.
— Как друга.
Он покачал головой.
— Не как друга.
— Как младшую сестру.
После этого он снова покачал головой.
— Определенно, не как младшую сестру.
— Ты любишь меня?
— Я влюблен в тебя.
Кэш был влюблен в меня. У меня закружилась голова, когда я попыталась переключиться с фантазий на реальность. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, что угодно, но слов не было.
На самом деле, их было три.
— Я люблю тебя.
Все тело Кэша излучало облегчение. Он одарил меня своей сексуальной улыбкой, дав мне долю секунды насладиться ею, прежде чем прижаться губами к моим губам. Его поцелуй был таким всепоглощающим, таким сильным и полным обожания, что казалось, будто он заявляет на меня права навсегда, называя меня своей и только своей.
Он любит меня.
Его горячий язык развеял все страхи, сомнения и неуверенность, которые я сдерживала годами. Коробка, в которой хранились мои секреты, и мое сердце, были широко открыты.
Воздух наполнился звуком клаксона «Кадиллака».
— Снимите комнату!
Я хихикнула над Арией, когда Кэш отстранился, крепко обнимая меня.
— Я люблю тебя, Кэт, — прошептал он.
— Я люблю тебя, Кэш.
— Не уходи, — умолял он. — Останься со мной. Обопрись на меня. Клянусь, я не дам тебе упасть.
Я уронила голову ему на грудь. Единственным мужчиной в мире, который мог дать мне это обещание, заставить меня поверить в это, был Кэш.
— Хорошо.
Пассажирская дверца «Кадиллака» распахнулась, и из нее вышла Ария, обогнув багажник, чтобы присоединиться к нам.
— Привет, Кэш.
— Привет, Ария.
— Как скоро ты собирался нас догнать? — спросила она.
Он ухмыльнулся.
— Достаточно скоро.
По шоссе промчался полуприцеп, шум был таким громким, что напомнил мне, что мы, по сути, стоим на обочине.
— Может, нам вернуться в отель?
— У меня есть идея получше. — Кэш покачал головой и прошел мимо меня к «Кадиллаку». Он наклонился внутрь, а когда выпрямился, то поднял четвертак, который я оставила в подстаканнике. Четвертак, который дала мне Кэрол. — Как насчет того, чтобы начать это приключение сначала?
Поехать туда, куда планировал четвертак. Исследовать местность с мужчиной, которого я люблю. Делить номера в отеле и спать в объятиях друг друга.
— Да, пожалуйста.
— Ты не могла бы взять «Кадиллак»? — спросил Кэш у Арии.
— Конечно. — Она подошла ближе и заключила меня в одно из своих крепких объятий.
Я обняла ее, крепко прижимая к себе.
— Спасибо. За все.
— Спасибо, что нашла меня. — Она отпустила меня и откинулась на спинку кресла. — Я скучала по тебе.
Нам не нужно было говорить «увидимся». Нам не нужно было говорить «позвони мне или напиши». Теперь, когда я снова обрела Арию, я не собиралась ее терять.