У него там было строго ограниченное количество мест — точнее, пять — и все они были давно и прочно заняты теми, кого он считал своей семьей.
Все остальные могли довольствоваться статусом приятелей или случайных любовников.
***
А Англию снова накрыла волна паники.
Волдеморт возродился! Совсем возродился! Собственной красноглазой и безносой персоной!
Что делать? Кто спасет?
Министерство молчит. Дамблдор молчит. А Волдеморт… тоже молчит. Вломился в Отдел Тайн, забрал пророчество…
— А что, такое было?
— Ой, а вы не в курсе?..
… да и затихарился вместе со всеми своими ПСами. В том числе и теми, которые разнесли Азкабан — на радостях, не иначе! — распугали к чертям всех дементоров и удрали.
Ой, что будет! Что будет?! Героя-то нет! И где теперь крайнего искать?
***
— Светлого дня, Магистр.
— Здравствуй, Гарри.
— У меня тут такое дело…
— В Англию собрался?
Поттер аж подвис.
— Откуда вы…
— Тебе вчера семнадцать исполнилось. По законам магов — совершеннолетие. Я догадывался, что тебе может прийти какая-нибудь официальная бумажка, поэтому ослабил ненадолго защиту, чтобы сова смогла тебя найти.
— Ага… — Поттер почесал бровь. — Значит, вы не против?
— С какой стати? — Адэйр пожал плечами. — Ты взрослый человек, там твой дом…
— Мой дом здесь, — тихо, но твердо. — А туда я поеду только для того, чтобы закончить эту историю с Мальчиком-Который-Выжил. И сразу вернусь.
Магистр призрачно улыбнулся.
— Не сомневаюсь, что так и будет. Но… — он обогнул стол и выдвинул один из ящиков, — прежде я должен кое о чем рассказать тебе.
— Да?
— Помнишь, как-то летом после первого курса я вызвал тебя…
— Помню, вы сказали, нужно провести какую-то диагностику и погрузили в сон…
— Это была не диагностика.
— Э-э… А разве мое исправившееся зрение и улучшение здоровья?..
— Ты что-нибудь слышал о крестражах?
Гарри недоуменно нахмурился.
— Да, читал где-то… Погодите… — зеленые глаза округлились.
— Ты правильно понял. Не знаю, каким именно образом, но в тот день, когда Волдеморт пытался убить тебя, часть его души откололась и проникла в тебя. Это была очень маленькая часть, Гарри…
— Секунду, то есть, я был не первым его крестражем?
— Думаю, даже не вторым.
— Оу…
— Да. Так вот, нам удалось отделить осколок и извлечь его, — Магистр достал из ящика полупрозрачную сферу с кружащейся в ней дымчатой субстанцией. — Знаешь, что это?
— Локус, вместилище для бестелесных сущностей…
— Теперь он здесь.
— И вы хотите отдать его мне, потому что?..
Магистр хмыкнул.
— Потому что у меня ему делать нечего.
— А мне-то он зачем? — искренне не понял Поттер.
— Мало ли… Тебе ведь известно, что сейчас происходит в Англии?
Гарри поморщился.
— Да мне до лампочки, что там у них происходит. Я не собираюсь во всем этом участвовать.
— И ты имеешь на это полное право. Но Локус все же возьми.
— Но я…
— Возьми.
— Ладно, — Гарри протянул руку и почувствовал под пальцами теплую, гладкую поверхность, похожую на стекло. — Но…
— Счастливого пути, — Магистр солнечно улыбнулся.
Поттер вздохнул.
— Понял. Ухожу.
***
Утром первого августа на аппарационной площадке возле Академии собралась красивая компания из шести человек.
Высокий, широкоплечий парень с ежиком пепельно-белых волос, голубыми глазами и звериной грацией; хрупкая, прозрачная блондинка с длинными локонами в коротком светлом платье; невысокая, гибкая брюнетка в кожаных штанах, майке и кепке с козырьком; смуглые, золотоглазые близнецы и стройный юноша с живописным хаосом черных волос на голове, шрамом на лбу и небольшим рюкзаком за плечами.
— Я не прощаюсь, — Поттер усмехнулся уголком губ, хотя при взгляде на семью хотелось послать все к черту и никуда не ехать.
— Серьезно? А нафига мы тогда выползли на свет? — Яра была в своем репертуаре.
— Давай, Поттер, катись, — Амрит хлопнул его по плечу. — Построишь там всех, и назад.
Амар и Хел Джей поржали и ободряюще подмигнули.
— Удачи, — Ли обняла его и поцеловала в щеку. — И осторожней там…
— Чет мне кажется, предостережение не по адресу, — хмыкнул Хел Джей. — Послать что ли письмо в их министерство?
— Иди ты, — беззлобно фыркнул Поттер, надел темные очки и сжал в руке портключ. — Ну, встречай меня, Англия!
========== Кто ходит в гости по утрам… ==========
— И как я вечно умудряюсь вляпаться во всякое дерьмо? — мрачно буркнул Гарри, сидя по-турецки на ковре в пустой гриффиндорской спальне и безуспешно пытаясь заставить работать «Всевидящее Око» — эксклюзивный, разработанный им в соавторстве с Хел Джеем артефакт связи сквозного типа, названный по пьяни в честь перса из маггловской книжки.
«Око» искрило, глючило, ловило маггловские радиоволны и даже сигнал со спутника, но работать по назначению отказывалось. То ли на него так влияли щиты Хога, то ли где-то они с Хелом все же лоханулись…
— Да чтоб вас…
***
А изначально все складывалось почти по плану.
Переместившись прямо на ничуть не изменившуюся за прошедшие шесть лет Косую Аллею, Поттер огляделся, поплевался, поправил рюкзак и потопал… в Гринготтс.
Ибо газеты газетами, а прежде, чем соваться в министерство, надо бы разведать обстановку.
***
— Да пребудут успех и процветание с Вами и делами Вашими, Хранители золота и Мастера стали, — полная формула приветствия была длинной, но и гоблины перед Поттером были незнакомые. Почти…
— Приветствуем, Ученик, да сопутствует удача всем твоим начинаниям, — Крюкохват — а это был именно он — подозрительно прищурился.
Полная формула и почтительный кивок головы говорили о том, что перед ним студент Академии, но при этом внешний вид раннего — на часах было 8:40 утра — посетителя не говорил ему ровным счетом ничего. Пока…
— Ой, блин, — Поттер хлопнул себя по лбу и снял простенькую иллюзию.
— Вот оно что, — гоблин, перед которым вместо неприметного русого паренька стоял теперь Мальчик-который-выжил-и-которого-хрен-знает-как-занесло-в-Академию, осклабился в улыбке настолько же жуткой, насколько и дружелюбной. Для тех, кто понимает. — Стало быть, вернулись, мистер Поттер?
— Скажем так, заглянул в гости, — Поттер оскалился в не менее жутковатой ухмылке, чем изрядно повеселил Крюкохвата. — По весьма настойчивому приглашению.
— Догадываюсь…
— Вот-вот. Но для начала хотелось бы узнать, насколько сильно оно мне надо, и надо ли вообще?
— Проблема ясна. Пройдемте…
Десять минут и пяток коридоров спустя Гарри и Крюкохват оказались в небольшом кабинете. И пока Поттер неторопливо потягивал любезно предложенный кофе, гоблин деловито копался в каких-то бумажках.