— Экспульсо! — диван, за который перекатился Поттер, взрывается щепками.
— Ступефай! — снова в молоко.
— Круцио! — слетевший с катушек Волдеморт все ближе.
— Импедимента! — да чтоб тебя.
— Авада Кедавра!
— Серпенсортиа!
Спешно вызванная змея падает замертво, перехватив смертельный зеленый луч. Волдеморт на миг замирает, а у Поттера наконец появляется возможность атаковать.
Но не заклятием, нет. Он уже успел понять, что тут — без шансов.
Вместо этого он бросается прямо на Волдеморта, стоявшего возле окна, и под оглушительный звон стекла вываливается вместе с ним в окно, тут же, прямо в падении, активируя аварийный портключ.
***
Разговор по душам, прямо скажем, не задался.
Нет, Поттер, конечно, не ждал, что едва знакомый человек, к тому же Темный Лорд, встретит его с распростертыми объятиями.
Он даже предполагал, что их общение будет далеким от дружеского.
Но все же, он ожидал чего-то более конструктивного, чем спонтанная попытка убийства.
На которую были крайне похожи полетевшие в него прямо с порога заклятия.
***
— Какого… художника?! — Хел Джей изумленно оглядел рухнувшую посреди холла колоритную парочку, засыпанную осколками.
Мгновенно вскочивший на ноги Поттер и правда выглядел живописно.
Рассеченная в клочья рубашка, ожог на правом предплечье, растрепанные волосы и несколько мелких царапин на скуле.
А вот Волдеморт, поднявшийся с заметным трудом и почему-то пьяно шатающийся, смотрелся натуральным зомби.
Бледный до синевы, с темными кругами вокруг глаз и совершенно безумным взглядом.
Который, впрочем, уже в следующий момент как-то странно расфокусировался, и Волдеморт, судорожно схватившись за горло, явно силясь сделать вдох, и начал оседать обратно.
— Твою мать! — Поттер подхватил его почти у самого пола. — Ли!
— А? — вынырнувшая откуда-то слева девушка изумленно уставилась на них. — Что за…
— Я не знаю! Сделай что-нибудь!
Мгновенно сориентировавшаяся Ли упала на колени рядом с ними, спешно накладывая на задыхающегося Волдеморта всевозможные диагностирующие.
— Отойди! — рявкнула она Поттеру, призвав откуда-то подушку и осторожно уложив белого как полотно Темного Лорда на спину. Ее губы беззвучно шевелились, а кольцо на пальце беспрерывно вспыхивало, повинуясь быстрым пассам руками.
Все это продолжалось около пяти секунд, пока Волдеморта вдруг не отпустило. Его дыхание заметно выровнялось, сведенная судорогой рука расслабилась, безвольно упав на пол, а глаза закатились.
— Пфф, — Ли облегченно выдохнула, откидывая со вспотевшего лба пряди волос.
— Кто-нибудь объяснит мне, что это было? — ошарашенно моргая, поинтересовался Хел Джей.
— Хороший вопрос, — протянул Поттер, отползший в сторону и привалившийся спиной к стене, переводя дыхание. — Что с ним? — он поднял взгляд на Ли.
— Приступ, — отозвалась та, сосредоточенно хмурясь.
— Это заметно. От чего?
Ли вдруг странно хмыкнула.
— Вы не поверите, но, по-моему, это… аллергия.
— Аллергия? — хором изумились парни.
— Ну да, — она развела руками. — Типичный отек Квинке. Правда, слегка запоздалый…
Поттер моргнул.
— Ли, вот этот… аллергик… только что пытался меня убить. С упорством, достойным лучшего применения.
— Серьезно? — не поверил Хел Джей. — С чего вдруг? Казался вполне вменяемым…
— В том-то и фишка.
— Ты думаешь, его отравили? — заинтересовалась Ли.
— Без понятия. Но он по-любому был не в себе… — Поттер вдруг резко вскочил на ноги. — Нужно взять у него кровь. Выясним, чем его так приложило…
— Поттер, это тебя чем-то приложило, — саркастично заметила Ли. — Ты себя в зеркало видел?
— Ерунда!
— Не ерунда, а иди лечись. Я сама все сделаю.
— Но…
— Поттер.
— Ладно, — Гарри закатил глаза. — Но чур, как только что-то выяснишь…
— Угу.
Ли закупорила наполненную кровью пробирку и направилась было к лестнице, но на полпути обернулась.
— И это… вы бы его на диван переложили что ли…
И в этот момент снаружи раздался звон сигналки, сообщающий о прибытии гостя.
— Кого там принесло? — вскинулся Поттер.
— Ой-ё! Это твой Люпин! — Хел Джей стукнул себя по лбу. — У нас с ним сегодня очередной сеанс приручения внутреннего зверя…
— Не впускай его в дом, — зашипел Гарри, левитацией поднимая бессознательное тело Лорда в воздух. — Никто из посторонних не должен видеть Тома здесь.
— Понял, сегодня у нас медитация на природе, — быстро кивнул Хел Джей, скрываясь за дверью, ведущей на улицу.
***
— Ну? — нетерпеливо спросил Поттер получасом позже, завидев поднимающуюся из лаборатории Ли. — Что там?
— Ты был прав, — та выглядела слегка растерянной. — Тормоза у него сорвало не просто так.
— И?
— Аква Луун.
Гарри аж воздухом поперхнулся.
— Лунный настой? Серьезно? — он бросил недоверчивый взгляд на погруженного в глубокий сон Волдеморта.
— Я сначала тоже удивилась, — задумчиво сказала Ли, — но потом… В состав этого зелья входит красная вербена, которая скорее всего и вызвала аллергию…
— То есть, сам он вряд ли стал бы накачиваться этой дрянью, — уловил ее мысль Поттер. — Но я не понимаю… Если кто-то хотел его отравить или свести с ума, то почему Аква Луун? Не дурманящий отвар, не зелье безумия, не яд, в конце концов? Хотя погоди… — он вдруг осекся, зацепившись взглядом за правую руку Лорда, на мизинце которого было надето неприметное черное кольцо.
Ли, посмотревшая туда же, понимающе хмыкнула.
— Определитель вредоносных зелий, — протянула она, качнув головой. — Вот она — ошибка большинства людей. Они почему-то думают, что опасаться нужно лишь чего-то вредного!
— А Лунный настой — полезен, — окончательно въехал в ситуацию Поттер. — Поэтому оберег не среагировал. Видимо, побочные эффекты за вред не считаются…
А Ли тем временем фыркнула.
— Кто-то очень хотел, чтобы у Темнейшества поехала крыша. Ведь даже без учета кольца, сомневаюсь, что ему так легко подсунуть левое зелье…
— И главное, прямо перед моим приходом, — Гарри усмехнулся. — Совпаденьице, однако, — он снова глянул на Лорда, а потом на часы. — У нас остался стандартный нейтрализатор?
Ли пожала плечами.
— Без понятия. В запасах Яры без пол-литра не разберешься.
— А где, кстати, Яра? — вдруг сообразил Поттер. — И близнецы?
— Так они с утра в Академию умотали, с бумажками разбираться.
— Ясно, придется самому искать. Пригляди пока за ним, ладно? Мало ли…
— Не вопрос.
***
Первым, что увидел Волдеморт, придя в себя, были сумеречные своды какой-то незнакомой комнаты.
Вторым — заинтересованное лицо светловолосой девушки. Такой же незнакомой, как и комната.