Выбрать главу

А потом как-то резко включился инстинкт самосохранения.

— Тихо, тихо, — без особого испуга улыбнулась девушка, отходя от вскочившего на ноги Волдеморта, лихорадочно ищущего палочку. — Спокойно. Без паники. Все путем…

— Где…

— Вот, — тонкая рука вытащила из кармана палочку из тиса. — И я ее даже верну, если обещаете больше не сходить с ума.

— Сходить с ума?

— Не помните? — девушка прищурилась.

Волдеморт тряхнул головой.

Сознание путалось, подсовывая какие-то размытые картинки. В горле першило, в висках гудело, словно от дикого похмелья. А память и вовсе ехидно сделала ручкой.

Он помнил, что был дома… Помнил, как отправил приглашение Поттеру… Потом, кажется, выпил чаю… А дальше провал.

Хотя нет… Были еще какие-то вспышки… ярость, застилающая глаза… или ему это привиделось?

— Кто ты? — он настороженно оглядел девушку, забирая у нее свою палочку. — И где я?

— Меня зовут Ли, — без малейшего признака агрессии отозвалась та. — А находитесь вы…

— Нашел! — внезапно раздался сзади довольный возглас. — О, с добрым утром. Точнее, вечером.

Волдеморт резко обернулся, за что тут же поплатился приступом головокружения.

— Поттер, — хрипло выдавил он, когда стены комнаты вернулись на место. — Что ты здесь делаешь?

— Живу я здесь, — сообщил Поттер, подходя ближе. — Добро пожаловать в Поттер-холл.

Волдеморт еще раз внимательно оглядел полутемную гостиную, безмятежно улыбающуюся девушку по имени Ли и самого хозяина дома, чье лицо и руки почему-то были в мелких царапинах.

Память по-прежнему играла в прятки, явно пытаясь выставить своего обладателя идиотом.

— Допустим, — все еще настороженно произнес он, не выпуская из руки палочку. — В таком случае, что я здесь делаю?

В глазах Поттера мелькнул интерес.

— Он не помнит?

Ли отрицательно покачала головой.

— Что произошло? — прямо спросил Волдеморт, хотя совсем не был уверен, что хочет знать ответ.

— Ну, если в хронологическом порядке… — Поттер задумался. — Сначала кто-то добрый напоил тебя Лунным настоем, потом ты радушно встретил меня Авадой в лоб, после у нас случилась эффектная, но не долгая дуэль, затем ты схлопотал аллергическую реакцию и чуть не отбросил коньки, но вот это очаровательное создание спасло тебе жизнь, — он кивнул в сторону Ли.

Волдеморт только беззвучно открывал и закрывал рот, пытаясь осознать всю глубину маразма сложившейся ситуации.

— Благодарности, цветы и кексики можно потом, — продолжил тем временем Поттер, — а сейчас тебе надо выпить вот это, — и он протянул ему фиал с какой-то прозрачной жидкостью.

— Что это? — маразм маразмом, а бдительность превыше всего.

— Стандартный нейтрализатор, — честно ответил Поттер. — Надо же вывести из тебя остатки этой дряни, — и, видя недоверие в его глазах, сделал глоток из фиала.

Впрочем, у Волдеморта и не было особых причин сомневаться в честности Поттера. В конце концов, если бы тот хотел его убить или навредить каким-либо образом, у него был для этого уже тысяча и один шанс.

***

Нейтрализатор подействовал почти сразу, прояснив мысли и даже частично вернув воспоминания.

И вот тут Волдеморту захотелось взвыть.

— Я пытался убить тебя… — безнадежно протянул он, оседая в ближайшее кресло и закрывая глаза рукой.

— Да, — не стал отрицать Поттер.

— Снова.

— Да.

— А ты вместо того, чтобы ответить тем же, спас мне жизнь…

— Ну, как-то так.

Волдеморт убрал от лица руку и внимательно посмотрел на Поттера — спокойного, как бронзовый Будда.

— Ты либо святой, либо дурак…

— Сам такой, — вдруг совершенно по-детски фыркнул Поттер, плюхаясь в кресло напротив. — И вообще, мне казалось, в нашу прошлую встречу мы друг друга поняли…

— Разве? — Волдеморт поднял бровь.

— Я ведь говорил, что не собираюсь мстить.

— Это было до того, как я снова начал швыряться в тебя Авадой.

— Хочешь сказать, ты делал это в здравом уме?

— Разумеется, нет, но…

— Ну и все. Кофе хочешь?

Взгляд Поттера был спокойным и ясным. В камине уютно потрескивал огонь, гоняя по стенам причудливые тени. Где-то за окнами шумела разыгравшаяся к ночи гроза.

И Волдеморт неожиданно для себя понял, что ему не хочется отсюда уходить.

Что здесь, в чужом доме, с почти незнакомым человеком, с которым его связывает крайне непростая история, без толпы подобострастных пожирателей вокруг, ему удивительно… хорошо.

Спокойно. Уютно. И как-то… свободно.

Как будто с плеч свалилась тяжеленная бетонная плита.

— Хочу.

***

— И что ты будешь делать? — поинтересовалась Ли, сидя на кухонном столе, болтая ногами и глядя, как сонный Поттер жарит яичницу.

— С чем? — тот со вкусом зевнул.

— С Темнейшеством, — ехидно пояснила Ли. — Вы ж с ним вчера весь вечер проболтали!

— И чего? — искренне не понял Поттер.

— И того. Смотри, приручишь же… Могу поспорить, что он не хотел уходить.

— А с чего ты взяла, что он ушел?

— Что?!

Ли недоверчиво округлила глаза и, спрыгнув со стола, метнулась в гостевую спальню.

Назад она вернулась в состоянии глубокого фейспалма.

— Ты оставил его здесь ночевать?

— Я не оставлял, — открестился Поттер. — Он сам.

— Поттер, ты безнадежен…

— Какая новость! — восхитился приползший на запах еды Хел Джей, попутно утащив со стола чашку кофе, который себе сварила Ли. — А что, появились новые доказательства?

— Скорее, новый жилец, — фыркнула девушка.

— Не жилец, а гость, — уточнил Поттер.

— А-а, Темнейшество…

— Ты знал? — изумилась Ли.

— Ну да, — Хел Джей пожал плечами. — Они ж почти до утра трепались… И потом, разве не это было главной задачей? Наладить контакт…

Ли страдальчески вздохнула.

— Вы правда не понимаете?

— Чего?

— Она считает, что Тома теперь будет не выпереть, — закатил глаза Поттер, перекладывая завтрак на тарелку.

— Я не считаю. Я это точно знаю.

— Как Провидец или как любитель маггловской психологии? — иронично поинтересовался Поттер.

— Как все вместе!

— Кстати, о «вместе», — встрял Хел Джей. — Может, позвать его завтракать?

— О да, давай, — язвительно выдала Ли. — Этого его хрупкая душевная организация точно не вынесет, и у него опять поедет крыша!

***

Впрочем, опасения ее оказались напрасны.

Потому что к тому моменту комната для гостей была уже пуста.

Волдеморт предпочел удалиться по-английски.

========== О русалках и боггартах ==========

— А скажи-ка мне, друг мой Северус, не знаешь ли ты, часом, какая суицидально настроенная личность могла подлить мне в чай Лунный настой? — тихий голос Волдеморта звучал так бархатно и ласково, что у Снейпа мурашки побежали по коже.