Она возвращалась какъ-то домой съ одной изъ такихъ своихъ прогулокъ (былъ третій часъ пополудни), какъ вдругъ увидѣла на дворѣ предъ крыльцомъ знакомую ей четверку караковыхъ. Сердце забилось у нея. «Неужели онъ»?…
— Кто это пріѣхалъ? спросила она насколько ей было возможно спокойнѣе, входя въ сѣни.
— Господинъ Ашанинъ, Владиміръ Петровичъ, отвѣчалъ слуга.
— Къ кому?
— Къ ея сіятельству княгинѣ.
Лина поднялась въ первый этажъ….
А Донъ-Жуанъ нашъ сидѣлъ тѣмъ временемъ въ ситцевомъ кабинетѣ княгини, и потѣшалъ ее, какъ обѣщался Гундурову, всякими разказами легкаго содержанія. «Il est vraiment charmant, ce monsieur Ашанинъ!» повторяла она, покатываясь и одобрительно относясь съ этими словами къ неизбѣжному Зяблину, сидѣвшему тутъ же, и на необычно оживленномъ лицѣ котораго изображалось не менѣе одобренія, а удовольствія вдвое, за то неожиданное развлеченіе которое пріѣздъ Ашанина вносилъ въ его безконечный tête-à-tête съ этою умною женщиной.
Ашанинъ сообразилъ совершенно вѣрно. Аглая Константиновна даже не «полюбопытствовала» узнать — кто тѣ «друзья въ ея сосѣдствѣ» у которыхъ, на ея вопросъ при его появленіи «откуда вы?», онъ отвѣчалъ что «поселился на время». Какое было ей до этого дѣло? Ее интересовало въ жизни единственно то что касалось ея лично, да и въ этомъ лично касающемся ея она никакими дальнозоркими вопросами не задавалась. Ей и въ голову не пришло что визитъ молодаго человѣка могъ имѣть какое-либо отношеніе къ тому что она на своемъ живописномъ французскомъ діалектѣ называла «се bète d'amour de ma fille pour un monsieur de rien du tout».
— А княжны я не увижу? самымъ невиннымъ тономъ спросилъ Ашанинъ, исчерпавъ до дна свой запасъ анекдотовъ.
— Она гуляетъ, должно-быть; это ея обыкновенный часъ, отвѣчалъ Зяблинъ.
— Вы увидите ее за обѣдомъ, промолвила хозяйка;- вѣдь вы съ нами обѣдаете?
— Извините, княгиня, не могу!..
— Pourquoi donc? Вы можетъ-быть боитесь que le dоner sera mauvais, потому что мы одни, безъ гостей, полуигриво, полуобидчиво отпустила Аглая.
— Помилуйте! засмѣялся Ашанцнъ, — я знаю что вы съ гостями и безъ гостей обѣдаете какъ обѣдалъ одинъ только покойный Лукуллъ.
Она недоумѣло вперила въ него свои круглыя очи;
— Ah oui, Lucullus, de général de Rome qui avait un si bon cuisinier, вдругъ вспомнила она былые уроки madame Crébillon, и расхохоталась, несказанно обрадованная.- Il а toujours le mot pour rire! примолвила она, подмигивая все тому же Зяблину. — Такъ отчего же вы не хотите manger un bon dоner? допытывалась она опять у своего молодаго гостя.
— Мнѣ надобно еще въ городъ отъ васъ, объяснилъ онъ:- мнѣ поручено привести оттуда ящикъ книгъ, присланный… моимъ друзьямъ…
— И ужь вѣрно не книги, съ новою игривостью закачала головою Аглая, — а quelque affaire de femme?.. Ахъ, я знаю, вскрикнула она, — вамъ хочется, je suis sûre, увидѣть Olga Akouline; вы, кажется, были немножко amoureux d'elle?.. Только опоздали, она выходитъ замужъ за monsieur Ранцева.
— Это не новость, княгиня. Она это намъ всѣмъ громогласно объявила, уѣзжая съ нимъ отсюда въ одинъ день что и всѣ мы, когда разстроился Левъ Гурычъ Синичкинъ.
— Нѣтъ, я это узнала недавно вотъ чрезъ него! — И Аглая опять кивнула на «бриганта».- C'est une jolie fille, et de l'esprit, mais très impertinente, n'est-ce pas? спросила она его.
Зяблинъ, нѣжно покосился на нее, и испустилъ глубокій вздохъ.
— И какое ей счастіе! Il же trouve что этотъ monsieur Ранцевъ очень богатъ, говорятъ…
Ашанинъ поспѣшно всталъ со своего кресла. Произнесенное имя Ольги внезапно пробудило въ немъ съ новою силой помыслъ о ней, желаніе увидѣться съ нею. Онъ, дѣйствительно, по просьбѣ Гундурова, взялся заѣхать въ городъ за ящикомъ книгъ высланныхъ по почтѣ изъ Москвы его пріятелю, и говорилъ себѣ теперь что вѣдь «Ольга тамъ, и что кто чего сильно хочетъ, того непремѣнно достигаетъ…
— Позвольте поцѣловать вамъ ручку, княгиня, проговорилъ онъ, — мнѣ пора!
— Vous avez voulu voir Lina? молвила она, не безъ извѣстнаго внутренняго удовольствія касаясь жирными губами своими наклонившагося къ ней горячаго лба красавца.
— Я постараюсь найти ее на прогулкѣ…
— Надѣюсь, до свиданія, если вы останетесь въ нашихъ странахъ?
— Надоѣмъ еще вамъ моими посѣщеніями, княгиня, будьте покойны! смѣялся онъ прощаясь.
Онъ вышелъ. Зяблинъ пошелъ проводить его.
Внезапная мысль блеснула по пути въ сообразительной головѣ Ашанина.
— Евгеній Владиміровичъ, спросилъ онъ когда, очутились они вдвоемъ въ пустой и полутемной отъ спущенныхъ занавѣсъ гостиной, глядя во всѣ глаза на своего спутника:- окажите пожалуста, долго ли будетъ упорствовать княгиня въ намѣреніи выдать дочь противъ ея воли за этого петербургскаго флигель адъютанта?