Мостик, подъем, и он в поселении. Люди, свет в окнах, столовая. Слаев Городок, вот куда он забрёл. Километров пятнадцать, оказывается, нужно протопать, чтобы мысли в порядок привести.
Первой из медицинского отряда вернулась Тинка. Её сильно задержали в первом же из пострадавших от эпидемии селении выхаживать болезный народ по окрестным фермам. Пока управилась — основная волна заболеваемости отодвинулась дальше, и тамошняя фельдшерица порекомендовала девушке вернуться домой, поскольку в бригадах медиков теперь достаточно взрослого народу.
Похоже, за время своего отсутствия девушка сильно соскучилась по пневмо-гидравлическим триггерам, поскольку сразу закопалась в схемы. А Гошка вертит в руках кусочек пластиковой трубки, и не может понять, почему не может с ним расстаться. Толстая миллиметровая стенка, трехмиллиметровый просвет. Муфточка нехитрой конструкции, позволяющая удобно соединить торцы, простым навинчиванием снаружи за счёт встречно направленных резьб.
Конечно, вещь жесткая, гнется, только если нагреть, и поэтому для всяких внутрисхемных соединений неудобная. К тому же диаметр избыточный. Он заказал огромную катушку еще на начальном этапе опытов, а теперь не знает, что делать с таким её количеством. Хотя, если потребуется связать два устройства, то очень даже может быть, с этой линией всё неплохо получится.
Первым делом проверим, как быстро можно передавать по трубке пневматический импульс. А что тут думать? Быстрее скорости звука всё равно не будет. Зато в жидких средах колебания распространяются охотней. Вот именно, колебания. Если гнать информацию толчками — импульсами, это же надо всю массу жидкости, содержащуюся в трубе, перемещать. А как будут происходить затухания? И чем усилить сигнал на приёмном конце? Ну конечно полевым транзистором с изолированным затвором. Изолированным резиночкой от презерватива. А что будет протекать по каналу, газ или жидкость? Вот так навскидку думается, что жидкость.
— Понимаешь, Игорёк, то, до чего ты додумался, это всё правда. Но не вся, а её небольшая часть, — Ри только что накормила Вальку вечерним кефиром и сейчас устраивается в кровати рядом с мужем. — На самом деле вопрос об устройстве государства очень сложен и многогранен. Я изучала его многие годы, но рассказать коротко не смогу. Чует моё сердце, не отвяжешься ты, пока не разберешься, так что наберись терпения, и не торопи. Мне непросто подбирать правильные слова и приводить понятные примеры.
Начать придётся с определения. Что такое хорошо, и что такое плохо?
— Для государства частенько хорошо, то, что плохо для его граждан, — вырывается у Гошки, — победоносная война, например, приносит добычу и завоевания, достающиеся немногим, и потерю кормильцев большому количеству семей.
— Верно. Подобных примеров тысячи. Нужен критерий, позволяющий обойти любые противоречия, неизбежные в любом структурированном сообществе, — улыбается принцесса. — В Империи решили плясать от интересов популяции. А именно — стабильность ареала обитания, надёжность кормовой базы, подавление внутренней конкуренции — то, что необходимо для её успешного сохранения.
— Ареал обитания сохраняют армия и флот, кормовую базу обеспечивают крестьяне, а вот с внутренней конкуренцией не всё понятно, — встревает Гошка. Вообще-то он ждёт, что супруга быстренько ответит на вопрос и приластится. Но не тут-то было.
— Погоди, я не всё перечислила. Сбил меня, торопыга. Начнём, однако, с кормовой базы. Самым важным аспектом здесь является размер популяции. Иначе говоря, о темпе и знаке прироста населения приходится думать в первую очередь. Ведь у планеты есть конечные размеры, а превращать её в сплошную ферму бессмысленно, предел неизбежен. Поэтому у нас имеются не только противозачаточные средства, но и абортивные, и фельдшеры обслуживают каждые несколько сотен человек. И труд их в значительной степени направлен на то, чтобы рождаемость оказалась в нужных пределах.
Ещё недавно это было от трёх до четырёх детей для одной женщины, сейчас планка понижена до двух или трёх, поскольку потери в войнах стали меньше, а приток мигрантов — больше. И эти же фельдшеры, кроме всего прочего, тщательно следят за качеством членов популяции в самом неприятном для истинного гуманиста аспекте. Когда рождаются люди с разными нехорошим отклонениями, способными передаваться по наследству, то их дальнейшее размножение прерывается. Обычно удаётся убедить их в необходимости стерилизации, но бывают и конфликтные ситуации.